Weihrauch (Olibanum)

Mehrere Boswellia-Arten liefern Weihrauch, darunter Boswellia sacra, B. frereana, B. serrata und B. papyrifera. Das Harz jeder Art ist in verschiedenen Qualitätsstufen erhältlich, die vom Erntezeitpunkt abhängen. Das Harz wird von Hand nach Qualität sortiert.

Weihrauch oder Olibanum: derselbe Rohstoff

Das englische Wort frankincense stammt vom altfranzösischen Ausdruck franc encens, „echter Weihrauch“, womöglich im Sinne von „hochwertiger Weihrauch“. Olibanum kommt aus dem mittelalterlichen Latein, wo es von λίβανος beziehungsweise libanus abgeleitet war. Boswellia sacra ist ein Baum, der im Oman und im Jemen im Süden der Arabischen Halbinsel sowie in Somalia und Äthiopien am Horn von Afrika heimisch ist. Boswellia carteri galt lange als eigene Art, wurde aber in den 1980er-Jahren als Synonym von Boswellia sacra erkannt. Boswellia frereana wächst im Norden Somalias. Boswellia serrata wächst in Indien und Boswellia papyrifera in Äthiopien, Eritrea und im Sudan.

Ernte und Qualitätsstufen

Die Bäume beginnen etwa im Alter von 8 bis 10 Jahren, Harz zu bilden. Heute stammen 90 Prozent der weltweiten Weihrauchproduktion vom Horn von Afrika, überwiegend aus den Grenzgemeinden an der somalisch-äthiopischen Grenze. Die Wuchsbedingungen unterscheiden sich erheblich und beeinflussen sowohl die Entwicklung der Bäume als auch das gebildete Harz. Bäume in der schmalen, nebelreichen Zone, wo die Wüste auf das Dhofar-Gebirge trifft, in der Wüstenregion Najd, wachsen extrem langsam und liefern ein sehr hochwertiges Harz in großen, weißen Klumpen. Im Allgemeinen sind die undurchsichtigeren Harze die besten.

Chemie des ätherischen Öls

Das ätherische Öl besteht hauptsächlich aus Monoterpenen und Sesquiterpenen wie α-Pinen, Limonen und β-Pinen. Wasserdampfdestillierte Weihrauchöle enthalten nicht die zu wenig flüchtigen Boswelliasäuren, bei denen es sich um Triterpenoide handelt; in Lösungsmittelextrakten können sie jedoch vorhanden sein. Harze von B. carteri, heimisch in Somaliland und Somalia, sind reich an α-Pinen und Limonen, während omanisches B. sacra von α-Pinen dominiert wird. B. papyrifera aus Äthiopien und dem Sudan hat ein deutlich anderes chemisches Profil, mit Octylacetat als vorherrschender Verbindung. Unter den verschiedenen Pflanzen der Gattung Boswellia ist nur für Boswellia sacra, Boswellia serrata und Boswellia papyrifera bestätigt, dass sie nennenswerte Mengen an Boswelliasäuren enthalten. Auch Klima, geografische Lage und Erntezeitraum können die chemische Zusammensetzung des Öls beeinflussen.

Handel und Artenschutz

1998 warnte die Internationale Union zur Bewahrung der Natur, dass Boswellia sacra, eine der wichtigsten Weihraucharten, potenziell gefährdet ist. Neuere Studien deuten darauf hin, dass die Bestände der Weihrauchbäume zurückgehen, teils infolge von Übernutzung. Boswellia papyrifera, die hauptsächlich in Äthiopien, Eritrea und im Sudan vorkommt, macht etwa zwei Drittel der weltweiten Weihrauchproduktion aus. Die meisten Boswellia wachsen in rauen, trockenen Regionen, die von Armut und Konflikten geprägt sind. Dort sind die Ernte und der Verkauf des Harzes eine der wenigen Einkommensquellen der Bewohner, was zu übermäßigem Anzapfen führt.

Weihrauch in PREMIEREPEAU-Parfums

Weihrauch ist einer der Rohstoffe in drei PREMIEREPEAU-Parfums. Albâtre Sépia, komponiert von Florian Gallo, verbindet ihn mit weißem Trüffel und Tinte. Gravitas Capitale von Grégoire Balleydier stellt ihn zwischen Zitrone, Kardamom, Tuberose und Asphalt. Simili Mirage von Claire Liégent kombiniert Olibanum mit Leder, Thymian, Meersalz und Immortelle. Sie können sie gemeinsam im Discovery Set ausprobieren.