오늘 아침에 향수를 선택하셨나요? 아니면 몇 년 전에 선택해서 습관처럼 사용하고 계신가요? 어느 경우든, 이 선택이 미적인 것이라고 믿으실 겁니다 — 자신에게 좋은 향, 피부 화학에 맞는 향, 특정한 감정을 느끼게 하는 향에 관한 문제라고요. 완전히 틀린 말은 아닙니다. 하지만 매우 불완전한 이해입니다. 지금 착용하고 있는 향수는 하나의 문서입니다. 그것은 당신의 계급 위치, 지리적 배경, 세대, 위험에 대한 태도, 후각 문화 수준, 그리고 아마도 비밀로 하고 싶은 심리적 특성 몇 가지를 암호화하고 있습니다. 가장 문자 그대로의 의미에서, 분자들로 작성되어 2미터 반경 내의 모든 사람에게 퍼지는 무의식적인 자서전인 셈입니다.
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이것은 은유가 아닙니다. 사회학적 주장이고, 증명할 수 있습니다.
부르디외의 코
피에르 부르디외는 1979년의 기념비적인 저서 구별짓기: 판단의 사회적 비판에서 미적 선호는 자유롭게 떠다니는 개인적 선택이 아니라 계급 위치의 구조화된 표현임을 입증했습니다. 당신이 듣는 음악, 먹는 음식, 벽에 거는 예술, 집을 꾸미는 방식 — 이 모든 것은 우리가 인정하고 싶어하지 않는 것보다 훨씬 더 교육, 훈련, 경제적 상황이라는 사회적 좌표에 의해 결정됩니다. 취향은 타고나는 것이 아닙니다. 취향은 사회적입니다.
부르디외는 음식, 의복, 가구, 예술, 음악을 연구했습니다. 그러나 향수는 주목할 만하게도 연구하지 않았습니다. 이는 반드시 보완되어야 할 공백입니다. 왜냐하면 향수는 그의 이론이 작동하는 가장 순수한 예일 수 있기 때문입니다. 음식과 달리 생물학적 기능을 수행하지 않고, 의복과 달리 실용적 기능을 수행하지 않으며, 예술과 달리 적어도 시장을 초월하려고 주장하지도 않습니다. 향수는 사회적 기능 외에는 아무 기능도 없습니다. 그것은 순전히 취향, 구별, 상징적 자본의 영역에 존재합니다. 이것이 바로 부르디외 이론이 향수 병 안에 담긴 모습입니다.
문화 자본 개념 — 특정 계급에 속함을 나타내는 지식, 기술, 태도의 총합 — 은 향수에 매우 정확하게 적용됩니다. 베티버를 식별할 줄 아는 사람과 그렇지 못한 사람, 오 드 뚜왈렛과 엑스트레의 차이를 이해하는 사람과 단지 농도의 문제라고 생각하는 사람, « 시야쥬 »가 무엇인지 아는 사람과 그 단어를 한 번도 들어본 적 없는 사람을 구분하는 후각 문화가 존재합니다. 이 문화는 균등하게 분포되어 있지 않습니다. 계급, 교육, 지리적 경계에 따라 나뉩니다. 이것은 자본이며, 모든 자본과 마찬가지로 축적되고 과시됩니다.
계급 피라미드
향수 시장은 세분화되어 있으며, 그 세분화는 산업계조차 언급하기 꺼려하는 계급 구조와 정확히 겹칩니다.
기초층에는 바디 미스트, 유명인 라이선스 향수, 약국과 슈퍼마켓에서 판매되는 제품이 있습니다. 이 향수들은 위생적 기능을 수행합니다 — 야망을 가진 데오도란트입니다. 마케팅은 접근성, 젊음, 가장 문자 그대로의 성적 매력에 초점을 맞춥니다. 가격은 낮고, 유통은 보편적이며, 성분은 저렴한 합성 분자 몇 가지에 크게 의존하는 단순한 조합입니다. 이런 향수를 착용하는 것은 의도했든 아니든 향수 시장에 대해 특정한 관계를 신호하는 것입니다: 입구층을 통해 들어왔다는 신호입니다.
중간층에는 백화점에서 판매되는 디자이너 향수가 있습니다. 패션 하우스 이름을 달고, 유명 대변인과 열망을 자극하는 이미지로 홍보됩니다. 이들은 전문직 계급의 향수입니다. 더 비싸고, 더 복잡하며, 사회적으로 더 코드화되어 있습니다. 잘 알려진 디자이너 향수를 비즈니스 미팅에 착용하는 남성은 명확한 사회적 역할을 수행합니다: 자신의 능력, 태도, 전문직 계급 소속을 알리는 것입니다. 향수 자체 — 보통은 차분한 페퍼민트나 아로마틱 우디 계열 — 는 후각적 흥미보다는 사회적 인지도를 위해 선택됩니다. 방 안의 모든 사람이 그것을 알아볼 것이거나 매우 비슷한 것을 알아볼 것입니다. 이것이 핵심입니다.
최상층, 혹은 경계에는 니치 향수가 있습니다. 더 짧은 시리즈, 더 높은 농도, 더 독특한 원료, 덜 전통적인 조합. 니치 시장은 가격(비록 가격이 높지만)보다는 지식의 독점성으로 정의됩니다. 이런 향수를 찾으려면 어디서 찾아야 할지 알아야 하고, 감상하려면 후각이 발달되어 있어야 하며, 선택하려면 베르가못과 쁘띠그레인, 다양한 아이리스 조제법의 장단점, 특정 우드가 세련되었는지 거친지에 대한 의견이 있어야 합니다. 이것이 가장 정제된 형태의 문화 자본입니다: 획득하기 어렵고, 모방하기 힘들며, 소유자에게 즉시 인지되는 지식입니다.
여기서 사회학적 관찰은 비싼 향수가 저렴한 향수보다 « 더 좋다 »는 것이 아닙니다. 향수 시장에 들어가는 지점의 선택은 결코 순수하게 미적인 것이 아닙니다. 그것은 교육, 노출, 경제적 능력, 그리고 후각 지식이 흐르는 사회적 네트워크에 의해 구조화됩니다. 니치 향수를 착용하는 사람과 바디 미스트를 착용하는 사람은 단순히 다른 방향으로 같은 종류의 선택을 하는 것이 아닙니다. 그들은 서로 다른 위치에서, 서로 다른 도구로, 서로 다른 종류의 선택을 합니다.
코의 지리학
후각 선호는 지리적입니다. 이는 경험적으로 입증 가능하고, 상업적으로 중요하며, 거의 거친 고정관념을 넘는 용어로 논의되지 않습니다.
걸프 국가들과 중동 지역은 우드, 장미, 앰버, 사프란, 머스크를 중심으로 한 따뜻하고 지속적인 원료를 선호합니다 — 더운 날씨에 퍼지고 환대와 존재의 문화적 관습에 어울리는 향들입니다. 걸프 지역 남성이 후각 흔적을 남기지 않는다면 제대로 차려입지 않은 것입니다. 후각 이상향은 풍요입니다.
북유럽 — 스칸디나비아, 영국, 네덜란드, 독일 — 은 신선하고 수생적이며 절제된 향을 선호합니다. 이는 부분적으로 기후 때문입니다(가벼운 향수는 차가운 공기에서 다르게 작용합니다), 부분적으로 문화적 이유(프로테스탄트 후각 절제의 유산), 그리고 부분적으로 상업적 이유(이 시장에서 디자이너-백화점 모델의 지배) 때문입니다. 후각 이상향은 절제입니다.
남유럽 — 프랑스, 이탈리아, 스페인 — 은 중간 지대를 차지하며, 더운 기후, 향신료, 관능성에 더 관대하지만, 여전히 서구 주류의 « 신선-청결 » 패러다임 내에 있습니다. 지중해 코는 북유럽 코보다 더 관대하지만 같은 기본 문법 내에서 작동합니다.
동아시아 — 일본, 한국, 중국 — 은 또 다른 패러다임을 보여줍니다. 일본 시장은 극도의 가벼움을 선호합니다: 감귤류, 투명한 꽃향, 거의 감지되지 않는 우디 향. 한국 시장은 « 깨끗함 »을 중심으로 한 독자적 문법을 발전시켰는데, 이는 서구 버전과 다릅니다 — 덜 오존 같고, 더 비누 같으며, 업계가 « 피부 향수 »라고 부르는 것에 중점을 둡니다. 중국 시장은 빠르게 진화하고 있으며, 쉽게 분류할 수 없는 확장하는 니치 부문이 있습니다.
자신의 지리와 관련 없는 향수를 착용하는 것은 선언입니다. 우드를 착용하는 스칸디나비아인은 세계주의를 표방하는 것입니다. 감귤류 가벼운 오 드 콜로뉴를 착용하는 걸프 지역 사람은 다른 종류의 세계주의를 표방합니다. 둘 다 « 잘못된 향수 »를 착용하는 것이 아닙니다. 둘 다 그것을 해독할 줄 아는 사람들에게 읽히는 후각 신호 체계 내에서 움직이고 있습니다.
세대별 코드
후각 선호의 세대 축도 똑같이 구조화되어 있고, 똑같이 무의식적입니다. 나이가 향수를 결정하지는 않지만, 후각 선호를 형성한 시대는 영구적인 흔적을 남깁니다.
1950~60년대에 성장한 세대는 대형 알데히드 플로랄과 고전적인 시프르 향수에 의해 형성되었습니다 — 파우더리하고 구조적이며 형식적인 조합으로, 전후 부르주아 문화의 사회적 코드를 반영했습니다. 많은 이들에게 « 세련됨 »은 여전히 파우더리함을 의미합니다. 이는 향수에 대한 향수가 아닙니다. 이는 모국어와 같은 후각적 언어입니다: 일찍 배우고, 유창하게 말하며, 결코 완전히 잊히지 않습니다.
1980년대 세대는 파워 향수에 의해 특징지어졌습니다 — 강력한 시야쥬, 동물적-플로랄 조합으로, 방 건너편에서도 착용자를 알 수 있었습니다. 이 향수들은 회의실, 나이트클럽, 과시적 소비 시대를 위해 디자인되었습니다. 그 과잉은 오늘날 구식으로 보이지만, 당시 경험한 이들에게 그 과잉은 자신감이었습니다.
1990~2000년대는 대대적인 축소를 가져왔습니다: 수생향, 투명한 플로랄, « 깨끗한 » 피부 향수, « 더 나은 당신의 피부 » 이데올로기. 이 세대의 후각 이상향은 감지할 수 없는 향수였습니다 — 자신을 과시하지 않고 아첨하는, 외치기보다 속삭이는 향수. 이 변화의 문화적 정치 — 공개에서 사적, 선언에서 암시로 — 는 별도의 에세이를 필요로 합니다.
2020년대에 선호를 형성하는 세대는 고급 디저트 혁명에 의해 형성되었습니다: 바닐라, 캐러멜, 프랄린, 태운 설탕, 커피, 초콜릿. 이 향수들은 — 달콤하고, 위로가 되며, 의도적으로 세련되지 않은 — 신선-청결 합의와 세대적 단절을 나타냅니다. 이들은 사무실에서 운동화를 신는 것과 같은 후각적 표현입니다: 이전 세대의 형식적 코드를 거부하는 것입니다.
각 세대는 자신을 « 좋은 취향 »이라고 느끼고, 부모 세대를 « 구식 »이라고 부릅니다. 두 반응 모두 무의식적이고 자동적이며 부르디외의 틀로 완벽히 예측 가능합니다. 우리는 후각 선호를 선택하는 것이 아니라, 그것을 물려받고 그것을 신념으로 착각합니다.
향수 병의 심리학
계급, 지리, 세대를 넘어서, 향수 선택에는 더 친밀한 정보층이 암호화되어 있습니다: 기질입니다. 이는 사회학적 변수보다 체계화하기 어렵지만 덜 현실적이지는 않습니다.
안전한 선택에 끌리는 성격 유형: 베스트셀러, 합의된, 수백만 후각에 의해 검증된 향수. 이는 비겁함이 아닙니다. 사회적 위험에 대한 특정한 태도 — 구별보다 소속을 우선시하는 태도입니다. 모두가 착용하는 것을 착용하는 사람은 소속 선택을 합니다. 차별화하지 않고 합류합니다.
반대 선택에 끌리는 성격 유형: 어려운 향수, 논쟁적인 향수, 강한 반응을 일으키고 쉬운 유혹을 거부하는 조합. 이 사람은 향수를 필터로 사용합니다 — 이해하는 사람과 이해하지 못하는 사람을 가르는 메커니즘으로. 향수는 사회적 문턱입니다.
회전에 끌리는 성격 유형도 있습니다 — 기분, 상황, 계절, 변덕에 따라 여러 향수를 선택합니다. 이 사람은 향수를 정체성으로 보지 않고 언어로, 서명으로 보지 않고 어휘로 다룹니다. 부르디외 용어로, 가장 풍부한 자본을 가진 사람입니다: 향수뿐 아니라 후각 교육을 소유하고 있으며, 상황에 맞게 활용합니다.
그리고 향수를 전혀 사용하지 않는 사람이 있습니다. 향수 전체를 경박하거나 침해적이거나 불필요하다고 여깁니다. 이것도 하나의 입장이고, 중립적인 입장이 아닙니다. 향수로 가득 찬 문화에서 향수가 없다는 것은 금욕주의, 반체제주의, 혹은 단순한 후각 무관심의 선언입니다 — 이는 가장 사회적으로 결정된 입장입니다. 왜냐하면 자신의 냄새에 대해 걱정할 필요가 없었던 사람만이 신경 쓰지 않을 수 있기 때문입니다.
당신이 통제할 수 없는 퍼포먼스
향수를 자서전으로 보는 논문의 가장 불편한 함의는 퍼포먼스가 무의식적이라는 점입니다. 당신은 향수가 전달하는 메시지를 통제할 수 없습니다. 억양이 당신이 자란 곳, 다닌 학교, 태어난 계급을 드러내는 것을 통제할 수 없는 것과 같습니다. 당신은 단어를 선택할 수 있지만, 발음이 드러내는 것은 선택할 수 없습니다. 향수도 똑같은 영역에서 작동합니다.
당신은 향수가 « 세련됨 »을 말하길 원할지 모릅니다. 하지만 그것은 « 노력하는 사람 »을 말할지도 모릅니다. 당신은 향수가 « 독특함 »을 말하길 원할지 모릅니다. 하지만 그것은 « 반대자 »를 말할지도 모릅니다. 당신은 아무 말도 하지 않길 원할지 모릅니다 — 하지만 테이블 맞은편의 코는 당신이 동의하든 아니든 당신을 읽고 있습니다. 그리고 그 코는 자신의 계급, 지리, 세대, 기질에 의해 교육받아, 자신의 연상과 편견의 틀을 통해 당신의 냄새를 해독합니다.
이것이 후각 자본의 이중 함정입니다: 그것은 동시에 가장 친밀하고 가장 공개적인 자기 표현 형태입니다. 옷보다 더 친밀한데, 왜냐하면 그것은 호흡을 통해 인지하는 사람의 몸에 침투하고, 대뇌 피질을 우회해 의식적 사고가 개입하기 전에 변연계에 도달하기 때문입니다 — 후각 마케팅이 동의 없이 이용하는 같은 신경 경로입니다. 말보다 더 공개적인데, 왜냐하면 그것은 지속적이고 무의식적으로, 대상 청중뿐 아니라 주변 모든 사람에게 퍼지기 때문입니다.
후각 의식으로
이 분석의 목적은 누구도 자신의 향수 선택 때문에 불편하게 만드는 것이 아닙니다. 의식하게 만드는 것이며, 이는 전혀 다른 문제입니다.
당신의 향수가 계급 위치를 암호화한다는 것을 인식하는 것은 자신의 계급 위치를 부끄러워하는 것이 아닙니다. 취향은 신비롭고 개인적인 능력이 아니라, 어떤 코보다도 더 크고 오래된 힘에 의해 형성된 사회적 능력임을 이해하는 것입니다. 당신의 향수가 당신의 지리, 세대, 위험에 대한 태도를 드러낸다는 것을 인식하는 것은 그 폭로에 마비되는 것이 아니라, 이전에는 불가능했던 행위 능력을 얻는 것입니다.
왜냐하면 부르디외가 이해했고 향수 산업이 당신이 모르게 하려는 것은 이것입니다: 시스템을 알게 되면 그것을 활용할 수 있습니다. « 좋은 » 향수를 선택하는 것이 아니라 — 좋은 향수란 없습니다 — 당신의 선택이 무엇을, 누구에게, 왜 전달하는지 알고 의식적으로 선택하는 것입니다. 이것은 냉소가 아닙니다. 문해력입니다. 그리고 문해력은 취향과 달리 항상 습득할 가치가 있습니다.
자서전은 계속 쓰일 것입니다. 문제는 당신이 그 저자가 될지, 단지 주제가 될지입니다.
당신은 향수를 선택했다고 생각하며 집을 나섰습니다. 사실 향수가 당신을 묘사하기로 선택한 것입니다.
