Bulletwood-tre

Treet

Manilkara bidentata er en blomstrende planteart i familien Sapotaceae, som er hjemmehørende i et stort område av det nordlige Sør-Amerika, Mellom-Amerika og Karibia. Andre vanlige navn er ausubo, massaranduba og quinilla. Det er et stort tre som blir 30-45 m (98-148 ft) høyt. Blomstene er hvite og kommer tidlig i regntiden. Frukten er et gult bær med en diameter på 3-5 cm (1.2-2.0 in), som er spiselig.

Veden

Lokalbefolkningen kaller det ofte bulletwood på grunn av den ekstremt harde veden, som er så tett at den ikke flyter i vann. Kjerneveden er lys rød når den skjæres, og blir mørk rødbrun når den tørker. Veden er svært hard, sterk, finfibret og tung. Splintveden er hvitaktig til lysebrun. I tropene brukes tømmeret til jernbanesviller, brobygging, tungt konstruksjonsarbeid, møbler, dreiearbeid, gulv, fiolinbuer og biljardkøer. Brasil er den største produsenten av massarandubatre, som hogges i Amazonas-regnskogen.

Balatalateks

Balatá er en lateks som utvinnes naturlig fra Manilkara bidentata. Når den tørker, danner den et uelastisk, gummilignende materiale. Den er nesten identisk med guttaperka og kalles noen ganger gutta-balatá. Kommersiell balata ble vanligvis sagt å inneholde omtrent 40-50 % gutta, mens det meste av resten var harpiksholdig materiale. Også chicle utvinnes fra flere Manilkara-arter, inkludert M. bidentata.

Bruksområder

Balatas uelastiske og isolerende egenskaper gjorde den tidligere til en verdifull eksportvare, brukt til å dekke undersjøiske kabler og telefonkabler, og til produksjon av drivremmer. Balatá ble ofte brukt i produksjonen av golfballer av høy kvalitet, som ballens ytre lag.