風は北から開けた荒地を越えて吹いてくる。イングランド北部のペナイン丘陵を貫く自然の回廊であるタイネ峡谷を通り抜け、夏の数週間だけヒースが咲き、風景が一時的に親しみやすさを装う以外は、どの季節も寒い。紀元1世紀、この地はローマ世界の端だった。理論上の境界線ではなく、ローマの地図に描かれた行政区分でもなく、実際に体験される境界線だった。バタビアやトゥングリア、南ガリアの兵士が壁の上に立ち、ローマが保持する価値がないと判断した北の領土を見つめていた場所である。
12分で読めます
ハドリアヌスの壁が後に建設される場所の約1マイル南にあるヴィンドランダ砦では、ローマの補助兵が生活し、訓練し、行政を行い、口論し、誕生日を祝って天気に文句を言い、香水を注文していたことがわかっている。これは彼らが薄い木製のタブレットに書き残し、それが保存されたためである。
ヴィンドランダのタブレットはローマ・ブリテン島からの最も重要な手書き文書のコレクションであり、ローマ帝国のラテン文字手書き資料の中でも最も重要なものの一つである。主にカバノキやハンノキの薄い木片で、現代のポストカードほどの大きさで、インクでラテン語の筆記体で書かれている。1973年に考古学者ロビン・バーリーがヴィンドランダの石造砦の下の水没した嫌気性堆積物を発掘した際に最初の一群を発見し、最終的には2000枚以上の個別タブレットが見つかった。水没した粘土が酸素を遮断し嫌気性環境を作り出したため、通常なら数十年で分解する木材とインクが保存された。これらのタブレットは主に紀元85年から130年頃のもので、1世紀後半からハドリアヌス帝の初期にかけての時期にあたる。
出版の歴史は綿密である。主要な学術版はオックスフォードのアラン・ボウマンとJ・デイヴィッド・トーマスによるもので、「The Vindolanda Writing Tablets (Tabulae Vindolandenses)」として複数巻にわたり出版され、新たに発見されたタブレットも追加されている。タブレットはオックスフォードの古文書研究センターが運営するVindolanda Tablets Onlineプロジェクトでも画像、転写、翻訳が提供されている。原本は大英博物館とヴィンドランダ信託の現地博物館に所蔵されている。
タブレットには様々な文書が含まれている
タブレットには個人的な手紙、軍事報告、物資の要請、在庫リスト、会計記録、勤務表、誕生日の招待状など様々な文書が含まれている。最も有名な単一のタブレットは、おそらくクラウディア・セヴェラがヴィンドランダに駐屯する第9バタビア軍団長官フラウィウス・ケリアリスの妻スルピキア・レピディナに送った誕生日招待状である。これは女性によるラテン語の最古の既知の書き込み例であり、家庭的で温かく、帝国とは全く関係のない内容である。
しかし、この議論で重要なのは物資リストと会計記録である。これらは駐屯地が実際に消費していたものを示す文書だからだ。穀物、ビール、ワイン、酢、豚肉、鹿肉、塩、魚醤（ガルム）、衣服の項目の中に、香料に関する記述がある。
香料の記述は単一の文書に集中しているのではなく複数のタブレットに散らばっている。これはアーカイブの性質と一致している。数十年にわたる駐屯地の行政の断片が蓄積されたものであり、厳選されたコレクションではない。香料の記述は物資の在庫リスト、個人の会計記録、要請リストに現れ、ヴィンドランダに香油、芳香樹脂、関連製品が存在したことを示している。
具体的な物質としては、アンギュエントゥム（unguentum、香油や軟膏の総称）、様々な植物由来の調製品、輸入品のリストに並ぶ芳香物質が含まれる。ラテン語の用語は特定の香料を正確に特定することを必ずしも許さない。アンギュエントゥムは広いカテゴリーで、単一の植物を浸した単純なオリーブ油から複雑な多成分の香水まで指すことがある。しかしローマでの用法では、個人の身だしなみや地位を強く示唆する言葉であった。アンギュエントゥムは薬ではなく（ただし重なる部分もある）、料理用油でもなかった。体に塗って好ましい、あるいはそれ以上の香りを放つためのものであった。
これの社会的意義には文脈が必要である。
これの社会的意義を理解するには文脈が必要だ。ヴィンドランダの兵士たちは、少なくとも当初はローマ市民ではなかった。駐屯地は補助部隊で構成されており、帝国の属州から徴募された非市民兵で、25年間の勤務の後に除隊時にローマ市民権を得る。タブレットの時期にヴィンドランダに駐屯していた部隊には、現在のベルギーにあたるトゥングリ人の第一中隊と、現在のオランダにあたるバタビア人の第九中隊が含まれていた。これらは帝国の北部属州出身の兵士で、ローマ人自身が地方的と見なす文化圏から来ており、ローマ領土の最果てに駐屯していた。
そして彼らは香水を欲していた。
ここが重要な点だ。物流でも供給網でも行政手続きでもなく、北部ブリテンの湿った丘の砦で、冬には便所が凍り、最寄りの町への道は荒地を通る泥道であるような場所で、低地諸国出身の兵士たちが香油を注文し、支払い、取引を記録していたという事実である。この文脈での香水は、現代の軽視されがちな贅沢品ではない。文化的慣習として深く根付いており、最大の不快と文明からの距離の中でも続いている。
ローマの浴場文化がこれを理解する鍵である。ローマの浴場は単なる洗浄の場ではなかった。社会的制度であり、日々の儀式であり、文明的アイデンティティの象徴であった。規模のあるローマの砦には必ず浴場があり、ヴィンドランダも例外ではなかった。発掘され部分的に復元されたヴィンドランダの浴場は標準的なローマ式で、冷水室（フリギダリウム）、温水室（テピダリウム）、熱水室（カルダリウム）、更衣室（アポディテリウム）からなる。入浴の順序は発汗、ストリギルと呼ばれる曲がった金属製の道具で皮膚をこすり、すすぎ、そして油を塗ることだった。
油を塗ることは任意ではなかった。浴場の一部だった。オリーブ油が標準の基材であり、オリーブの木が育つ地中海属州では供給が地元で豊富だった。オリーブの木が育たないブリテンでは油は輸入されなければならなかった。ヴィンドランダの供給タブレットにはオリーブ油の出荷記録があり、この地中海の必需品が北ブリテンに駐屯地の日常生活のために運ばれていたことを裏付けている。
単なるオリーブ油は機能的な役割を果たしたが、アンギュエントゥム、香油は社会的役割を持っていた。使用者が単に清潔なだけでなく教養あることを示した。よく作られたチュニックを着ることと同じ機能で、異なるシグナルだった。ヴィンドランダの兵士たちは故郷やローマ文化の中心地から遠く離れ、香油を使うことで自分たちが仕えている文明とのつながりを維持していた。ローマの香りを纏うことがローマ人であることの一部だった。
ヴィンドランダが示す供給網について考える
ヴィンドランダの香料が示す供給網は考慮に値する。ローマ帝国で利用可能な香料は知られていた世界中から調達されていた。乳香は南アラビアとアフリカの角から、没薬も同じ地域から、スピケナードはヒマラヤから、シナモンとカシアはインド洋の交易路を経て東南アジアから、バルサムはユダヤから、ローズオイルは地中海の様々な産地から、スティラックスはアジア小アジアから供給されていた。これらの材料は帝国の辺境と経済の中心を結ぶ確立された商業ネットワークを通じて取引されていた。
香油がヴィンドランダに届くには二つのルートがあった。原料の香料が生産拠点（ローマや香水生産を専門とする属州の製造都市）に送られ、そこで完成したアンギュエントゥムに加工されてから北のブリテンに輸送されるか、完成品がロンドニウムなどの主要な英国の町の商人から購入されて砦に運ばれるかのいずれかである。いずれにせよ供給網は長く複雑で高価だった。
現代の価値で費用を定量化するのは難しい。ローマの価格は様々な資料で証明されており、ディオクレティアヌスの最高価格令（301年、ヴィンドランダのタブレットよりやや後だが相対的価値を示す）には香水が最も高価な消費財の一つとして記されている。プルニウス・セクンドゥス（老プルニウス）は1世紀にアラビアやインドとの貿易が帝国から年間1億セステルティウスを流出させていると嘆いている。この数字は誇張かもしれないが、方向性は正しい。香料は高価であり、ローマは大量に消費していた。
ヴィンドランダの兵士が香油を購入することは、給料のかなりの部分を消費する贅沢品に費やすことを意味していた。補助兵の給料はこの時期、食料、装備、強制貯蓄基金の控除前で年間約250～300デナリウスと推定されている。香油は安くなかった。それでも兵士たちが買ったという事実は文化的必然性の強さを示している。
タブレットは駐屯地の社会的動態も明らかにする
タブレットは香料の役割を照らす駐屯地の社会的動態も明らかにしている。個人的な手紙は階層化されつつも社会的に活発な共同体を示す。クラウディア・セヴェラやスルピキア・レピディナのような将校の妻たちは家事を管理し、夕食会を主催し、贈り物を交換していた。将校たちは軍事と行政の両方の任務を管理し、供給網を監督し、紛争を裁定し、地元のブリトン人との関係を維持していた。一般兵士は飲酒、賭博、祭りの祝賀、軍隊生活の複雑な階層を維持する独自の社会世界を持っていた。
香油はこれらすべての層を通じて流通していた。将校は輸入された贅沢品へのアクセスが多く、より高品質のアンギュエントゥムは上位階級に集中していた可能性が高い。しかし供給記録は、何らかの形の香料調製品が一般兵にも提供されていたことを示唆している。公式の軍需供給経路を通じてか、ローマの砦に付随する商人やキャンプの従者を通じてか。砦の外の民間集落カナバエには、兵士たちが求める小さな贅沢品、より良い食べ物、より良い飲み物、浴場用のより良い香油を売る商人がいたはずだ。
あるタブレットの手紙の断片には、他所から特定の物資を送るよう個人的に依頼する文がある。口語的で筆跡は急ぎ、インクは薄れている。これはまさにその通りで、兵士が地元で手に入らないものを誰かに送ってほしいと頼んでいる。香料がこうした個人的な依頼に含まれていることは重要だ。これらは軍の供給網を通じた公式の要請ではなく、個々の兵士が自分の金で標準供給に含まれないものを手に入れようとした私的取引だった。香油は手間と費用に見合う価値があったのだ。
軍事文脈におけるローマの香水に対する広範な態度
軍事文脈におけるローマの香水に対する広範な態度はヴィンドランダの証拠に深みを加える。ローマ軍と香料の関係は個人の身だしなみに限らなかった。香は軍の宗教儀式で焚かれた。神々への犠牲、皇帝崇拝の儀式、遠征の開始や勝利の祝賀の儀式である。軍旗は時に香油で塗られた。階級のある戦死者の遺体は火葬や埋葬前に香料で処理された。ローマ軍における香水の役割は個人的なものから制度的なものまで多岐にわたった。
プルニウス・セクンドゥス（老プルニウス）は『博物誌』（77年）でローマ人の香料消費を詳細に論じ、その口調は魅了と道徳的非難の間を揺れ動く。彼は男性の香水使用を退廃の兆候、軍事的美徳を脅かす軟弱化と見なした。これはローマの道徳主義文学に共通するモチーフであり、香水を女性的、贅沢、伝統的価値の腐敗と結びつける。しかしヴィンドランダのタブレットが示すように、兵士たちはプルニウスのような嫌悪感を持っていなかった。彼らは香料を買い、使い、穀物や靴下と並んで供給リストに書き込んでいた。
タブレットにはよく引用される一節があり、ある通信者がブリトン人を「Brittunculi（哀れな小さなブリトン人）」と表現している。軽蔑が明白である。これは自分を文明人と考え、文明的でないと見なす人々の中に駐屯し、秩序ある世界と野蛮な世界の境界を守る者の軽蔑である。この文脈で香油は差別化の技術である。「我々」と「彼ら」を分けるものの一つだ。ローマ人はブリトン人とは違う匂いがする。その違いは意図的に維持されており、輸入された油を毎日塗り、世界の反対側から調達された材料で加工し、外の気候とは全く異なる仕様で建てられた浴場で行われる。
タブレットの物理的な保存自体が物語である
タブレットの物理的な保存自体が語る価値のある物語である。ロビン・バーリーが1973年に最初に発見したとき、それらは水浸しで壊れやすく、多くは非常に薄く、最初は木の削り屑と間違えられた。書かれた文字はほとんど見えなかった。炭素インクが湿った木の表面にあり、何世紀もの嫌気性泥の中で暗くなっていた。タブレットは極めて慎重に発掘され、安定化され、大英博物館に送られて保存と研究が行われた。
タブレットの解読は何年も、場合によっては数十年かかった。ヴィンドランダの筆記体は古代ローマの筆記体の一形態で、流れるような略式で、公的碑文の大文字とはほとんど似ていない。急ぐ教育を受けた男性の筆跡で、後世のためではなく自分の目的のために書かれている。文字はつながり、単語は略され、インクはにじんでいる。ボウマンとトーマスは数十年の研究でこの特定の筆記体の専門知識を築き、読めなかったテキストを読むための形態と略語の辞書を徐々に構築した。
赤外線写真は不可欠だった。通常の光ではほとんど見えない炭素インクが赤外線照射で読み取れるようになった。タブレットの解読の突破口は赤外線イメージングが体系的に適用されたときに訪れ、肉眼では見えなかった文字が明らかになった。多波長イメージングの進歩により、新たな読み取りや以前の転写の修正が続いている。
ヴィンドランダのタブレットが最終的に私たちに与えるもの
ヴィンドランダのタブレットが最終的に私たちに与えるのは香水の歴史ではない。もっと珍しいものを与えてくれる。香りを主題として考えていなかった人々の日常生活における香りの機能の偶発的な記録である。ヴィンドランダの兵士や将校は香水について興味があったから書いたのではない。必要だったから書いた。生活の一部だったからだ。香油の供給を注文することは靴の供給を注文するのと同じくらい日常的なことだった。
この平凡さがポイントである。ヴィンドランダのタブレットにおける香水は特別でもなく、注目に値するものでもなく、哲学的な考察や美学的な議論の対象でもない。単なる品目である。ビールと靴下の間のリストに現れる。持っているものと必要なものを記録する男が書き留めるようなものである。そしてその平凡さこそが示唆的である。なぜなら、良い香りを求める欲求、冷たく遠い場所での生の人間存在とは異なる何かの香りを求める欲求は贅沢な衝動ではなく文化的なものであることを示しているからだ。贅沢ではなく、アイデンティティの問題である。
ローマ帝国の北辺境の兵士は、火が湿って半分の能力でしか稼働しない床暖房システムで暖められた浴場で震えながら、ストリギルで皮膚をこすり、ぬるま湯で洗い流し、香油を肌に擦り込む。その油は2000マイルも旅して彼に届いた。樹脂はアラビアの木から採取され、バラの花びらはシリアで圧搾され、油はガリアの工房で調合された。船に積まれ、海峡を渡り、荷馬車で壁まで運ばれ、カナバエの商人から2日分の給料に相当する価格で彼に売られた。
彼はそれを擦り込み、ローマの香りを纏う。浴場を出ると北風が吹き、香りはブリテンの空に消えていく。彼は兵舎に戻り南の誰かに手紙を書き、その手紙か翌朝作成する供給リストのどこかに「unguentum」という言葉を書き込む。それは1900年の泥の中で考古学者に赤外線ランプの下で読み取られるのを待つことになる。
彼は文明的な香りを望んだ。世界の果ての雨の中、イングランド北部の丘で、それは支払う価値があったのだ。
