Pohon nangka mungkin berasal dari rangkaian Pegunungan Ghats Barat di India. Tanaman ini dibudidayakan secara luas di Asia Selatan dan Asia Tenggara, serta diperkenalkan ke berbagai wilayah di Afrika, Amerika, dan Oseania. Moraceae dikenal sebagai keluarga murbei atau ara dan mencakup ara biasa, sukun, nangka, dan murbei.
Botani dan buah
Buahnya berukuran panjang 20 hingga 90 cm dan lebar 15 hingga 50 cm. Buah matang memiliki berat antara 4,5 dan 50 kg. Buah berwarna hijau kekuningan ini memiliki kulit tebal dengan banyak tonjolan. Bagian luar buah berwarna hijau atau hijau kekuningan, lalu berubah menjadi kuning kecokelatan saat matang. Bagian dalam buah terdiri atas beberapa daging buah berwarna kuning, yang masing-masing membungkus satu biji. Sebuah buah dapat mengandung 100 hingga 500 daging buah tersebut. Biji berwarna cokelat ini memiliki panjang 19 hingga 38 mm dan ketebalan 13 hingga 19 mm, serta dilapisi kulit biji putih yang tipis. Lateks, getah yang lengket, dihasilkan oleh sel-sel penghasil lateks pada pohon nangka. Pohon ini dapat mulai berbuah pada usia 4 hingga 14 tahun dan dapat menghasilkan buah selama lebih dari seratus tahun. Nangka tumbuh baik di tanah lembap dengan drainase yang baik dan paparan sinar matahari yang cukup.
Senyawa aroma
Buah yang matang sempurna mengeluarkan aroma khas karena senyawa organik volatil seperti etil isovalerat, propil isovalerat, butil isovalerat, isobutil isovalerat, 3-metilbutil asetat, 1-butanol, dan 2-metilbutan-1-ol. Analisis pengenceran ekstrak aroma terhadap senyawa volatil yang diisolasi dari daging buah mendeteksi 48 senyawa pembentuk aroma dengan faktor pengenceran rasa antara 1 dan ≥8192. Kromatografi gas-olfaktometri terhadap sampel ruang kepala statis mengungkap lima senyawa pembentuk aroma yang sangat volatil lainnya. Struktur 44 dari 53 senyawa pembentuk aroma yang terdeteksi berhasil diidentifikasi. Nilai aktivitas aroma yang tinggi terutama diperoleh untuk etil 3-metilbutanoat (74000), etil butanoat (1800), 3-metilbutanal (1500), dan 2-metilpropanal (1400).
Penggunaan dalam kuliner
Nangka banyak dikonsumsi di Asia Selatan dan Asia Tenggara. Daging buah dan bijinya dapat dimakan, termasuk dalam keadaan mentah. Nangka muda dapat dikalengkan dalam air garam atau dengan kari, dikeringkan dan disimpan dalam kaleng, atau diawetkan sebagai acar saat masih muda dan lunak. Buah kalengan dapat disimpan hingga satu tahun dan dipasarkan sebagai pengganti daging. Daging buah dapat disimpan hingga dua tahun pada suhu yang sesuai.
Penyebaran pohon
Tanaman nangka dikirim ke Jamaika pada 1782 melalui kapal kargo Prancis. Nangka banyak ditemukan di Florida sepanjang abad ke-19. Pada pertengahan abad ke-19, nangka diperkenalkan di Brasil utara dan dengan cepat menjadi sangat populer.
