Blåbringebær

Åkerbær er en gruppe arter i slekten Rubus, nært beslektet med bjørnebær. I Europa viser åkerbær først og fremst til Rubus caesius, en plante med buede stengler. Rubus caesius er en liten busk som blir opptil 2 meter høy, med toårige stengler som dør etter fruktsetting det andre året. Den sender ut lange utløpere som slår rot i spissen og danner nye planter. Åkerbærene i Nord-Amerika er små, krypende busker med sammensatte frukter som vanligvis er lilla til svarte snarere enn røde.

Frukten består av flere svarte, kjøttfulle steinfrukter med et blålig, vokset belegg. Fruktene er dekket av et tynt lag, eller «dugg», av voksdråper, så de ser himmelblå ut. Det latinske ordet caesius betyr lyseblå. Fruktene er små og beholder en tydelig syrlig smak selv når de er helt modne. Planten blomstrer fra juni til september.

Rubus caesius er utbredt over store deler av Europa og Asia, fra Irland og Portugal østover til Xinjiang-provinsen i det vestlige Kina. Den har også i liten grad naturalisert seg på spredte steder i Argentina, Canada og USA. Den vokser oftest i områder med steinete, basisk jord og lett skygge. Den ligner på og forveksles ofte med former av Rubus fruticosus, et tvetydig navn på en europeisk bjørnebærart. Rubus caesius krysser seg særlig med bringebær, Rubus idaeus.

Bladene fra åkerbær kan brukes til å lage urtete, og bærene kan spises. Boysenbær er en krysning mellom åkerbær og loganbær.