Valerian dalam Perfumery | Première Peau

asam isovalerat muncul pertama — bau keringat, keju, mirip bau sepatu kulit yang dipakai dan dibiarkan di ruangan lembap. Kemudian bornil asetat menonjol dengan ketajaman kamfor-pinus yang menyengat. Dari kejauhan, tubuh balsamik-kayu mendominasi: hangat, berakar, dengan kualitas jamur dan tanah. Lebih gelap dan lebih jelas berkarakter hewani dibandingkan patchouli. Kurang bersih dibanding vetiver. Lebih dekat ke costus dalam nada funky-nya, tapi dengan lebih banyak kamfor dan lebih sedikit krim laktonik. Ketahanan seperti musk pada tahap akhir benar-benar asli — bukan musk sintetis yang halus, tapi kasar, biologis, sedikit difermentasi.

Valerian (Valeriana officinalis) adalah tanaman herbal tahunan yang berasal dari Eropa dan Asia barat. Minyak esensialnya berasal dari rimpang dan akar yang dikeringkan — pengeringan memperkuat aroma khasnya, yang hampir tidak tercium dari akar segar. Minyak ini berwarna hijau zaitun hingga kuning kecoklatan, kental, dan langsung menimbulkan reaksi yang kuat.

Komposisinya sangat bervariasi tergantung asalnya. Analisis GC-MS melaporkan bornil asetat (CAS 76-49-3) sebesar 2,9–33,7% tergantung asal, asam isovalerat (CAS 503-74-2, molekul bau keringat dan keju, MW 102,13, titik didih 176–178 °C) sebesar 0–13,1% melalui hidrodestilasi tetapi hingga 18,7–41,8% melalui ekstraksi CO2 superkritis, asam valerenat (CAS 3569-10-6, C15H22O2, seskuiterpenoid aktif sedatif) sebesar 8–12%, dan valeranone (CAS 27298-18-4, C15H26O, juga disebut jatamansone) sebesar 0,5–10,9%. Kamfena, alfa-fensena (hingga 28%), dan valerianol melengkapi profilnya. Sebanyak delapan puluh enam senyawa telah diidentifikasi secara total.

Asam isovalerat bertanggung jawab atas aroma kaki berkeringat dan keju matang. Ini adalah molekul yang sama yang memberikan rasa khas pada Parmesan yang sudah tua dan kulit yang tidak dicuci — berasal dari asam amino leusin. Pada konsentrasi tinggi, aromanya menjijikkan; pada tingkat jejak, aromanya terasa hangat seperti musk dan hewani. Bornil asetat memberikan kontras aroma kamper dan jarum pinus. Interaksi antara dua nuansa ini — bau kandang dan lantai hutan — adalah yang membuat valerian unik di antara minyak akar.

Tanaman ini mengandung alkaloid aktinidin, sebuah monoterpena piridin yang memicu perilaku berguling euforia pada kucing — reaksi yang juga dipicu oleh catnip (nepetalakton). Studi BMC Biology tahun 2022 menemukan bahwa aktinidin kemungkinan bekerja melalui mekanisme yang berbeda dari nepetalakton, bukan melalui reseptor penciuman yang sama seperti yang sebelumnya diasumsikan. Sebagian besar kucing tidak merespons aktinidin sama sekali; yang merespons menunjukkan reaksi yang lebih lama dan perilaku yang berbeda.