---
9 menit baca
Anda memilih wewangian pagi ini. Atau Anda memilihnya bertahun-tahun lalu dan sejak itu memakainya secara refleks. Bagaimanapun, Anda percaya bahwa pilihan itu bersifat estetis, soal aroma yang Anda sukai, kecocokannya dengan kimia kulit Anda, dan perasaan yang ditimbulkannya. Anda tidak sepenuhnya keliru. Namun, pemahaman itu masih sangat terbatas. Wewangian yang Anda kenakan saat ini adalah sebuah dokumen. Ia mengodekan posisi kelas, geografi, generasi, hubungan Anda dengan risiko, tingkat literasi budaya, serta beberapa hal tentang psikologi Anda yang mungkin ingin Anda rahasiakan. Dalam arti paling harfiah, wewangian itu adalah autobiografi tanpa sadar, ditulis dalam molekul dan disebarkan kepada semua orang dalam radius dua meter.
Ini bukan metafora. Ini adalah klaim sosiologis, dan dapat dibuktikan.
Hidung Bourdieu
Dalam karya monumentalnya pada 1979, La Distinction: Critique sociale du jugement (diterbitkan dalam bahasa Inggris pada 1984 dengan judul Distinction: A Social Critique of the Judgement of Taste), Pierre Bourdieu menunjukkan bahwa preferensi estetis bukanlah pilihan individu yang bebas, melainkan ekspresi terstruktur dari posisi kelas. Musik yang Anda dengarkan, makanan yang Anda santap, karya seni yang Anda pajang di dinding, cara Anda menata rumah, semua ini ditentukan, jauh lebih besar daripada yang ingin kita akui, oleh posisi sosial tempat kita dibesarkan, pendidikan, dan keadaan ekonomi kita. Selera bukan bawaan. Selera bersifat sosial.
Bourdieu mengkaji makanan, pakaian, furnitur, seni, dan musik. Namun, ia tidak mengkaji parfum. Ini adalah kekeliruan yang patut diperbaiki, karena parfum mungkin merupakan contoh paling murni dari teorinya yang bekerja. Tidak seperti makanan, yang memiliki fungsi biologis. Tidak seperti pakaian, yang memiliki fungsi praktis. Tidak seperti seni, yang setidaknya berpura-pura melampaui pasar. Parfum tidak memiliki fungsi selain fungsi sosial. Ia hadir semata-mata dalam ranah selera, distingsi, dan modal simbolis. Teori Bourdieu dalam sebotol parfum.
Konsep modal budaya, yakni akumulasi pengetahuan, keterampilan, dan kecenderungan yang menandai seseorang sebagai anggota kelas tertentu, berlaku pada wewangian dengan ketepatan yang terasa mengusik. Ada literasi wewangian yang membedakan mereka yang bisa mengenali vetiver dari mereka yang tidak, mereka yang memahami perbedaan antara eau de toilette dan extrait dari mereka yang mengira perbedaannya sekadar soal konsentrasi, mereka yang tahu arti "sillage" dari mereka yang belum pernah mendengar kata itu. Literasi ini tidak tersebar merata. Ia mengikuti garis kelas, pendidikan, dan geografi. Ia adalah modal, dan seperti semua modal, ia dikumpulkan sekaligus dipamerkan.
Piramida Kelas
Pasar parfum tersegmentasi, dan segmentasinya memetakan struktur kelas dengan sangat cermat, hingga industri itu sendiri lebih suka tidak membahasnya.
Di dasar: semprotan tubuh, dukungan selebritas, produk yang dijual di jaringan apotek dan supermarket. Parfum-parfum ini berfungsi menjaga kebersihan; semuanya adalah deodoran dengan aspirasi lebih tinggi. Pemasarannya menekankan keterjangkauan, masa muda, dan daya tarik seksual dalam bentuknya yang paling harfiah. Harganya rendah, distribusinya merata, formulanya sederhana dan sangat bergantung pada sejumlah kecil molekul sintetis yang murah. Memakai salah satu parfum ini berarti menunjukkan, entah Anda bermaksud demikian atau tidak, hubungan tertentu dengan pasar parfum: Anda memasukinya dari tingkat paling bawah.
Di tengah: parfum desainer, dijual di toserba, memakai nama rumah mode sebagai merek, dipasarkan melalui juru bicara selebritas dan citra aspiratif. Inilah parfum kalangan profesional. Harganya lebih mahal, lebih kompleks, dan lebih sarat kode sosial. Pria yang memakai parfum desainer ternama ke rapat bisnis sedang menjalankan peran sosial tertentu: ia menunjukkan kompetensi, kerapian diri, dan keanggotaan dalam kasta profesional. Parfumnya sendiri, biasanya fougère yang aman atau aroma kayu aromatik, dipilih bukan karena daya tarik aromanya, melainkan karena mudah dikenali secara sosial. Semua orang di ruangan itu akan mengenalinya, atau sesuatu yang sangat mirip dengannya. Itulah intinya.
Di puncak, atau lebih tepatnya di pinggiran: parfum niche. Produksi dalam jumlah lebih kecil, konsentrasi lebih tinggi, bahan yang lebih tidak biasa, komposisi yang kurang konvensional. Pasar niche lebih ditentukan oleh eksklusivitas pengetahuan daripada harga (meskipun harganya mahal). Untuk menemukan parfum-parfum ini, Anda harus tahu di mana mencarinya. Untuk mengapresiasinya, Anda harus memiliki indra penciuman yang terlatih. Untuk memilih di antara parfum-parfum tersebut, Anda harus punya pendapat tentang bergamot dibandingkan petitgrain, tentang keunggulan relatif berbagai olahan iris, tentang apakah oud tertentu halus atau kasar. Inilah modal budaya dalam bentuknya yang paling murni: pengetahuan yang mahal untuk diperoleh, sulit dipalsukan, dan langsung dikenali oleh mereka yang memilikinya.
Pengamatan sosiologis di sini bukanlah bahwa parfum mahal "lebih baik" daripada parfum murah. Intinya, pilihan untuk memasuki pasar wewangian tidak pernah murni soal estetika. Pilihan tersebut dibentuk oleh pendidikan, paparan, kemampuan ekonomi, dan jaringan sosial yang menjadi tempat pengetahuan olfaktori beredar. Orang yang memakai parfum niche dan orang yang memakai semprotan tubuh bukan sekadar membuat pilihan sejenis ke arah yang berbeda. Mereka membuat jenis pilihan yang berbeda, dari posisi yang berbeda, dengan perangkat yang berbeda.
Geografi Indra Penciuman
Preferensi olfaktori dipengaruhi wilayah geografis. Hal ini dapat dibuktikan secara empiris, signifikan secara komersial, dan hampir tidak pernah dibahas tanpa mengandalkan stereotip kasar.
Negara-negara Teluk dan pasar Timur Tengah yang lebih luas menyukai komposisi yang berpusat pada oud, mawar, amber, safron, dan musk—bahan-bahan beraroma kuat dan tahan lama yang menyebar di iklim hangat serta selaras dengan praktik budaya dalam hal keramahan dan kehadiran diri. Pria di kawasan Teluk yang tidak meninggalkan jejak aroma belum berpakaian dengan semestinya. Cita-cita olfaktori di sini adalah kelimpahan.
Eropa Utara. Skandinavia, Inggris, Belanda, Jerman, cenderung menyukai aroma segar, akuatik, dan sederhana. Ini sebagian dipengaruhi iklim (parfum yang lebih ringan berperforma berbeda di udara sejuk), sebagian budaya (warisan Protestan yang menekankan pengendalian aroma), dan sebagian komersial (dominasi model parfum desainer di department store di pasar-pasar ini). Cita-cita olfaktori di sini adalah kelembutan.
Eropa Selatan. Prancis, Italia, Spanyol, berada di posisi tengah, dengan toleransi lebih besar terhadap kehangatan, rempah, dan sensualitas, tetapi tetap dalam paradigma umum "segar-bersih" arus utama Barat. Indra penciuman masyarakat Mediterania lebih terbuka daripada masyarakat Nordik, tetapi beroperasi dalam tata bahasa dasar yang sama.
Asia Timur. Jepang, Korea, Tiongkok, menghadirkan paradigma yang berbeda lagi. Pasar Jepang menyukai aroma yang sangat ringan: sitrus, floral tipis, kayu yang nyaris tak tercium. Pasar Korea telah mengembangkan tata bahasanya sendiri seputar konsep "bersih", yang berbeda dari versi Barat—lebih tidak beraroma ozonik, lebih sabun, dengan penekanan pada apa yang disebut industri sebagai "aroma kulit". Pasar Tiongkok berkembang pesat, dengan sektor niche yang terus tumbuh dan sulit dikategorikan secara sederhana.
Mengenakan wewangian yang diasosiasikan dengan wilayah yang bukan asal Anda berarti menyampaikan sesuatu. Orang Skandinavia yang memakai oud menunjukkan kosmopolitanisme. Seseorang dari kawasan Teluk yang memakai kolonye sitrus menunjukkan bentuk kosmopolitanisme yang berbeda. Tak satu pun memakai "wewangian yang salah." Keduanya menavigasi sistem tanda olfaktori yang dapat dipahami oleh mereka yang tahu cara membacanya.
Kode Generasi
Sumbu generasi dalam preferensi wewangian juga sama terstrukturnya dan sama-sama tidak disengaja. Usia Anda tidak menentukan wewangian Anda, tetapi era ketika Anda membentuk preferensi penciuman meninggalkan jejak permanen.
Mereka yang beranjak dewasa pada 1950-an dan 1960-an dibentuk oleh floral aldehida dan chypre klasik yang menjadi tonggak, komposisi berbedak, terstruktur, dan formal yang mencerminkan kode sosial budaya borjuis pascaperang. Bagi banyak orang, "canggih" masih berarti berbedak. Ini bukan nostalgia. Ini setara dengan bahasa pertama dalam dunia penciuman: dipelajari sejak dini, dituturkan dengan fasih, dan tak pernah sepenuhnya terlupakan.
Generasi 1980-an ditandai oleh parfum beraroma kuat, komposisi floral-hewani yang besar dengan jejak aroma kuat, yang mengumumkan kehadiran pemakainya dari seberang ruangan. Wewangian ini dirancang untuk ruang rapat, kelab malam, dan era konsumsi mencolok. Kini, aroma berlebihannya terasa khas zamannya, tetapi bagi mereka yang mengalaminya, aroma berlebihan itu adalah kepercayaan diri.
Era 1990-an dan 2000-an menghadirkan penyederhanaan besar-besaran: aroma akuatik, floral transparan, aroma kulit yang "bersih", ideologi "kulitmu, tetapi lebih baik." Cita-cita olfaktori generasi ini adalah wewangian yang nyaris tak terdeteksi, sesuatu yang memperindah tanpa mengumumkan kehadirannya, yang berbisik alih-alih menyatakan. Politik budaya di balik pergeseran ini, dari ranah publik ke pribadi, dari pernyataan ke isyarat, layak dibahas dalam esainya sendiri.
Generasi yang kini membentuk preferensinya, pada 2020-an, dipengaruhi oleh revolusi gourmand: vanila, karamel, praline, gula gosong, kopi, cokelat. Wewangian ini, manis, menenangkan, dan sengaja tidak berkesan canggih, menandai pergeseran generasi dari konsensus aroma segar dan bersih. Wewangian ini setara dengan memakai sepatu kets ke kantor: penolakan terhadap kode formalitas generasi sebelumnya.
Setiap generasi mencium aroma zamannya sendiri dan menyebutnya "selera yang bagus." Setiap generasi mencium aroma orang tuanya dan menyebutnya "ketinggalan zaman." Kedua respons ini tidak disengaja, otomatis, dan dapat diprediksi dengan tepat melalui kerangka Bourdieu. Kita tidak memilih preferensi penciuman kita, sama seperti kita tidak memilih aksen kita. Kita mewarisinya, lalu mengira itu adalah keyakinan kita sendiri.
Psikologi Botol
Di luar kelas sosial, geografi, dan generasi, ada lapisan informasi yang lebih intim dalam pilihan wewangian: temperamen. Ini lebih sulit disistematisasi daripada variabel sosiologis, tetapi sama nyatanya.
Ada tipe kepribadian yang tertarik pada pilihan aman: produk terlaris, wewangian yang disukai banyak orang, wewangian yang sudah mendapat pengakuan jutaan orang lainnya. Ini bukan sikap pengecut. Ini mencerminkan cara tertentu dalam menghadapi risiko sosial, yang mengutamakan rasa memiliki daripada keunikan. Orang yang memakai wewangian yang dipakai semua orang sedang membuat pilihan untuk membaur. Mereka bergabung, bukan membedakan diri.
Kami menerapkan sudut pandang ini pada orang-orang nyata: parfum apa yang dipakai Rihanna, dan apa yang diungkapkan pilihan wewangian setiap selebritas tentang identitas olfaktori mereka?
Ada tipe kepribadian yang tertarik pada pilihan yang berlawanan dengan arus: wewangian yang sulit disukai, yang memecah pendapat, komposisi yang memicu reaksi kuat dan tak mudah disukai. Orang ini menggunakan wewangian sebagai penyaring, cara untuk memilah dunia menjadi mereka yang mengerti dan mereka yang tidak. Wewangian itu menjadi ambang sosial.
Ada tipe kepribadian yang tertarik pada pergantian wewangian, memilih beragam wewangian berdasarkan suasana hati, situasi, musim, atau keinginan sesaat. Orang ini memandang wewangian bukan sebagai identitas, melainkan sebagai bahasa; bukan sebagai ciri khas, melainkan sebagai kosakata. Dalam istilah Bourdieu, merekalah yang memiliki modal paling besar: bukan hanya memiliki wewangian, tetapi juga pengetahuan tentang wewangian, dan menggunakannya sesuai konteks.
Ada pula orang yang sama sekali tidak memakai wewangian, yang menganggap seluruh urusan ini remeh, mengganggu, atau tidak perlu. Ini juga merupakan sikap, dan bukan sikap yang netral. Ketiadaan wewangian dalam budaya yang dipenuhi wewangian itu sendiri merupakan sebuah pernyataan: tentang asketisme, sikap menentang arus, atau sekadar ketidakpedulian terhadap aroma, yang merupakan sikap paling terikat kelas sosial, karena hanya mereka yang tak pernah perlu khawatir tentang bau tubuhnya yang bisa tidak memikirkannya.
Penampilan yang Tak Bisa Anda Kendalikan
Implikasi paling mengusik dari gagasan bahwa wewangian adalah autobiografi ialah bahwa cara kita menampilkannya berlangsung tanpa disengaja. Anda tidak bisa mengendalikan apa yang disampaikan wewangian Anda, sama seperti Anda tidak bisa mengendalikan apa yang disampaikan aksen Anda. Anda bisa memilih kata-kata, tetapi tidak bisa memilih apa yang diungkapkan pelafalan Anda tentang tempat Anda dibesarkan, tempat Anda bersekolah, atau kelas sosial tempat Anda dilahirkan. Wewangian bekerja dengan cara yang persis sama.
Anda mungkin bermaksud agar wewangian Anda mengatakan "berkelas". Namun, yang mungkin tersampaikan adalah "berusaha keras". Anda mungkin bermaksud agar wewangian Anda mengatakan "unik". Namun, yang mungkin tersampaikan adalah "suka menentang arus". Anda mungkin tidak bermaksud mengatakan apa pun, tetapi orang di seberang meja tetap membaca diri Anda, entah Anda menyetujuinya atau tidak. Dan orang itu, yang dibentuk oleh kelas, asal geografis, generasi, dan temperamennya sendiri, menafsirkan aroma Anda melalui kerangka asosiasi dan prasangkanya sendiri.
Inilah dilema ganda modal olfaktori: sekaligus merupakan bentuk penampilan diri yang paling intim dan paling publik. Lebih intim daripada pakaian, karena wewangian masuk ke tubuh orang yang mencium melalui pernapasan, melewati korteks, dan mencapai sistem limbik sebelum pikiran sadar sempat menyela, jalur pintas saraf yang sama yang dimanfaatkan pemasaran aroma tanpa persetujuan. Lebih publik daripada ucapan, karena wewangian terus-menerus terpancar tanpa disengaja kepada semua orang di sekitar, bukan hanya audiens yang dituju.
Menuju Kesadaran Diri Olfaktori
Tujuan analisis ini bukan untuk membuat siapa pun merasa tidak percaya diri dengan pilihan wewangian mereka. Tujuannya adalah agar mereka sadar, dan itu sama sekali berbeda.
Menyadari bahwa parfum Anda mencerminkan posisi kelas Anda bukan berarti Anda harus malu dengan posisi kelas Anda. Artinya, Anda memahami bahwa selera bukanlah kemampuan mistis yang bersifat individual, melainkan kemampuan sosial yang dibentuk oleh kekuatan yang lebih besar dan lebih tua daripada hidung siapa pun. Menyadari bahwa wewangian Anda mengungkapkan asal geografis, generasi, dan hubungan Anda dengan risiko bukan berarti Anda harus terpaku pada kenyataan itu. Justru, kesadaran tersebut memberi Anda tingkat kendali yang sebelumnya mustahil diperoleh.
Karena inilah hal yang dipahami Bourdieu dan lebih baik tidak diketahui oleh industri wewangian: begitu Anda melihat sistemnya, Anda bisa memainkannya. Bukan dengan memilih wewangian yang "tepat", karena tidak ada wewangian yang tepat, melainkan dengan memilih secara sadar, dengan memahami apa yang dikomunikasikan oleh pilihan Anda, kepada siapa, dan mengapa. Ini bukan sinisme. Ini literasi. Dan literasi, tidak seperti selera, selalu layak untuk diperoleh.
Autobiografi itu akan terus menulis dirinya sendiri. Pertanyaannya adalah, apakah Anda akan menjadi penulisnya atau sekadar tokohnya?
Anda meninggalkan rumah dengan berpikir bahwa Anda telah memilih sebuah wewangian. Ternyata, wewangian itulah yang memilih untuk menggambarkan diri Anda.
Jelajahi koleksinya. Premiere Peau Discovery Set berisi ketujuh komposisi dalam semprotan travel 2 ml.
