Fieno secco, buccia di mandorla amara, foglia di tabacco che si arriccia all’ombra. Il fagiolo di tonka è l’odore di una pagina lasciata all’interno di un libro chiuso per decenni — caldo, dolce, lievemente polveroso, mai stucchevole.
Fieno caldo e mandorla amara, con una secchezza polverosa che la distingue immediatamente dalla vaniglia. Dove il benzoino è balsamico e denso, la tonka è più leggera, più atmosferica — più vicina all’odore della paglia riscaldata dal sole che alla resina. Un lieve dolcezza cocco-lattonica (dihidrocumarina) si percepisce sullo sfondo, e sul tessuto, la fase finale lascia un’impressione di foglia di tabacco e libro antico che persiste per giorni. Meno dolce della vanillina, meno affumicata del guaiacolo, meno pungente dell’elotropina. La tonka occupa lo spazio tranquillo tra questi.
Evolution over time
Immediately
Immediately
Una lieve freschezza verde-erbacea, quasi di erba. Il calore gourmand non è ancora arrivato. Un leggero accenno amaro di mandorla e una trasparenza simile al fieno iniziano a emergere nei primi minuti.
After a few hours
After a few hours
Corpo pieno di cumarina: fieno secco, pelle di mandorla calda, sottotono di caramello senza dolcezza sciropposa. Si sviluppa un calore di foglia di tabacco insieme a una morbida sfumatura di cocco-lactonica derivata dalla diidrocumarina. Polveroso, avvolgente, profondamente tenace.
After a few days
After a few days
Una traccia silenziosa, calda, dolce e polverosa su tessuto e pelle. Le sfumature di tabacco e fieno persistono più a lungo. L’amarezza della mandorla svanisce, lasciando una dolcezza pulita e asciutta — come carta vecchia o foglie autunnali pressate. La persistenza sul tessuto può superare le 400 ore.
Terroir & Origins
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The Full Story
Il fagiolo tonka è il seme di Dipteryx odorata (Fabaceae), un albero tropicale originario del nord del Sud America — principalmente Venezuela, Colombia, Brasile. I fagioli essiccati sono scuri, rugosi, a forma di mandorla, e hanno un aroma distintivo di fieno secco, vaniglia-tabacco, leggermente amaro di mandorla dovuto principalmente alla cumarina (CAS 91-64-5) [A], che può cristallizzarsi sulla superficie dei fagioli freschi come un efflorescenza bianca.
L’assoluta di fagiolo tonka (estratta con solvente, CAS 8046-22-8) contiene dal 25 al 50% di cumarina insieme a idrossicumarine, β-cariofillene, eugenolo e una piccola frazione di acidi grassi e altri costituenti minori. Il carattere di fieno secco è essenzialmente la firma della cumarina; vanillina ed etilvanillina amplificano la nota di vaniglia.
Sicurezza
La cumarina è soggetta a restrizioni secondo la 51ª modifica IFRA come potenziale sensibilizzante cutaneo; si applicano limiti specifici per categoria (tipicamente sotto l’1,5% nei prodotti leave-on Cat 4). L’assoluta di fagiolo tonka è anche soggetta a limiti di costituenti a causa del suo alto contenuto di cumarina. In alcune giurisdizioni (in particolare negli USA, dove la cumarina è vietata dalla FDA come additivo alimentare dal 1954), l’uso del tonka negli alimenti è proibito — ma l’uso in profumeria rimane regolato solo da IFRA, non dalla FDA.
La cumarina fu isolata due volte nel 1820 da due chimici che non erano a conoscenza del lavoro dell'altro. A. Vogel a Monaco la estrasse dai fagioli tonka, ma la scambiò per acido benzoico. Guibourt a Parigi isolò indipendentemente lo stesso composto, riconobbe che si trattava di qualcosa di nuovo e lo chiamò coumarine — dal coumarou, la parola tupí per l'albero. L'errore di Vogel rimase non corretto per anni.
Extraction & Chemistry
Extraction method: Assoluta di tonka: estrazione con solvente di semi essiccati e fermentati di Dipteryx odorata. Dopo la raccolta, i semi vengono immersi in alcol o rum per 12-24 ore, quindi essiccati. La cumarina cristallizza sulla superficie come una brina bianca — il deposito cristallino è visibile sui semi correttamente stagionati. L’assoluta è un solido ceroso di colore marrone scuro, solubile in alcol, insolubile in acqua.
Cumarina sintetica: reazione di Perkin — condensazione di salicilaldeide con anidride acetica in presenza di acetato di sodio, seguita da decarbossilazione. Per la prima volta realizzata da William Henry Perkin nel 1868. Il prodotto è costituito da cristalli bianchi, punto di fusione 69-71°C. La cumarina sintetica domina la profumeria commerciale per via del costo e della costanza nella fornitura.
C₉H₆O₂ (cumarina, PM 146,14, costituente dominante al 20-45% dell’assoluto)
CAS Number
8046-22-8 (assoluto) · 91-64-5 (cumarina)
Botanical Name
Dipteryx odorata
IFRA Status
Cumarina: soggetta a restrizioni (limiti di concentrazione massima). Assoluta di tonka: soggetta a restrizioni.
Synonyms
TONKA · FAVA TONKA · COUMARINA · CUMARU
Physical Properties
Odor Strength
Medio
Lasting Power
400 ore al 100,00%
Appearance
solido marrone scuro
Flash Point
212,00 °F. TCC (100,00 °C.)
In Perfumery
La cumarina è strutturalmente imprescindibile in tre famiglie di fragranze. Nel fougère (lavanda + muschio di quercia + cumarina), è il terzo pilastro — rimuoverla fa crollare l'accordo. Nelle composizioni ambrate e di ambra (vaniglia + cumarina + labdano), ammorbidisce la densità balsamica e colma il divario tra dolce e resinoso. Nelle costruzioni tabacco, fornisce la dolcezza calda simile al fieno che si percepisce come foglia stagionata. Funzionalmente, la cumarina agisce come fissativo. Il suo peso molecolare (146,14) e la bassa pressione di vapore le conferiscono una notevole tenacia — TGSC registra una sostantività di 364 ore per la cumarina pura, 400 ore per l’assoluto. Estende la presenza dei materiali più volatili nel cuore e nelle note di testa senza aggiungere pesantezza. La cumarina sintetica (sintesi Perkin, salicilaldeide + anidride acetica) domina su larga scala. L’assoluto di tonka è usato quando conta la sua complessità aggiuntiva di mandorla e tabacco. L’etil vanillina e la diidrocumarina sono talvolta impiegate come molecole di supporto per ricostruire sinteticamente il profilo dell’assoluto. Nell’Albatre Sépia di Première Peau (/products/albatre-sepia-white-truffle-ink-perfume), il calore della gamma cumarina ancorà la base gourmand, fornendo il contrappunto dolce-secco all’accordo di tartufo e inchiostro.
