Nucă pecan

Nuca pecan (Carya illinoinensis, Juglandaceae) este fructul unui copac înalt și longeviv, cu frunze căzătoare, originar din sudul Statelor Unite și nordul Mexicului. Aceeași familie cuprinde nucul (Juglans regia) și hickory (Carya ovata). Nuca pecan este singura nucă de arbore comercială endemică în America de Nord.

În parfumerie, nuca pecan se reconstruiește, nu se extrage. Uleiul de nucă presat la rece, vândut ca ulei purtător cosmetic, este bogat în acizi oleic și linoleic și se folosește în îngrijirea pielii pentru proprietățile emoliente, dar aproape nu are conținut aromatic [A]. Mirosul pe care parfumierii și clienții îl recunosc drept „pecan” este mirosul de pecan prăjit: produși ai reacției Maillard, pirazine, furani, lactone, caramelul moale al zahărului prăjit.

Botanică și istorie

Specia a fost domesticită relativ recent: popoarele indigene din Valea Mississippi au cules nuci pecan sălbatice timp de cel puțin 8.000 de ani, dar cultivarea comercială a început abia în anii 1880 în Louisiana, când Antoine, un grădinar înrobit de la plantația Oak Alley, a altoit cu succes soiuri îmbunătățite. Producția comercială modernă se concentrează în Texas, Georgia și Noul Mexic, în SUA, cu industrii mai mici în Mexic, Africa de Sud și Australia.

Reconstrucția

Un acord de nucă pecan în parfumerie se construiește din blocuri de sinteză. Pirazinele (2,5-dimetilpirazină, 2-etil-3,5-dimetilpirazină) dau semnătura de nucă prăjită [B], aceiași compuși care aromatizează cafeaua prăjită, arahidele și boabele de cacao fărâmițate. γ-Decalactona (CAS 706-14-9) dă corp cremos și gras. Etilmaltolul (CAS 4940-11-8) înmoaie ansamblul într-o căldură de zahăr. Dedesubt se află adesea lemn de santal, boabe de tonka și o urmă de vanilină. Acordul este de bază gourmand, ușor untos, diferit de cel de nucă (mai uscat) și de cel de alună de pădure (mai ascuțit).

Surse și note

[A] CID PubChem pentru acizii grași din uleiul de pecan: 445639 (acid oleic, CAS 112-80-1), 5280450 (acid linoleic, CAS 60-33-3). Date despre compoziția uleiului de pecan: a se vedea Wakeling et al., „Chemical Composition of Pecan”, J. Food Sci.

[B] CID PubChem 31252: 2,5-dimetilpirazină, CAS 123-32-0. Principala pirazină Maillard cu miros de nucă prăjită. pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/31252.