Buchu atau Agathosma

Tanaman

Agathosma betulina dikenal dengan nama umum round leaf buchu. Tanaman berbunga ini berasal dari pegunungan berketinggian rendah di wilayah barat Afrika Selatan, tempat tumbuh di dekat aliran sungai di habitat fynbos. Tanaman ini berupa semak hijau abadi yang dapat tumbuh hingga setinggi 2 m. Daunnya tersusun berhadapan, membulat, panjang dan lebar sekitar 20 mm, mengilap, serta harum. Bunganya berwarna putih atau merah muda pucat, dengan lima kelopak. Buahnya berupa kapsul beruang lima yang terbelah untuk melepaskan bijinya.

Agathosma crenulata yang sangat mirip dikenal sebagai oval leaf buchu dan telah digunakan untuk tujuan yang sama. Namun, keduanya berbeda secara kimia: A. betulina mengandung quercetin-dimethyl ether-glucoside, sedangkan A. crenulata tidak. Kedua spesies ini endemik di pegunungan Western Cape, Afrika Selatan, dan dibudidayakan secara komersial untuk menghasilkan minyak atsiri.

Genus

Agathosma adalah genus yang mencakup sekitar 140 spesies tanaman berbunga dalam famili Rutaceae, yang berasal dari bagian selatan Afrika. Nama umum genus ini antara lain buchu, boegoe, bucco, bookoo, dan diosma. Nama genus ini berarti "wewangian yang harum". Dalam penggunaan sehari-hari, istilah buchu digunakan untuk menyebut kelompok semak harum atau tanaman pengganti yang lebih luas.

Kimia

Lebih dari 120 komponen telah diidentifikasi dalam minyak buchu, termasuk pulegone, diosphenol, dan 8-mercapto-p-menthan-3-one. Dua kandungan kimia utama dalam minyak A. betulina adalah isomenthone dan diosphenol. Buchu adalah satu-satunya genus yang menghasilkan diosphenol. 8-Mercapto-p-menthan-3-one adalah terpena yang mengandung sulfur dan bertanggung jawab atas rasa serta aroma minyak tersebut.

Pulegone adalah komponen kunci untuk mengidentifikasi minyak A. betulina, A. crenulata, dan hibridanya. Kandungan pulegone pada A. betulina berkisar antara 2.4% hingga 4.5%, pada hibridanya antara 7.6% hingga 27.8%, dan pada A. crenulata antara 31.6% hingga 73.2%. Dua kemotipe A. betulina telah dijelaskan berdasarkan kandungan diosphenol dan isomenthone. Tidak ditemukan kemotipe pada A. crenulata. Kemotipe isomenthone A. betulina hanya ditemukan di rangkaian pegunungan Piketberg.

Sumber dan penggunaan

Minyak atsiri buchu kini digunakan dalam makanan, kosmetik, dan farmasi. Minyak atsiri dan ekstrak daunnya digunakan sebagai perisa untuk teh, permen, dan minuman keras yang dikenal sebagai brendi buchu di Afrika Selatan. Eksperimen farmakologis pada awal 2000-an sebagian besar dilakukan menggunakan minyak atsiri hasil distilasi air dan/atau ekstrak metanol-diklorometana dari kedua spesies. Buchu merupakan sumber pendapatan lokal yang penting bagi masyarakat di kawasan tersebut. Tanaman ini tumbuh subur dalam kondisi kering dan dapat dibudidayakan di perbukitan, tempat tanaman lain tidak tumbuh dengan baik.

Tanaman liar spesies ini masih banyak ditemukan, tetapi dipanen lebih cepat daripada kemampuannya untuk berkembang biak. Ancaman kelangkaan tanaman liar telah mendorong upaya untuk membudidayakannya. Perusahaan yang menggunakan sumber daya hayati asli seperti buchu untuk penelitian, pengembangan produk, dan komersialisasi memerlukan izin serta perjanjian pembagian manfaat.

Sejarah

Masyarakat adat Khoi dan San menggunakan buchu untuk mengatasi gangguan lambung, sebagai antiseptik, serta mencampurnya dengan lemak hewan untuk keperluan kosmetik. Para pemukim Belanda pada masa awal menggunakan Agathosma betulina untuk membuat tingtur brendi, dan tingtur tersebut masih digunakan hingga kini.

Infus agathosma dalam botol banyak dijual di negara-negara berbahasa Inggris sebagai "teh buchu" pada 1860-an dan 1870-an. "Cuka buchu" adalah obat tradisional yang digunakan, misalnya, dalam kompres dan juga diminum. Penggunaan tradisionalnya untuk mengatasi infeksi saluran kemih menjadikan buchu obat yang populer di AS pada abad ke-19, tetapi seiring munculnya antibiotik, penggunaannya sebagian besar ditinggalkan.

Pada 1999, Dewan Riset Pertanian Afrika Selatan memulai proyek untuk membudidayakan buchu secara komersial guna mencegah kepunahannya.

—

Terkait: Acronychia Pedunculata · Adoksal · Agave · Alga · Lidah buaya · Aroma · Asparagus · Alpukat