Lemn de Buddha

Arborele

Eremophila mitchellii este un arbust mare sau un arbore mic din familia Scrophulariaceae, endemic în Australia. Poate atinge uneori 10 m înălțime, dar de obicei are între 2 și 6 m. Frunzele zdrobite sunt aromatice. Este răspândit și comun în Noua Țară a Galilor de Sud și în Queensland, unde invadează grav pășunile. Cultivarea lui este interzisă în Australia de Vest. După defrișare, planta lăstărește repede din rădăcinile rămase în pământ și se înmulțește rapid prin semințe. Arborele crește la vest de Marea Cumpănă a Apelor și la nord de Hillston, în Noua Țară a Galilor de Sud, precum și în estul statului Queensland, pe soluri variate și în majoritatea tipurilor de pădure rară.

Uleiul

Uleiul din lemn conține în principal eremofilani, o clasă rară de sesquiterpenoide biciclice active biologic. Patru compuși principali formează peste 70% din ulei: eremofilona, 8-hidroxi-1(10)-dihidroeremofilona, 9-hidroxi-7(11),9-eremofiladien-8-ona și 9-hidroxi-1,7(11),9-eremofilatrien-8-ona. Opt componente, caracterizate după fracționare prin HPLC preparativă, formează peste 80% din uleiul din lemn. Uleiul din rădăcini conține tot eremofilani, alături de sesquituriferonă, o sesquiterpenă de tip zizaen. Principalii constituenți ai uleiului din frunze sunt (+) spatulenolul, alfa-pinenul, globulolul și viridiflorenul.

Proprietăți și utilizări

Uleiul este și un termiticid eficient, comercializat sub numele Termilone. Uleiul din lemn obținut prin distilare cu vapori de apă s-a dovedit toxic și repelent pentru două specii de termite, Nasutitermes exitiosus și Coptotermes acinaciformis, și le-a inhibat hrănirea. Eremofilona și 8-hidroxi-1(10)-dihidroeremofilona s-au dovedit principalele substanțe active responsabile de acest efect. Uleiul a fost folosit și ca analgezic ușor. Nediluat, acționează împotriva unor microorganisme patogene, între care Staphylococcus aureus, Salmonella typhimurium și Candida albicans, iar împotriva bacteriei Salmonella acționează și la o concentrație de 1%. Toate uleiurile esențiale și eremofilanii au avut efect citotoxic asupra celulelor de limfoblast murin P388D1 in vitro.

Lemnul se pretează la strunjire, deși este foarte tare. Datorită uleiului pe care îl conține, se poate lustrui până la un luciu puternic.