Vanila Vanila: Emas Hitam dalam Dunia Parfum

Kebanyakan orang mengenal vanila dari es krim, lilin, dan pengharum udara yang tergantung di kaca spion. Polong yang dibeli perfumer telah diperam dalam selimut wol dan dijemur selama berbulan-bulan. Saat itu, aromanya lebih mirip tembakau yang telah diolah daripada hidangan penutup: gelap, beraroma kulit, sedikit beralkohol.

3 menit

Anggrek dari daerah tropis

Vanila adalah buah dari anggrek Vanilla planifolia, yang berasal dari hutan lembap di Meksiko bagian tengah. Suku Totonac di Veracruz pertama kali mengolah polongnya: membelahnya, memanaskannya hingga berkeringat, lalu menjemurnya selama berminggu-minggu sampai buah hijau itu berubah menjadi hitam dan lentur, sementara udara di sekitarnya dipenuhi aromanya. Suku Aztek begitu menghargainya hingga menjadikannya upeti. Ketika Cortes membawa polong itu ke Spanyol pada abad keenam belas, kalangan istana Eropa mengoleskan ekstraknya pada sarung tangan beraroma dan mencampurkannya ke dalam pasta gula. Mereka menginginkan lebih banyak. Selama dua abad, mereka tak bisa mendapatkannya. Semua upaya menanam vanila di luar Meksiko gagal karena tak seorang pun memahami bahwa satu spesies lebah, Melipona, yang bertugas menyerbuki bunga di alam liar. Tanpa lebah itu, anggrek tersebut berbunga tetapi tidak menghasilkan apa pun.

Seperti apa aroma vanila

Vanilin adalah molekul utamanya, manis dan balsamik. Sebuah polong yang telah diproses mengandung beberapa ratus molekul lain, yang membawa aromanya ke arah kulit, buah kering, dan asap. Masing-masing dari tiga asal utama memiliki aroma berbeda.

Vanila Bourbon Madagaskar mencakup kira-kira tiga perempat produksi dunia dan merupakan yang paling gelap di antara ketiganya: lembut dan pekat, dengan aroma kismis yang direndam dalam rum. Vanila Tahiti lebih ringan, floral, dan beraroma adas manis. Vanila Meksiko, yang asli, lebih berbumbu dan berkayu, dengan aroma kulit kayu kering. Seorang perfumer memilih salah satunya berdasarkan kekurangan formula, dan pilihan itu mengubah seluruh bagian dasar.

Madagaskar dan masalah penyerbukan manual

Pada 1841, seorang anak laki-laki berusia dua belas tahun yang diperbudak bernama Edmond Albius, di Pulau Réunion, menemukan bahwa vanila dapat diserbuki dengan tangan menggunakan batang tipis untuk mengangkat selaput yang memisahkan kepala sari dari kepala putik. Teknik itu, yang pada dasarnya tidak berubah, masih digunakan untuk menyerbuki setiap bunga vanila di seluruh dunia di luar Meksiko. Setiap bunga mekar hanya pada satu pagi. Jika terlewat, tidak akan ada polong yang terbentuk. Pekerja terampil menyerbuki antara seribu hingga dua ribu bunga per hari selama musim berbunga yang singkat. Setelah dipanen, polong hijau dicelupkan ke dalam air panas, lalu dibungkus selimut wol agar berkeringat selama berminggu-minggu, kemudian dijemur selama berbulan-bulan. Seluruh proses pengawetan bisa berlangsung hingga sembilan bulan. Tak ada rempah lain yang membutuhkan begitu banyak pekerjaan tangan per kilogram, dan harganya sangat bergejolak setiap musim siklon di Madagaskar.

Cara para peracik parfum menggunakannya

Dalam sebuah formula, vanila hampir selalu ditempatkan di lapisan dasar. Vanila menguap perlahan dan menahan bahan-bahan yang lebih ringan di atasnya, sehingga parfum bertahan lebih lama. Dalam dosis tinggi, vanila menjadi keseluruhan aroma parfum, gourmand yang lengket dan memenuhi ruangan. Dalam dosis rendah, tak ada yang menyadarinya: vanila melembutkan aroma kulit dan menghangatkan aroma amber.

Dua parfum PREMIEREPEAU menggunakan vanila dengan cara yang berlawanan. Dalam Insuline Safrine, absolut vanila Madagaskar berada di lapisan dasar bersama kulit kayu manis dari Sri Lanka dan accord hazelnut panggang, menghasilkan aroma hangat yang mengingatkan pada kue. Dalam Albâtre Sépia, planifolia Madagaskar yang sama berpadu dengan nilam dan accord tinta, yang mengurangi rasa manisnya. Di sana aromanya terasa mineral dan kering.