Nat bont drogend in de zon. Hoofdhuidolie op een warm kussensloop. Costuswortel ruikt als het menselijk lichaam voordat zeep bestond — zoogdierachtig, aards, behaard — en verzacht dan tot geroosterde hazelnoten en donkere cacao.
Eerste indruk: warm, behaard, onmiskenbaar dierlijk. De geur van een natte hond die in de zon opdroogt, van hoofdhuidolie op een kussensloop, van vochtige aarde in een kelder. Niet scherp — zwaar, vettig, omhullend. Temperatuur: warm, bijna koortsachtig.
Na tien minuten verzacht de dierlijke rand. Een nootachtige romigheid komt naar voren — geroosterde hazelnoten, cacaonibs, een lichte orris-achtige poederigheid door de lactonen. Droger dan civet, minder zoet dan muskus, aardser dan castoreum. De textuur is olieachtig, kleverig, met een wasachtige stevigheid die het onderscheidt van lichtere dierlijke geuren.
Op een geurstripje bij 10% verdunning blijft het dagenlang aanwezig. Het residu is glad, intiem, huidachtig — de geur van een lichaam in plaats van een parfum.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Rauwe dierlijke confrontatie. Natte vacht, door de zon verwarmde menselijke hoofdhuid, vochtige omgewoelde aarde. Zwaar, vettig, omhullend. De sesquiterpeenlactonen slaan toe als een scherpe, bijna metalen rand onder de warmte.
After a few hours
After a few hours
De aldehyden vervliegen. Wat overblijft is romig, nootachtig — geroosterde hazelnoten, cacaonibs, een poederachtige, orrisachtige zachtheid. De animalistische kwaliteit wordt intiem in plaats van agressief. De wasachtige aplotaxene ondertoon verankert alles.
After a few days
After a few days
Een aanhoudend, glad, huidachtig residu. Warm, lichtzoet, diep vasthoudend. Op stof kan het meer dan twee weken blijven hangen. De geur van een gedragen kledingstuk in plaats van een parfum.
Terroir & Origins
Indicative 2025 wholesale prices.
The Full Story
Costuswortelolie komt van de gedroogde wortelstokken van Dolomiaea costus (Falc.) Kasana & A.K.Pandey — heringedeeld van Saussurea costus, syn. Saussurea lappa, syn. Aucklandia costus. Een vaste distel uit de Asteraceae-familie, afkomstig uit de subalpiene valleien van de westelijke Himalaya: Kashmir, Himachal Pradesh, Uttarakhand. Hij groeit op 2.500–3.500 meter hoogte op steile, rotsachtige hellingen waar maandenlang sneeuw ligt. De wortels zijn dik, houtachtig, taps — met de hand uitgegraven nadat de plant heeft gebloeid.
De geur is niet voor iedereen. Bij volle concentratie beschrijft TGSC het als 'orris, groen, harig, houtachtig, onrijpe meloenen.' Dat doet de confrontatie tekort. Eerste adem: natte vacht, menselijke hoofdhuid na een dag in de zon, vochtige aarde omgespit met een schop. Er is iets onmiskenbaar zoogdierachtigs — niet fecaal, niet urineus, maar de warme, vettige geur van haar en huid van een levend dier. Het komt dichter bij de geur van een paardennek dan bij die van een bloem.
Dan verandert het. De sesquiterpeenlactonen — costunolide (CAS 553-21-9, C₁₅H₂₀O₂, MW 232.32) en dehydrocostuslacton (CAS 477-43-0, C₁₅H₁₈O₂, MW 230.31) — ontwikkelen zich tot iets nootachtigs, romigs, bijna chocoladeachtig. Oudere costus absolute is aanzienlijk zachter dan verse olie: de lactonen blijven aanwezig, de aldehyden verdampen. Aplotaxeen — (8Z,11Z,14Z)-heptadeca-1,8,11,14-tetraeen, CAS 10482-53-8 — is een belangrijk bestanddeel met ongeveer 20% van de olie, en draagt bij aan een wasachtige, licht vette ondertoon. Andere geïdentificeerde bestanddelen zijn elemol, γ-costol, β-selinene en α-ionon. Een GC-MS-studie van gekweekte wortels uit Uttarakhand (Pharmacognosy Research, 2013) identificeerde 41 componenten die 92,81% van de totale samenstelling vertegenwoordigen, met (7Z,10Z,13Z)-hexadecatrienal (25,5%) en dehydrocostuslacton (16,7%) als dominante pieken.
In de parfumerie is costus — of was het — een fixatief van buitengewone hardnekkigheid. TGSC registreert een substantiviteit van 316 uur bij 100%. Gebruikt in sporen, vaak onder 0,1% van het concentraat, gaf het een oeroude, huidwarme intimiteit aan composities. Het functioneerde als een brug tussen schone bloemen en rauwe dierlijke tonen, en gaf body zonder de fecale rand van civet of de scherpe zoetheid van muskus. Het was essentieel voor bepaalde oriëntaals, chypres en leerakkoorden.
Het woord 'was' is bewust gekozen. IFRA Standaard 124 (Amendement 40, 2006) verbiedt costuswortelolie, absolute en concrete als geurstoffen vanwege het ernstige risico op contactallergie door de sesquiterpeenlactonen. De EU verbiedt het volledig. Tegelijkertijd staat Saussurea costus sinds 1985 op CITES Appendix I, opgewaardeerd van Appendix II (waar het sinds 1975 stond) tijdens CoP5 na een voorstel van India. De soort is IUCN Critically Endangered — een waargenomen achteruitgang van 70% in het decennium voor 1997. Het legale parfumeriegebruik van natuurlijke costus is, voor alle praktische doeleinden, uitgestorven. Synthetische herstellingen in de industrie benaderen het warme, vettige, dierlijke profiel maar missen de volledige lactonencomplexiteit van het natuurlijke.
Deze noot in Première Peau. Simili Mirage · Doppel Dänçers. Probeer alle zeven extraits in de Discovery Set.
Did You Know?
Did you know?
Plinius de Oudere waardeerde costus op 5½ denarii per pond in zijn Natuurlijke Historie (Boek XII, Hoofdstuk 25, ca. 77 n.Chr.) — ongeveer gelijk aan een dagloon voor een Romeinse legionair. De Periplus van de Erythraese Zee (Sectie 39, midden 1e eeuw n.Chr.) vermeldt het als een van de exportproducten van Barbarikon, de haven aan de monding van de Indus, samen met nardus, bdellium, lycium, turkoois en lapis lazuli. Dioscorides, schrijvend rond 50–70 n.Chr., onderscheidde drie kwaliteiten: wit Arabisch (beste, licht en aangenaam geurig), zwart Indiaas en Syrisch (zwaar, de kleur van buxushout). De Sanskrietnaam kuṣṭha — wat 'staande wortel' betekent — is ouder dan alle Griekse en Latijnse verwijzingen.
Extraction & Chemistry
Extraction method: Stoomdestillatie van gedroogde, gemalen wortels van Dolomiaea costus (syn. Saussurea costus). Wortels worden meestal gedroogd en gemacereerd in warm water vóór destillatie. Gerapporteerde opbrengsten variëren sterk: 0,3–1% onder commerciële omstandigheden, tot zo laag als 0,02% (v/w) in gecontroleerde studies uit de Uttarakhand Himalaya. Oplosmiddelextractie levert costuswortelabsolute op — donkerder, dikker, aanzienlijk gladder, met verminderde aldehydegiftigheid en verbeterde lactone-romigheid. CO2-superkritische extractie is ook gedocumenteerd. De plant groeit op 2.500–3.500 m hoogte in de westelijke Himalaya (Kashmir, Himachal Pradesh, Uttarakhand). Teelt begon in de jaren 1920 als reactie op overpluk. CITES Appendix I sinds 1985: internationale commerciële handel in wild geoogst materiaal is verboden. Alleen gedocumenteerd geteeld materiaal is legaal beschikbaar, en zelfs dat is nu irrelevant voor parfumerie gezien het IFRA-verbod.
Basisnoot fixatief met extreme hardnekkigheid (TGSC: 316 uur substantiviteit bij 100%). Historisch gebruikt in sporenconcentraties — typisch onder 0,1% van het concentraat — om een oerkrachtige, huidwarme kwaliteit aan composities toe te voegen. Costus maskeert niet; het onthult. Het trekt zuivere bloemen naar het lichaam toe, laat oosterse geuren gedragen ruiken in plaats van gespoten. Functioneel: een fixatief, een animalische modifier en een volumeversterker. De sesquiterpeenlactonen (costunolide, dehydrocostuslacton) zorgen zowel voor het ruwe animalische karakter als de romige-notige zachtheid die bij het drogen naar voren komt. In chypre-constructies verving het civet aan de basis. In leerakkoorden versterkte het berken teer zonder extra rokerigheid. In oosterse geuren bood het de 'huid' die synthetische muskus niet kan geven. IFRA Standaard 124 verbiedt nu alle vormen — olie, absolute, concrete — als geurstofingrediënten. Industriestandaard synthetische reconstructiebases benaderen het warme, vettige profiel maar missen de volledige lactonencomplexiteit. Sommige parfumeurs gebruiken combinaties van musk indanon (DPMI) en sporen van castoreumvervangers om aspecten van de animalische diepte van costus te reconstrueren.
