씨 버크쏜

Hippophae rhamnoides는 유럽과 아시아의 냉온대 지역이 원산지이다. 서유럽에서는 주로 해안에 분포한다. 보통 건조한 모래땅에서 자란다. 암그루는 부드럽고 즙이 많으며 오일이 풍부한 주황색 열매를 맺는다.

원산지와 생산

열매는 대개 씻은 뒤 압착하며, 그 결과 압착 찌꺼기(포마스)와 즙을 얻는다. 열매 포마스에서는 오일, 천연 식용 색소(노란색/주황색) 또는 잼을 얻을 수 있다. 아시아에서는 열매를 손으로 수확하며, 헥타르당 약 1500 인시(人時)가 필요하다. 열매 수확은 H. rhamnoides 재배에서 가장 많은 시간이 드는 작업이다. 중국은 H. rhamnoides의 최대 농업 생산국이다.

화학 성분

산자나무 오일은 산자나무 식물에서 얻는 붉은 주황색 오일이다. 이 속(屬)의 식물은 중과피(과육)에 지질을 축적하므로, 오일은 씨 또는 과육 어느 쪽에서든 추출할 수 있다. 과육의 오일 함량은 1.5-3.0%이고, 씨에서는 생중량의 11%가 오일이다. 씨 오일은 다가불포화지방산 함량이 높은 것이 특징이며, 과육 오일에는 단일불포화지방산과 카로티노이드가 들어 있다. 산자나무 과육 오일에는 오메가-7 단일불포화지방산인 팔미톨레산과 포화지방산인 팔미트산이 합쳐서 약 65% 들어 있다. 산자나무 열매 오일은 짙은 주황색에 질감이 걸쭉한 반면, 씨 오일은 옅은 노란색이다. 불포화지방산의 비율이 높은 것은 저장 수명이 비교적 짧은 원인이기도 한데, 이 때문에 산자나무 오일은 쉽게 산패한다. 카로티노이드는 산자나무 열매 특유의 주황빛 붉은색을 내는 색소이다. 주된 카로티노이드는 프로비타민 A인 베타카로틴이다. 베타시토스테롤은 열매 전체에서 가장 주된 스테롤 성분으로, 전체 스테롤의 57-83%를 차지한다. 열매 특유의 신맛은 말산 함량이 높기 때문이다. 열매의 비타민 C 함량은 높아서 100그램당 약 400 mg이다.

용도

열매는 식용으로 쓰이며, 오일을 비롯한 추출물은 화장품 산업과 전통 의학에서 사용된다. 이렇게 얻은 오일(씨 오일, 그리고 열매 오일 또는 베리 오일이라고도 하는 과육 오일)은 건강보조식품, 뉴트라수티컬, 화장품, 스킨케어 제품에 쓰인다. 산자나무 오일은 일부 샴푸와 기타 헤어케어 제품에도 사용된다. 열매를 압착하면 즙이 세 층으로 분리된다. 위쪽의 걸쭉한 주황색 크림층, 포화지방과 다가불포화지방이 풍부한 중간층, 그리고 침전물과 즙이 있는 아래층이다. 이 관목의 잎은 공기 중에서 말린 뒤 갈아서 차로 쓸 수 있다. 산자나무 열매는 멜론 같은 맛에 시트러스 향이 살짝 감도는 진한 주황색 아이스크림을 만드는 데도 쓰인다. 심하게 침식되었거나 양분이 부족하고 때로는 염분이 있는 토양에서도 견디는 성질 덕분에, 이 식물은 토지 복구나 방풍림으로 활용되어 왔다.