레몬 버베나

레몬 버베나(Aloysia citrodora, 이명 Lippia citriodora)는 남아메리카 원산의 마편초과(Verbenaceae) 속씨식물이다. 높이 2~3미터까지 자라는 여러해살이 관목 또는 아관목으로, 윤기 나는 뾰족한 잎을 문지르거나 상처를 내면 강한 레몬 향이 난다. 지금은 전 세계에서 재배되며, 특히 북아프리카와 남유럽에서 많이 재배된다.

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화학

레몬 버베나 오일에서 시트랄은 30~35%를 차지하며, 네롤과 게라니올이 그다음으로 주요한 분리 성분이다. 이 오일은 일반적으로 시트랄의 이성질체인 게라니알과 네랄을 주성분으로 한다. 물 증류(hydrodistillation)로 얻은 오일에서는 게라니알(18.7~21.1%)과 네랄(15.3~16.2%)이 주요 성분이고, 그 뒤를 스파툴레놀(7.2~8.7%), 카리오필렌 옥사이드(5.3~5.6%), 리모넨(5.0~5.4%), ar-쿠르쿠멘(4.7~5.3%)이 잇는다. 잎에서 추출한 오일에서는 산소를 함유한 모노테르펜이 우세하다(49.7~53%).

아르헨티나에서 재배된 계통들에서는 세 가지 케모타입이 보고되었으며, 가장 흔한 유형은 시트랄 이성질체와 리모넨에서 비롯된 전형적인 레몬 향을 지닌다. 시트랄의 분자식은 C₁₀H₁₆O, 분자량은 152.23이다. 레몬 버베나 추출물에는 항균 성분인 베르바스코사이드도 들어 있다.

용도

잎은 생선 및 가금류 요리, 채소 마리네이드, 샐러드 드레싱, 잼, 푸딩, 그릭 요거트, 음료에 레몬 풍미를 더하는 데 쓰이며, 포푸리에도 쓰인다. 레몬 버베나는 허브차를 만들거나 리큐어의 향을 내는 데도 쓰인다. 레몬 버베나 오일은 풍미 부여 용도로 사용할 때 미국 식품의약국(FDA)이 일반적으로 안전하다고 인정한다(GRAS).

레몬 버베나는 라틴아메리카 여러 나라의 전통 의학에서 쓰인다. 이 식물은 예로부터 위장 장애, 불면과 불안의 관리, 기관지염, 심장 질환에 쓰는 민간요법 약재였다.