Mirra nella Profumeria, Il Gemello Scuro dell'Incenso (e Origine di 'Mummia')

Inizio: affilato-balsamico, leggermente medicinale, con una luminosità speziata e stimolante. Cuore: caldo-speziato, profondo, ricchezza resinosa aromatica. Base: asciugatura balsamico-dolce che è unicamente tenace e praticamente impossibile da replicare sinteticamente. Un calore ricco, che evoca l'antichità, con una leggera amarezza.

La mirra è uno dei materiali per profumeria più antichi conosciuti dall'umanità, documentata in registri commerciali che risalgono a quasi quattromila anni fa. Come incenso, è un'oleo-gomma-resina, una secrezione viscosa e fisiologica che fuoriesce naturalmente dalla corteccia di piccoli alberi di Commiphora sparsi nelle aree aride dell'Africa orientale e dell'Arabia meridionale. I collezionisti in Etiopia, Somalia e Sudan praticano incisioni superficiali nella corteccia per aumentare il flusso, quindi raccolgono le lacrime indurite nei porti di spedizione di Gibuti, Massaua e Porto Sudan.

La resina grezza stessa varia da un giallo moderato a un marrone rossastro scuro, arrivando in grumi irregolari spesso cosparsi di una polvere più chiara. Il suo odore è caldo-balsamico, dolce ma leggermente speziato-aromatico, con una leggera nota acuta o medicinale quando è fresca, sebbene mai dura o simile a trementina. Il resinoide, prodotto per estrazione con solvente della botanica grezza, è intensamente caldo, profondamente speziato, balsamico-aromatico e straordinariamente ricco, distinto da una leggera amarezza che lo differenzia dal suo cugino opopanax.

L'olio essenziale, distillato a vapore da case esperte in Europa e negli Stati Uniti, è un liquido oleoso di colore giallo pallido a ambra. Il suo carattere caldo-speziato, peculiare e acuto-balsamico ha una leggera nota medicinale e una qualità deliziosamente elevante, priva di qualsiasi ombra terpenica. Man mano che si deposita sul cartoncino, la dolcezza si approfondisce in un secco ricco, caldo-speziato e aromatico che è praticamente impossibile da duplicare con qualsiasi singola molecola sintetica.

La produzione globale di olio di mirra è minima, probabilmente meno di una tonnellata metrica all'anno, fluttuando con la domanda e la disponibilità di buona materia prima. La selezione della qualità è fondamentale: solo la migliore mirra 'heerabol', priva di contaminazione da bisabol-mirra e resine estranee, produce un vero prodotto di qualità per profumeria. Nelle fragranze finite, l'olio di mirra eccelle in composizioni pesanti-floreali, orientali e legnose-balsamiche, e contribuisce magnificamente a note di alta qualità di bosco, chypre e muschio quando utilizzato con moderazione.