Ambrette (Abelmoschus moschatus)

Planten

Abelmoschus moschatus er en aromatisk medisinplante i kattostfamilien, som er hjemmehørende i Asia og Australia. Den er en eviggrønn busk. Den vokser over hele India og dyrkes i Kina, Vestindia og Indonesia. Planten vokser i fjellskråninger og daler. De gule blomstene med lilla midte varer bare én dag og blir snart avløst av frukten. Fruktene er store, hårete kapsler, først grønne og brune når de er modne, som inneholder ambrettefrøene. Arten har bevaringsstatusen «livskraftig». Artsnavnet moschatus er vitenskapelig latin for «musk», en henvisning til frøenes kraftige duft.

Høsting

De brune, modne frøkapslene høstes mellom juli og november, avhengig av regionen. Frøene skilles fra kapslene og tørkes i solen i omtrent to dager for å redusere fuktigheten. Deretter renses de med et nett for å fjerne urenheter og ambrettefrø som ikke kan eksporteres.

Kjemi

GC-MS-analyse av ambrettefrøolje avdekket 35 forbindelser. Hovedbestanddelene var farnesylacetat (51,45 %) og ambrettolid (12,96 %). En tidligere rapport oppga 2E,6E-farnesylacetat til 59,1 %, heksadek-7-en-16-olid til 7,8 % og dekylacetat til 5,6 %. Ambrettolid er en lakton. IUPAC-navnet er (8Z)-1-oksacykloheptadek-8-en-2-on, formelen er C₁₆H₂₈O₂ og molekylvekten er 252,39. Farnesylacetat er en ester av farnesol og eddiksyre. Oljen løses i faste oljer, men ikke i glyserin eller propylenglykol. Oljen viste hemmende effekt mot Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus og Enterococcus faecalis i en antibakteriell test.

Andre bruksområder

Frøene brukes til ulike terapeutiske formål, blant annet behandling av hodepine, kramper, muskelsmerter, depresjon og andre nervelidelser. Ulike deler av planten brukes i ayurvedisk urtemedisin, blant annet som krampeløsende middel. Den vanligste bruken av frøene er til å smaksette kaffe og te, hovedsakelig i Midtøsten. Umodne kapsler, blader og nye skudd spises som grønnsaker. I industrien brukes slimstoffet fra roten til å overflatebehandle papir. Tobakk smaksettes iblant med blomstene.