ミルラ：ファラオと共に歩んだ樹脂 | Première Peau

Julien Marchetti
2026-03-19T02:12:10+01:00

没薬はその味にちなんで名付けられました。この言葉はセム語の語根m-r-rに由来し、「苦い」を意味します。アラビア語のmurr、ヘブライ語のmor、アッカド語のmurruです。英語にはギリシャ語のmyrrhaを通じて入り、同じセム語源から借用されました。言語の系統は、棘のある砂漠の低木から流れ出る暗い赤褐色の樹脂を見て、すでに知っていた舌の感覚でそれを呼びました。苦い。甘くも貴重でも神聖でもありません。苦いのです。後にそれを神聖と宣言し、遺体に塗り、寺院で焚き、新生児の王に贈ったすべての文明は、その正直な評価から始まりました：この物質は刺すのです。

没薬とは正確には何でしょうか？それはCommiphora myrrhaの硬化したオレオ樹脂で、バルサム科に属する小さく棘のある落葉樹です。同じ科には乳香を生産する樹木も含まれます。この木はソマリア、エチオピア、エリトリア、ジブチ、ケニア、そしてイエメンやオマーンの一部の岩だらけで日差しの強いワジに2～5メートルの高さで育ちます。樹皮を傷つけると、淡い粘性のラテックスが流れ出ます。それは暗くなり硬化して不規則な赤褐色の結節となり、乳香の涙よりも重く粘着性が強く、香りは温かみがあり樹脂のようで、かすかに薬用的で、その下にはセム語族が三千年前に名付けたあの特徴的な苦味があります。

以下では、砂漠の低木からファラオの墓、調香師のパレットに至るまでの樹脂の軌跡、その化学、取引、神学、そして古代の医師たちがすでに知っていたと主張したことに今ようやく科学が追いつきつつあることを辿ります。

目次

木：砂漠の棘だらけの生存者

ファラオと神官たち：古代世界の没薬

第三の贈り物：聖書と象徴における没薬

香料の道：苦味を大陸を越えて運ぶ

化学：なぜミルラはオピオイド受容体に作用するのか

医学：実際の証拠が示すこと

調香における没薬：苦味のベースノート

よくある質問

木：砂漠の棘だらけの生存者

Commiphora myrrhaは戦争を起こす価値があるようには見えません。背が低く節のある低木で、めったに5メートルを超えず、硬い枝の先端には棘があります。幹は短く太く、二層に剥がれる薄紙のような樹皮で覆われており、外側は銀白色、内側は緑色で光合成を行います。葉は灰緑色で複葉、3つの小さな小葉から成ります。価値を示すものは何もありません。

価値を示すのは傷の反応です。樹皮が切られると、木は淡い粘着性のラテックスを分泌し、空気に触れると硬化して暗い赤褐色の結節、すなわち没薬の「涙」と呼ばれるものになりますが、涙というよりは乾いた血のように見えます。この樹脂はオレオガム樹脂で、およそ30～60％の水溶性ガム、25～40％のアルコール溶解性樹脂（テルペンやステロイドを含む）、そして2～10％の揮発性精油から成ります。香りはこの精油に宿り、ガムは構造的役割を果たし、樹脂成分は薬理効果が集中しています。

この木は標高250〜1,300メートルの地域に生育し、年間降雨量は230〜300ミリメートルで、生き延びるには十分ですが繁栄するには不十分です。Commiphora属は大きく、アフリカ、アラビア、インドに200種以上が分布しています。C. myrrha（C. molmolとも分類される）は真の没薬の主な供給源です。C. guidottiiはオポパナックスを生産し、時に「スイート没薬」と呼ばれます。C. erythraeaはビサボール没薬を生産し、化学的に異なり、色がより明るいです。

種 | 一般名 | 産地 | 樹脂の特徴
Commiphora myrrha | 真の没薬／ヘラボル没薬 | ソマリア、エチオピア、ケニア、イエメン | 暗く、苦く、暖かいバルサム調で薬用的
Commiphora guidottii | オポパナックス／スイート没薬 | ソマリア、エチオピア | より甘く、蜂蜜のようで暖かく、苦味が少ない
Commiphora erythraea | ビサボール没薬 | ソマリア、エチオピア、エリトリア | より軽く、柔らかく、柑橘系の香りが強い
Commiphora wightii | ググル／インドのベデリウム | インド、パキスタン | 土の香りが強く、より刺激的で、薬用成分が強い

収穫は乳香と同じ論理に従います：傷をつけ、待ち、集める。成熟した木は年間2〜4キログラムを産出します。収集者は10〜15日ごとに戻り、硬化した樹脂を削り取り、樹皮を再び切ります。ほとんどの収穫は野生の木から行われ、プランテーションからではありません。収穫者の多くは牧畜民で、樹脂の収集は季節的な収入であり、職業ではありません。

没薬と乳香の区別は早めにしておく価値があります。なぜなら、この2つの樹脂は歴史を通じて常に並んで歩んできたため、多くの人が混同しているからです。両者は植物学的には兄弟で、同じ科（バルサミン科）ですが、属が異なり、化学成分も香りの特徴も違います。乳香（Boswellia）は明るく、柑橘系の松の香りで、ほぼ結晶のようです。没薬（Commiphora）はより暗く、重く、暖かみがあり、下に薬用の苦味があります。乳香が祈りが昇る香りなら、没薬はその祈りが残す身体の香りです。

ファラオと神官たち：古代世界の没薬

エジプト人は没薬をantiuまたはantiと呼びました。彼らは正午に神殿でそれを焚き、夜明けには乳香、正午に没薬、夕暮れにkyphi（複合香）を焚きました。1日に3回の火、それぞれ太陽の角度に合わせて。没薬は天頂で焚かれます：最も厳しい光、最も苦い樹脂です。

しかし、ミルラのエジプトにおける最も深い役割は崇拝ではなく死に関わるものでした。古代エジプトのミイラ職人は、ミルラをミイラ化の核心成分として使用しました。この樹脂の抗菌・抗真菌特性は、現代の化学でも確認されており、腐敗を遅らせる効果がありました。体腔に詰められ、リネンの包帯に擦り込まれ、遺体に塗られる複雑な軟膏にも混ぜられました。2017年にNatureに発表されたエジプトのミイラ化容器の有機残留物分析では、Commiphora樹脂が複数の王朝時代にわたり一貫して含まれていることが確認されました。エジプト人は単なる推測ではなく、病原菌説が確立される何世紀も前に、この特定の樹脂が肉体を保存することを経験的に知っていたのです。

紀元前約1479年から1458年にエジプトを統治した女王ハトシェプストは、ミルラとフランキンセンスの直接供給を確保するために、現在のソマリアと考えられるプントの地へ遠征隊を派遣しました。彼女の死者の神殿であるデイル・エル・バハリのレリーフには、根球を保ったまま籠に入れられたミルラの木を積んだ船が詳細に描かれており、神殿の庭に移植される予定でした。エジプト人は単にミルラを買いたかったのではなく、育てたかったのです。移植された木が生き残ったかは不明ですが、記録は残りました。ファラオが苦い樹脂のために海軍遠征を動員したのです。

ミルラはまた、エジプト古代のキフィのレシピにも登場します。これはエドフやフィラエの神殿の碑文に記された複合香です。異なる資料では9から16の成分が挙げられています。ミルラはすべてのバージョンに含まれており、フランキンセンス、レーズン、ワイン、蜂蜜、ジュニパー、カラマスと共に使われています。1世紀CEのギリシャの歴史家プルタルコスは、キフィを「眠りを誘い、夢を明るくし、それを吸う者に安らぎを与える物質」と表現しました。ミルラの苦味はこれらのブレンドの対比として機能し、蜂蜜やレーズンの甘さがくどくならないようにする乾いた樹脂の基盤となっていました。

ミルラは少なくともエジプト中王国時代からフランキンセンスと組み合わせられてきました。その明るい兄弟の全貌、直面している危機、煙の化学についてはこちらからご覧ください。

ガーデニアのエッセンシャルオイルは存在しません。すべてのガーデニアの香りは、10の成分から作られた分子の偽物です。不可能な花。

チューベローズには糞便に含まれるのと同じ分子が含まれています。適切な量で使うと、調香界で最も魅惑的な花になります。分かれる夜咲きの花。

世界には600人未満の調香師がいます。彼らは5〜7年の訓練を受け、20件の依頼のうち1件程度しか勝ち取れません。調香師の本当の仕事を解説。

第三の贈り物：聖書と象徴における没薬

没薬はマタイの福音書に、東方の三博士が幼子イエスに贈った三つの贈り物の一つとして登場します。金と乳香と共にです（マタイ2:11）。なぜこれらの特定の贈り物が選ばれたのかは記述されておらず、その説明は後に神学者たちによってなされました。

3世紀の初期教父オリゲネスは『ケルスス反駁』で、没薬は「死の象徴」、乳香は「神性」、金は「王権」を表すと解釈し、これが正典的な見解となりました。この三分割の読み方は2000年後のキリスト教神学にも残っています。この論理は物質的で恣意的ではありません。金は王冠の物質、乳香は神への祈りが昇る寺院の煙の物質、没薬は死体に塗られる物質です。誕生の贈り物が死を予告し、東方の三博士は三つの品で神聖な生涯の全体を告げたのです。

没薬は十字架刑の場面でも再び登場します。マルコ15:23には、イエスが十字架にかけられる前に「没薬入りのぶどう酒」を勧められたと記録されています。これは鎮痛剤としての役割があったと考えられ、没薬のセスキテルペンがオピオイド受容体に作用することが現在知られています。イエスはこれを拒否しました。死後、ヨハネの福音書（19:39）には、ニコデモが「没薬とアロエの混合物、約百ポンド」を持って遺体を包んだと記録されています。百ローマポンドは約三十二キログラムです。誕生時に死を告げた贈り物が、死の際の最後の務めを果たしました。

ヘブライ聖書では、没薬（mor）が雅歌に官能的な比喩として登場します：「私の手は没薬で滴り、指は流れる没薬で満ちている」（5:5）。出エジプト記30:23の聖なる塗油のレシピには、純粋な没薬、シナモン、カラマス、カシア、オリーブオイルが記されています。この油は祭司、王、幕屋そのものを聖別するために使われました。遺体を保存した同じ樹脂が支配者の即位にも用いられました。苦味が聖別を意味します。

これらの贈り物はキリスト教に特有のものではありません。セレウコス2世カリニクス王は紀元前243年にミレトスのアポロに金、乳香、没薬を捧げました。これはマギの二世紀前の同じ三種であり、古代近東全体で神聖の通貨でした。

「香水」という言葉はper fumum（煙を通して）に由来します。香りの歴史はスプレーされたアルコールではなく、燃やされた樹脂から始まります。寺院の煙からガラス瓶に至るまでに4,000年かかりました。

香料の道：苦味を大陸を越えて運ぶ

香料の道は2,000キロ以上にわたり、南アラビアとアフリカの角の乳香と没薬の産地を、エジプト、メソポタミア、ギリシャ、ローマの消費文明と結んでいました。没薬は乳香と共にこの道を旅しましたが、両樹脂は異なる市場に供給されていました。乳香は寺院で焚かれ、没薬は医療、防腐、塗油や化粧品の成分として使われました。需要は競合ではなく補完的でした。

古代プントの地であるソマリアは、何千年もの間、両方の樹脂の最大の生産地でした。ソマリアの収穫者は乾季に野生のCommiphoraの木から樹脂を採取します。樹脂は大きさ、色、純度で選別され、中間業者を通じてボサソやベルベラの輸出業者に売られ、そこからUAE、インド、中国、ヨーロッパへと送られます。この構造は古代の交易を反映しており、起点には牧畜民の収穫者、終点には裕福な消費者がいて、各段階で仲介者が価値を抽出しています。

価格は貴重だが高価ではない素材を反映しています。生の没薬樹脂は卸売で1キログラムあたり20ドルから50ドルで販売されています。これを乳香のエッセンシャルオイル（1キログラムあたり100ドルから400ドル）やウードオイル（5,000ドルから50,000ドル）と比較してください。没薬は希少ではありません。歴史的に重要なのは、その普及度であり、文明全体の日常的な慣習に根付く規模で利用可能だったことです。

没薬パウダー市場は2024年に1億5500万ドルと評価され、2031年までに2億1800万ドルに達すると予測されています。現在、ハーブベースの製品の約55％が何らかの形で没薬を取り入れています。この古代の樹脂は現代のサプライチェーンを確立しました。野生の樹木が需要を支えられるかどうかは、乳香が直面しているのと同じ危機を反映しています。

芳香樹脂であるミルラ、フランキンセンス、ウードの燃焼は古代の遺物ではありません。湾岸地域では日常的な習慣です。西洋はこの伝統の存在をほとんど知りません。

化学：なぜミルラはオピオイド受容体に作用するのか

Commiphora myrrhaの精油はセスキテルペンが支配的で、これはフランキンセンスを支配するモノテルペンよりも重く、より複雑な揮発性分子です。この化学的な違いが嗅覚の違いを説明します。フランキンセンスは明るくシトラスと松の香り（アルファピネン、リモネン）で始まるのに対し、ミルラは温かく、暗く、バルサミックで薬用的な香りで始まります。

複数の公開分析でガスクロマトグラフィーと質量分析により同定されたミルラ精油中の主要な3つのセスキテルペンは以下の通りです：

化合物 | 典型的な範囲 | 香りへの寄与 | 薬理学的関心
カーズレン | 最大40% | 温かみのある、バルサミック、ややスパイシー | 抗ウイルス活性；ウイルス複製に影響
フラノエウデスマ-1,3-ジエン | 15–35% | 温かみのある、樹脂状、薬用、苦味 | オピオイドデルタ受容体の作動薬
リンドストレン | 最大13% | アーシー、ハーバル、バルサミック | 鎮痛効果の相乗作用

これら3つの化合物はすべてフラノジエン骨格を共有しており、ミルラの最も注目すべき特性、すなわちモルヒネと同じ受容体に作用することの原因となっています。

1996年、Dolaraらはミルラから単離されたフラノエウデスマ-1,3-ジエンが中枢オピオイド受容体に結合することを示す研究を発表しました。この化合物は、放射性標識されたジプレノルフィン（オピオイド拮抗薬）のマウス脳膜への特異的結合を濃度依存的に置換しました。その構造は既知のオピオイド作動薬と類似していました。最も重要なのは、マウスでの鎮痛効果がモルヒネ過剰摂取の逆転に使われる薬物ナロキソンによって阻害されたことです。メカニズムは明白で、ミルラにはオピオイドのように作用するセスキテルペンが含まれているのです。

2017年のパイロット研究（Germanoら Pharmacognosy Magazine）では、頭痛、関節痛、筋肉痛、生理痛を持つ184人のボランティアに標準化されたミルラ抽出物を試験しました。この抽出物は各症状に対して鎮痛効果を示しました。プラセボ対照や盲検はありませんでしたが、この化合物が動物モデルから人間の反応へと移行することを示しました。

これは、痛みのためにミルラを処方したすべての古代文献の見方を変えます。エーベルス・パピルス（紀元前1550年頃）は創傷に推奨し、ディオスコリデスは鎮痛薬の一つとして挙げました。十字架上のイエスに供されたミルラ入りのワインは鎮痛の飲み物でした。これらは、誰もその仕組みを名付ける前の何千年も前に実践を通じて発見された、真の薬理学的効果に対する経験的な反応でした。

樹脂成分は揮発性のない部分で、精油よりも重く、コミフォリック酸、ヒーラボミルロール、その他の抗菌活性が証明されたテルペノイドを含みます。これはエジプトのミイラ作り職人が使用していた成分です。精油は痛みを和らげ、樹脂は細菌と戦います。これらが組み合わさって、ミルラは古代の薬学で最も有用な医薬品となりました。

Insuline Safrineは、この同じ嗅覚の領域、温かみのある樹脂のようなほろ苦さを活かしています。サフランの金属的な乾き、ウードの動物的な深み、そしてミルラの語彙が宿る樹脂のベースは、古代から続く不可分な物質感に根ざしています。

医学：実際の証拠が示すこと

ミルラは少なくとも3500年以上の歴史を持つ薬です。問題は人々が信じていたかどうかではなく、彼らが実際に信じていたことは明らかですが、現代の臨床的証拠がその信念を支持しているかどうかです。答えは「部分的に、かつ条件付き」です。

口腔の健康は、最も強力な臨床的支持がある分野です。2019年にThe Open Dentistry Journalに発表された二重盲検プラセボ対照試験では、Commiphora myrrhaのマウスウォッシュがプラセボと比較して歯垢および歯肉炎の有意な減少を示しました。2021年のランダム化対照試験でもこれらの結果が確認され、ミルラのマウスウォッシュが抜歯後の創傷治癒を促進し、1週間以内に炎症の兆候が有意に減少しました。これが最も強力な証拠基盤であり、ミルラはマウスウォッシュの形で口腔の炎症を軽減し治癒を促進します。すでにいくつかの市販の口腔ケア製品に有効成分として配合されています。

抗炎症および鎮痛効果は、in vitroおよび動物モデルで十分に実証されています。上記で述べたオピオイド受容体との相互作用は実際に存在し、再現可能です。しかし、人間に関する証拠は厳密な対照試験のない予備研究に限られています。薬理学的効果は確かですが、臨床応用は実験室の結果に遅れをとっています。

抗菌活性は実験室で複数の細菌および真菌株に対して確認されています。樹脂成分はグラム陽性菌およびグラム陰性菌を抑制します。2021年の研究では抗ウイルス活性も調査され、没薬油に含まれるクルゼレンとフラノジエノンがウイルスのライフサイクルの異なる段階に作用してウイルス複製に影響を与えることが示されました。予備的で興味深いものの、まだ臨床段階ではありません。

率直なまとめ：没薬には本物の生物学的活性があります。口腔衛生への応用は臨床試験で支持されています。鎮痛作用のメカニズムは薬理学的に示されていますが、人間での検証は不十分です。抗菌特性は実験室で実証されていますが、うがい薬以外の臨床治療にはまだ応用されていません。没薬のサプリメントやエッセンシャルオイルのマーケティングは、フランキンセンスと同様に臨床データを上回っています。樹脂は効果がありますが、ウェルネス業界が主張するすべての効果があるわけではありません。

調香における没薬：苦味のベースノート

調香において、没薬はベースノートの領域を占め、温かく濃厚で持続性があり、肌や布に数時間残るドライダウンを持ちます。しかし単に「ベースノート」と呼ぶだけでは、この素材の働きを過小評価しています。没薬は単に重いだけではありません。複雑で、同時にバルサミックで苦く、甘くて薬用的で、温かく乾いています。合成分子が完全に再現したことのない緊張感を香りの構成に生み出します。

燃やしていない香り：温かみのあるバルサミックな立ち上がりで、ほぼリコリスのよう。樹脂のような木質のボディ。ややフルーティーな質感、ドライプラムやイチジク。そしてその下に、セム語系の名前がついた苦味、甘さが単なる温かさに崩れないようにする乾いたエッジがあります。燃やすと煙が濃度と香炉のような重さを加えますが、生の没薬と燃やした没薬は化学的に異なり、生のフランキンセンスとフランキンセンスの煙ほど違います。

没薬は調香師にいくつかの形態で提供されます：

エッセンシャルオイル（蒸留）：セスキテルペン成分が支配的で、生樹脂よりも軽く芳香的。温かみのあるバルサミックな特徴と適度な持続力があります。

CO2抽出物：蒸留よりも重い分子成分を捉え、生樹脂の全体的な特徴により近い、より濃く完全なプロファイルを生成します。

アブソリュート（溶剤抽出）：樹脂の完全な芳香特性を保持した最も濃厚なバージョンで、蒸留で部分的に失われる苦味や薬用の側面も含まれます。

チンクチャー：生の樹脂をアルコールに溶かした伝統的な調製法で、素材の複雑さを完全に保ちますが、濁りが出たり大量生産には扱いにくいことがあります。

構成上、ミルラは他の樹脂系やバルサミックな素材と自然に組み合わさります：フランキンセンス（永遠の兄弟）、ベンゾイン、ラブダナム、アンバー。ウードの構成を深め、強い動物的な香りを和らげます。サフランの金属的な乾きに自身の温かみで寄り添います。サンダルウッドのクリーミーな滑らかさに対して暗い対比を提供します。神聖な領域の構成では、香炉のように前面に出る樹脂系で瞑想的なミルラは構造的役割を持ち、和音をまとめます。

少量のミルラは修飾剤として働きます。フローラルな構成にミルラアブソリュートを微量加えると、自己主張せずにドライダウンを延長する乾いたミネラルの下地が加わります。苦味はバランスを取る役割を果たします。香りは肌に近く落ち着き、装飾的というより物理的に感じられます。5000年の歴史を持ち、今なお目に見えない構造的な役割を果たしています。

サフラン、ウード、そしてこの温かみのある樹脂系素材のファミリーが肌の上で出会う感覚を体験したいなら、当社のディスカバリーセットが入口です。7つの構成はそれぞれ、この古くて生きている素材がまだ何を成し得るかを示す異なる主張です。

よくある質問

ミルラとは何ですか？

ミルラは、ソマリア、エチオピア、アラビア半島原産のバルサ科の小さなトゲのある木、Commiphora myrrhaの硬化したオレオガム樹脂です。少なくとも3500年以上にわたり、医療、防腐、宗教儀式、香水に使われてきました。名前はセム語の語根m-r-r（苦い）に由来します。

ミルラはどんな香りですか？

ミルラは温かみのあるバルサミックな香りで、独特のほろ苦さがあります。樹脂のようでありながらやや薬用的で、ドライフルーツ、リコリス、土のニュアンスを持ちます。燃やすと、より濃厚で煙のような香りが立ちます。フランキンセンスよりも暗く重く、柑橘の明るさは控えめで、より重厚感があります。

ミルラとフランキンセンスの違いは何ですか？

どちらもバルサム科の樹脂ですが、異なる属から採れます。フランキンセンスはBoswellia属の木から採れ、モノテルペンが支配的で明るくシトラスや松の香りが特徴です。ミルラはCommiphora属の木から採れ、セスキテルペンが支配的でより暗く温かみのあるバルサミックで苦味のある香りが特徴です。これらは何千年もの間、儀式や医療で共に使われてきました。

ミルラという名前の意味は何ですか？

この言葉はセム語の語根m-r-rに由来し、「苦い」を意味します。アラビア語ではmurr、ヘブライ語ではmor、アッカド語ではmurruです。英語の「myrrh」はギリシャ語のmyrrhaを経て同じセム語源から借用されました。この名前は樹脂の味を文字通り表現しています。

ミルラオイルは痛みの緩和に効果がありますか？

ミルラには、中央神経系のオピオイド受容体に結合するセスキテルペンのフラノエウデスマ-1,3-ジエンが含まれています。1996年の研究でこのメカニズムが確認され、マウスでの鎮痛効果はモルヒネの作用を逆転させる薬であるナロキソンによって阻害されました。2017年の人間を対象としたパイロット研究でも鎮痛効果が示されましたが、対照群を含む厳密な臨床試験はまだ必要です。

なぜミルラは東方の三博士の贈り物の一つだったのですか？

マタイによる福音書では、東方の三博士が幼子イエスに金、フランキンセンス、そしてミルラを持ってきました。3世紀の神学者オリゲネスは、これらを王権の象徴としての金、神性の象徴としてのフランキンセンス、そしてミイラ作りの樹脂であるミルラを死の象徴として解釈しました。この三つは古代近東の王や神々への標準的な外交贈答品でもありました。

ミルラは現代医療で使われていますか？

ミルラは、いくつかの市販のマウスウォッシュや口腔ケア製品の有効成分です。臨床試験では、歯垢や歯肉炎の軽減に効果があることが示されています。その抗菌および抗炎症特性は実験室の研究でよく確立されていますが、口腔ケア以外の広範な臨床応用はまだ十分に研究されていません。

ミルラは香水にどのように使われていますか？

ミルラは、温かみのあるバルサミックな深みと持続性をもたらすベースノートです。エッセンシャルオイル、CO2抽出物、アブソリュート、またはチンキとして利用可能で、フランキンセンス、ウード、サンダルウッド、サフランと組み合わせられます。その苦味のある薬用のエッジは、構成に構造的な緊張感を与え、甘さがくどくなるのを防ぎ、ドライダウンを延長します。