Βαλσαμόχορτο στην Αρωματοποιία | Première Peau

Σκοτεινό, υγρό, πράσινο-καφέ. Φαινολικό και στυπτικό — πιο κοντά σε βρεγμένη φλοιό δέντρου παρά σε οτιδήποτε ανθικό. Μια δερμάτινη πικράδα από κάτω, με μια αχνή θαλασσινή-ιώδη νότα που μοιάζει σχεδόν με φύκια πάνω σε βράχο. Πιο ξηρό και πιο γωνιώδες από το πατσουλί, που τείνει να είναι γλυκό, πιο αιχμηρό από το βετιβέρ, που τείνει να είναι καπνιστό. Από μακριά μυρίζει σαν εύκρατο δάσος μετά τη βροχή. Κοντά, κυριαρχεί η πίσσα, σχεδόν φαρμακευτική φαινολική πλευρά. Το στέγνωμα είναι μακρύ, ξυλώδες-βρύο, με επίμονο πικρό-πράσινο υπόλειμμα που κολλάει στα υφάσματα.

Η βελανιδόβρυα είναι ένας λειχήνας, όχι βρύα. Η Evernia prunastri είναι ένας συμβιωτικός οργανισμός — μύκητας που περιβάλλει άλγη — που αποικίζει τον φλοιό της βελανιδιάς, τα κωνοφόρα και τους πέτρινους τοίχους σε όλο το εύκρατο βόρειο ημισφαίριο. Το μεγαλύτερο μέρος της εμπορικής συγκομιδής προέρχεται από τη Βόρεια Μακεδονία, το Μαρόκο και τα Βαλκάνια (Βουλγαρία, Κροατία, Σλοβενία). Η Γαλλία, συγκεκριμένα η Γκρας, είναι όπου ο ακατέργαστος λειχήνας επεξεργάζεται σε απόσταγμα, αλλά συμβάλλει ελάχιστα στην καλλιέργεια.

Η μυρωδιά: γήινη, υγρή, φαινολική. Κομποστοποιημένο πράσινο — όχι το φωτεινό πράσινο ενός θρυμματισμένου φύλλου αλλά το σκούρο πράσινο του φλοιού που έχει βραχεί για εβδομάδες. Υπάρχει μια δερμάτινη υποτόνος, μια αχνή πλευρά ιωδίου-θαλάσσιας άλγης και μια επίμονη πικράδα. Πιο ξηρό από το πατσουλί, λιγότερο γλυκό από το βετιβέρ, πιο στυπτικό από το καθένα. Σε χαμηλές δόσεις διαβάζεται ως δάπεδο δάσους· σε υψηλότερες συγκεντρώσεις κυριαρχεί ο πίσσα-φαινολικός χαρακτήρας.

Το απόσταγμα βελανιδόβρυου οριοθέτησε τη συμφωνία σιτρών — το τρίγωνο περγαμόντο / ανθικό καρδιά / βρύα-λαδανιού βάση που ο Φρανσουά Κότι καθόρισε το 1917 και που δημιούργησε ολόκληρη οικογένεια αρωμάτων. Ο Κανονισμός ΕΕ 2017/1410 άλλαξε τα πάντα. Το ατρανόλη (CAS 526-37-4) και το χλωροατρανόλη (CAS 57074-21-2) — προϊόντα αποσύνθεσης που σχηματίζονται κατά την εκχύλιση και ισχυροί ευαισθητοποιητές δέρματος — απαγορεύτηκαν ρητά σε τελικά καλλυντικά προϊόντα, με εφαρμογή από τον Αύγουστο 2019. Η 43η Τροποποίηση της IFRA επιτρέπει εκχυλίσματα βελανιδόβρυου μόνο αν το ατρανόλη και το χλωροατρανόλη είναι κάτω από 100 ppm, με μέγιστο επίπεδο χρήσης 0,1% στο τελικό προϊόν.

Η κύρια συνθετική λύση είναι το Evernyl (μεθυλ 2,4-διυδροξυ-3,6-διμεθυλοβενζοϊκό, CAS 4707-47-5) — επίσης γνωστό ως ατραρικό οξύ ή μεθυλ β-ορσινολοκαρβοξυλικό — ένα ξηρό, σκόνινο-βρύα μόριο που αποτυπώνει τον φαινολικό χαρακτήρα χωρίς τα αλλεργιογόνα. Τα σύγχρονα σιτρών συνήθως συνδυάζουν το Evernyl με μικρές δόσεις από απόσταγμα βελανιδόβρυου επεξεργασμένο σύμφωνα με τις προδιαγραφές της IFRA και βρύα δέντρων (Pseudevernia furfuracea, CAS 90028-67-4) για να προσεγγίσουν το αποτέλεσμα πριν από τον κανονισμό. Η προσέγγιση είναι ικανοποιητική. Δεν είναι το ίδιο πράγμα.