Buah dan senyawa volatilnya
Cocos nucifera adalah palma besar yang dapat tumbuh hingga setinggi 30 meter (100 kaki). Daunnya yang menyirip memiliki panjang 4-6 m (13-20 ft), dengan anak daun sepanjang 60-90 sentimeter (2-3 ft); daun tua patah dengan bersih, sehingga batangnya tetap mulus. Palma ini tidak tahan dingin dan lebih menyukai curah hujan yang tinggi serta sinar matahari penuh.
Daging kelapa mentah terdiri atas 47% air, 33% lemak, 15% karbohidrat, dan 3% protein. Seporsi 100 gram daging kelapa mentah menyediakan 350 kalori energi pangan. Asam lemak jenuh mencakup 30% dari total lemaknya, dan asam laurat adalah yang utama.
Daging kelapa segar memiliki aroma buah yang menurut hasil analisis kromatogram berasal dari sejumlah ester, keton, aldehida, dan alkohol. Aroma berminyak pada daging kelapa segar dikaitkan dengan jumlah delta lakton yang sangat sedikit. Kelapa parut kering segar mengandung senyawa volatil yang sama, tetapi konsentrasi delta laktonnya jauh lebih tinggi. Pada kelapa parut kering yang diiradiasi, produk yang baru diolah memiliki konsentrasi delta lakton tertinggi, bersama dengan etil kaproat, 1-heksanol, dan aldehida kaprilat.
Produksi dan penggunaan
Pada 2024, produksi kelapa berkulit di dunia mencapai 65.5 juta ton, dengan Indonesia, India, dan Filipina sebagai produsen utama. Pada 2024, Indonesia menghasilkan 18.0 juta ton kelapa berkulit, India 14.7, Filipina 14.5, Brasil 3.2, dan Sri Lanka 1.8. Empat negara bagian di India bagian selatan menyumbang sebagian besar produksinya: Tamil Nadu, Karnataka, Kerala, dan Andhra Pradesh. Kerala memiliki jumlah pohon kelapa terbanyak, tetapi Tamil Nadu memiliki produktivitas tertinggi per hektare.
Pada 2023, produksi minyak kelapa olahan dunia mencapai 3.1 juta ton, dengan Filipina menyumbang 38% dari totalnya. Indonesia dan India merupakan produsen minyak kelapa terbesar berikutnya. Minyak kelapa digunakan untuk memasak, terutama menggoreng. Minyak ini dapat digunakan dalam bentuk cair seperti minyak nabati lainnya, atau dalam bentuk padat seperti mentega atau lemak babi. Sabut dan tempurung kelapa dapat digunakan sebagai bahan bakar atau diolah menjadi arang, sedangkan sabutnya dapat digunakan sebagai alat apung atau bahan abrasif.
Minyak kelapa, kopra, santan, dan air kelapa
Minyak kelapa adalah minyak yang dapat dimakan, berasal dari daging buah pohon kelapa. Minyak ini berupa lemak padat berwarna putih pada suhu di bawah sekitar 25 °C dan cairan bening encer pada suhu yang lebih tinggi; jenis yang tidak dimurnikan memiliki aroma kelapa yang khas. Selain digunakan di dapur, minyak ini juga digunakan dalam industri untuk produksi kosmetik dan deterjen.
Kopra adalah daging kelapa berwarna putih yang dikeringkan, yang minyaknya diekstrak. Kopra dapat dibuat dengan pengeringan menggunakan asap, sinar matahari, atau tungku, lalu diperas atau dilarutkan dengan pelarut. Minyak kopra kaya akan asam laurat. Sekitar seribu buah kelapa matang menghasilkan sekitar 170 kg kopra, yang dapat menghasilkan sekitar 70 liter minyak. Minyak kelapa murni dapat dibuat dari santan, daging kelapa, atau ampas kelapa segar.
Santan secara tradisional dibuat dengan memarut daging kelapa bagian dalam yang berwarna putih dari kelapa matang, lalu mencampur parutan tersebut dengan sedikit air panas. Air kelapa adalah hal yang berbeda: cairan bening di dalam kelapa muda, yang juga digunakan untuk membuat nata de coco, makanan seperti jeli.
Lakton
Gamma-nonalakton adalah senyawa organik dengan rumus C₉H₁₆O₂ dan nama IUPAC 5-pentiloksolan-2-on. Senyawa ini berupa cairan yang mudah menguap dalam kadar rendah, tidak berwarna jika murni, tetapi sampel pada umumnya tidak demikian. Senyawa ini merupakan salah satu dari beberapa gamma-lakton, yang sebagian besar beraroma buah dan beberapa di antaranya digunakan secara komersial. Senyawa ini juga disebut gamma-nonanolakton atau 4-nonanolida. Senyawa ini larut dalam alkohol, sebagian besar minyak tetap, dan propilena glikol, tetapi tidak larut dalam air. Massa jenisnya 0.958-0.966 pada suhu 25 °C. Senyawa ini mudah terbakar, dan saat dipanaskan hingga terurai, mengeluarkan asap tajam dan uap yang mengiritasi.
Delta-dekalakton adalah senyawa kimia yang tergolong lakton, dengan rumus C₁₀H₁₈O₂. Nama IUPAC yang diutamakan adalah 6-pentiloksan-2-on, dan senyawa ini juga disebut 5-dekanolida atau delta-pentil-delta-valerolakton. Senyawa ini terdapat secara alami dalam jumlah kecil pada buah dan produk susu. Senyawa ini digunakan dalam industri pangan, polimer, dan pertanian. Massa jenisnya 0.954 g/cm³, dan senyawa ini sangat larut dalam alkohol dan propilena glikol, tetapi tidak larut dalam air.
Awalan nama lakton menunjukkan ukuran cincinnya: gamma-lakton memiliki cincin beranggota 5, sedangkan delta-lakton memiliki cincin beranggota 6. Nama lakton berasal dari laktida, senyawa bercincin yang terbentuk melalui dehidrasi asam laktat, yang namanya sendiri berasal dari proses pengisolasiannya dari susu asam. Nama ini dicetuskan pada tahun 1844 oleh kimiawan Prancis Théophile-Jules Pelouze. Gamma-lakton sangat stabil sehingga asam 4-hidroksi bersiklisasi menjadi gamma-lakton secara spontan.
