17世紀後半に最も豪華な形で完成したヴェルサイユ宮殿は、ヨーロッパ最大かつ最も高価な居住建築でした。最盛期には約1万人が居住しており、王族、貴族、その使用人、使用人の使用人、兵士、聖職者、料理人、馬丁、そして廊下や階段で寝泊まりする浮浪者や請願者、無断居住者も含まれていました。700室以上、1,200の暖炉、67の階段があり、地平線まで続く庭園を持っていました。噴水は王が見ている時だけ動くように設計されていましたが、水の供給が継続的に支えられなかったためです。
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しかし、意味のある形での配管設備はありませんでした。
これはヴェルサイユの豪華なツアーが好んで省く事実です。キリスト教世界で最も壮大な宮殿、絶対君主制の物理的象徴、1世紀にわたりヨーロッパの美学を定義した建物は、ひどい悪臭を放っていました。時折ではなく、夏だけでもなく、常にです。ヴェルサイユの悪臭は恒常的な状態であり、すべての部屋、廊下、カーテン、かつらに染み込む汚れの背景放射のようなものでした。開放された便所が階段に溢れ、便器の中身が窓から投げ捨てられ、洗われることの少ない何千もの身体、サービス通路に腐る食べ物の残り、壁一枚と祈りだけで人間の居住区と隔てられた犬や馬の寝床の臭いでした。
そして、この環境の中で、洗練された快楽の香り高いサロンではなく、現代フランス香水は生まれました。美しさからではなく、嫌悪から。
瘴気説と悪臭への恐怖
ヴェルサイユと臭いの関係を理解するには、まず17世紀の病気に関する信念を知る必要があります。当時の支配的な医学理論は古代から受け継がれた瘴気説で、病気は悪い空気によって引き起こされるとされていました。Mal aria、腐敗した大気。ペスト、熱病、天然痘は接触や感染ではなく、沼地、死体、下水、病人からの悪臭を吸い込むことで伝染すると考えられていました。鼻は感染への入り口であり、悪臭は文字通り毒でした。
この理論には現代人には狂気に思えるが当時は合理的な帰結がありました。悪臭が病気を引き起こすなら、良い香りはそれを防ぐということです。芳香物質は化粧品ではなく予防薬でした。アンバーグリス、ムスク、シベット、香辛料を詰めた穴あき球体のポマンダーは宝飾品ではなく医療器具でした。香りの酢を染み込ませたスポンジを入れた小さな銀箱のヴィナグレットはアクセサリーではなく携帯用空気清浄機でした。医師がペスト患者を診る際には、乾燥花、カンフル、芳香ハーブを詰めたくちばし型のマスクを着用しました。くちばしは象徴ではなく治療法でした。
この枠組みでは、香水は公衆衛生でした。瘴気の脅威が常に圧倒的だったヴェルサイユでは、香水は軍拡競争となりました。
ルイ14世は自分自身ではなく生物災害に香りをつけた
太陽王ルイ14世は香水の大愛好家としてよく言及されますが、その愛の本質は誤解されがちです。ルイは虚栄心から、あるいは主にそうではなく、自分自身に香りをつけました。彼が住んでいた建物は、現代の基準で見ても生物災害そのものでした。
王の日課であるlever du roiは、夜間に危険とされた夜気から密閉された寝室で数十人の廷臣が出席する公開儀式でした。その部屋には王、ベッド、犬、便器、そしてそれらすべてに伴う大気の影響がありました。朝の最初の行為は祈りや朝食ではなく燻蒸でした。使用人は香りのパスティーユ、ベンゾイン、ストラックス、ラブダナム、ムスクの錠剤を燃やし、カーテンを開け廷臣を迎える前に空気を浄化しました。
ルイは1日に3回シャツを替えましたが、入浴はほとんどしませんでした。入浴は稀で、そのたびに医師が記録するほどでした。これは奇行ではなく医学的正統でした。特に温水は皮膚の毛穴を開き病気を招くと信じられていたため、入浴は医療リスクでした。最も安全な清潔法は乾いたリネン布で体を拭くことで、できれば香りをつけた布が好まれました。シャツが入浴の代わりであり、体を洗うのではなく触れる布を替えるのです。
ルイの香水の好みは生涯で変化し、その変化自体が嗜好の歴史を示しています。若年期から中年期にはシベット、アンバーグリス、ムスク鹿などの重い動物性ムスクを好みました。これらは17世紀の香水の主流で、濃厚で動物的、強力で周囲の悪臭に対抗できるものでした。彼の居室は強烈に香り付けされ、訪問者は時に息苦しさを感じるほどでした。愛妾のモンテスパン侯爵夫人は非常に強い香りをつけていたため、廷臣たちは彼女の前で吐き気を催したと言われています。
晩年には強い香りを避けるようになりました。年齢で敏感になった可能性、2番目の妻マダム・ド・マンテノンが軽い香りを好んだ可能性、単に流行が変わった可能性があります。彼は自分の前で重い香りをつけることを禁じました。数十年にわたり香りの過剰競争を繰り広げた宮廷は一夜にして花の水や軽い芳香剤に転換しました。老いた王の鼻がかつて求めたものをもはや許容できなくなったため、全体の美学が変わったのです。
しかし、もし「損害」という言葉が適切なら、その損害は既に起きていました。50年間、ヴェルサイユの宮廷は世界最大の香水研究所であり、そこで開発された技術、処方、職業構造は何世紀にもわたり業界を定義しました。
また、宮廷はparfumeur du roi、王室香水師という真の影響力とかなりの収入を持つ地位を確立しました。彼らは通常の職人ではなく、王の身近に接し、王の衛生の詳細を知り、王の肌に触れる物質を扱う職人でした。この地位はギルドの会員資格だけでは得られない社会的重みを持ちました。また、香水師が単なる熟練職人以上の存在、創造的権威、趣味の仲裁者、判断力を持つ人物であるという職業的志向を生み出しました。これは現代では当たり前の考えですが、ヴェルサイユでシベットと下水の臭いがほぼ同じ割合で漂う部屋で発明されたのです。
香り付き手袋とガンティエ＝パルフュムール
香り付き手袋はこの物語を最も効率的に語ります。17世紀のフランスでは手袋職人と香水師の職業が法的に統合されていました。ギルドはgantiers-parfumeursと呼ばれ、この合併は偶然ではありませんでした。当時の革は排泄物、犬の糞、鳩の糞、尿を使ってなめされ、その臭いはひどいものでした。貴族の服装に欠かせない手袋はなめし場の臭いが染みついていました。解決策は完成した手袋をジャスミン、ネロリ、チュベローズ、ムスクの香水に浸すことでした。香水は革を補完するのではなく、臭いと戦ったのです。
カトリーヌ・ド・メディシスは前世紀にフィレンツェから来た際に香り付き手袋を普及させましたが、ルイ14世の時代にそれは普及しました。すべての廷臣が着用し、香り付き革の需要は新しい抽出技術、エンフルラージュ、浸漬、蒸留の発展を促し、最終的に香水業界は手袋産業への依存から解放されました。17世紀末までに、一部のgantiers-parfumeursは手袋よりも香水でより多くの収入を得ていました。尻尾が犬を振っていたのです。1730年に王令でギルドは正式に分割され、香水業はフランス史上初めて独立した職業となりました。
しかし起源は変わりません。フランスで香水業が職業となったのは、美しい香りが愛されたからではなく、耐え難い臭いを隠す必要があったからです。
一般的な認識よりも悪い衛生状況
ヴェルサイユの衛生状況は一般的な認識よりも悪かったのです。宮殿の元の設計には廃棄物処理の設備がほとんどありませんでした。廷臣は便器を使い、理論上は使用人が中身を処理しましたが、実際には中身が窓から中庭や庭に投げ捨てられたり、廊下に放置されたりしていました。特に使用人が使う階段は悪名高く、サン＝シモン公爵の回想録（1694年から1723年にかけて執筆）は、廷臣が廊下やタペストリーの裏、階段で排泄する様子を複数回記録しています。大規模な儀式の際には何千人もの人が宮殿に詰めかけ、状況は深刻化しました。庭園に仮設便所が設置されましたが、不十分で管理も悪かったのです。
宮殿とは別棟の地下通路でつながる厨房は大量の廃棄物を生み出しました。死んだ動物、腐った食べ物、調理くずがサービスエリアに蓄積し、清掃は不定期でした。ネズミは常に存在しました。庭園は遠目には壮麗でしたが、人間と動物の排泄物で肥料が施され、装飾用の運河は水供給が不十分で暖かい季節には事実上の開放下水道でした。ル・ノートルの設計の中心であるグラン・カナルは時折緑色に変色し悪臭を放ちました。
この状況でフランス宮廷の香水への執着は軽薄なものではなく、応急処置でした。衣服に縫い込まれたsachets、暖炉の上で燃やされるcassolettes、あらゆる場所に置かれたポプリの鉢、女性が使う香り付き扇子は個人的な呼吸可能な空間を作り出すもので、装飾ではなく防御でした。香水師は料理人や医師と同じく宮廷の機能に不可欠であり、むしろ料理人は食事を提供し医師は瀉血するだけですが、香水師は空気そのものを生存可能にしました。
この規模の建物で嗅覚の秩序を維持する物流を考えてみてください。王の居室だけでも常に燻蒸が必要でした。銀製のcassolettesで香りのパスティーユを燃やし、加熱した金属板に香水を撒き空気を香らせ、オレンジの花やバラの花びらの鉢は毎日新しくされました。王妃の居室は王とは異なる香りの体制がありました。主要な接待室は公式行事の前に処理され、礼拝堂はミサの前に燻蒸されました。宮殿が日々消費する芳香物質の量は膨大で、ベンゾイン、ストラックス、ラブダナムが何ポンドも、オレンジ花水が何ガロンも、乾燥ラベンダーやローズマリーの束が大量に使われました。ヴェルサイユは単なる香水の消費者ではなく、当時の香水業界がこれまでに扱った中で最大の顧客でした。
必要性がフランス香水の革新を促した
この時代が香水の歴史に与えた影響は計り知れず、十分に認識されていません。現代フランス香水のほぼすべての技術と慣習はヴェルサイユで開発または洗練され、そのほとんどは快楽ではなく必要性に駆動されました。
裕福で要求の厳しい顧客が一か所に集中したことで革新が促進されました。香水師たちは持続性のある、単に心地よいだけでない、宮廷での一日を通して、食事や舞踏、過密で暑い部屋での数時間を耐えられる香りの処方を競いました。持続性の問題、香りを長持ちさせる方法は香水の中心的技術課題であり（シヤージュの物理学に密接に関連）、ヴェルサイユで初めて真剣に取り組まれました。正午までに消える香りは無用でした。
蒸留酒を芳香成分の担体として使うアルコールベースの香水の開発は宮廷のニーズによって加速されました。これが後にオーデコロンとその派生形として体系化されました。油性の香水は肌や衣服に塗るもので効果的でしたが限界がありました。アルコールベースの調合は噴霧や飛沫、空気そのものへの塗布が可能で、着用者の周囲に香りのゾーンを作り出しました。オードトワレは文字通り「身支度のための水」であり、伝統的な香水より軽く、日中に繰り返し自由に使うための独特な形態としてこの時期に生まれました。
香水の社会的文法、すなわち香りが地位、趣味、アイデンティティを伝えるという考えはヴェルサイユで確立されました。王に近いことがすべての尺度であり、その近さは何時間も混雑し空気のない部屋に立つことを意味した宮廷で、香水の選択は服装や身分と同じくらい明確な社会的信号でした。香りが強すぎると何かを隠していると思われ、弱すぎると買えないか気にしていないと見なされ、ヴェルサイユの地位経済では同じことでした。適切な香りを適切な量で使うことは、自分の体、環境、貴族生活を支配する暗黙の規範を掌握していることの表現でした。
不快なままであるべき歴史
この歴史は不快であり、不快なままであるべきです。現代の香水は快楽、自己表現、官能の芸術として売り出されています。そして確かにそうですが、その根源は嫌悪、恐怖、耐え難い環境を耐えられるものにしようとする必死の試みでした。フランス香水の偉大な革新は香りが美しいと発見したことではありません。歴史上のすべての文化がそれを知っていました。革新は美を汚れに対抗する武器として体系的かつ専門的に、技術的に洗練された形で活用したことにあります。
ヴェルサイユは香り高い楽園ではなく、耐えられるものに香り付けされた壮麗な下水道でした。そしてその目的のために開発された抽出技術、アルコールベースの調合、職業ギルド、社会的慣習は、現在年間数百億ドルを生み出す産業の基盤となりました。
次に香水をつけるときは、17世紀の廷臣が人間の排泄物の臭う廊下で香り付き扇子を鼻に近づけたのと同じ行為を、縮小し贅沢に行っている可能性を考えてみてください。その行為は認識できないほど洗練されましたが、その衝動はまったく変わっていません。
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