리치 블로섬

나무와 꽃

Litchi chinensis는 무환자나무과(Sapindaceae) 리치속(Litchi)의 유일한 종이다. 꽃은 그해 새로 자란 가지 끝의 꽃차례에 여러 개의 원추꽃차례로 달린다. 원추꽃차례는 10개 이상이 무리 지어 자라며, 길이는 10~40 cm(3.9~15.7인치) 또는 그 이상에 이른다.

같은 원추꽃차례에 서로 다른 세 가지 꽃, 즉 수꽃 두 유형과 암꽃 한 유형이 달린다. 꽃은 일반적으로 자가불임으로 알려져 있으며, 곤충이 꽃밥에서 암술머리로 꽃가루를 옮겨 주므로 도움이 된다. 꿀벌이 주된 꽃가루받이 곤충으로 널리 알려져 있다.

나무는 상록수이며 대개 높이 15 m 미만이고, 간혹 28 m에 이르기도 한다. 꽃의 배열, 잔가지의 굵기, 열매, 수술의 수로 세 아종을 구분하며, 아종 chinensis의 꽃은 보통 수술이 여섯 개이다. 개화 시기는 재배 지역에 따라 다르지만 대개 7월부터 10월 사이의 6주 동안 이루어진다. 꽃은 보통 2~6주에 걸쳐 일정한 순서로 피는데, 수꽃이 먼저 피고, 이어 열매를 맺는 암꽃 기능의 양성화가 피며, 마지막으로 열매를 맺지 못하는 수꽃 기능의 양성화가 핀다.

휘발성 성분과 향 성분

열매의 휘발성 성분 조성은 수꽃 및 암꽃과 다르다. 꽃은 봉오리 단계, 반개 단계, 만개 단계에서 각각 분석되었다.

리치 게놈을 분석한 결과 테르펜 합성효소 유전자 38개가 확인되었다. 이 가운데 다섯 개는 모노테르펜과, 나머지는 세스퀴테르펜과 연관되어 있었다.

리치 열매 과육에서 향에 기여하는 성분으로는 모노테르펜인 리날룰, 제라니올, 네롤, 리모넨, 시스-로즈 옥사이드가 있으며, 이들이 장미 같은 노트와 시트러스 같은 노트를 낸다.