Artemísia na Perfumaria | Première Peau

Uma acidez herbácea angular — não suave como o manjericão nem arredondada como a sálvia, mas amarga e fria, como morder uma folha crua de alcachofra. Câmfora e refrescante nos primeiros segundos, depois assenta numa secura amadeirada de folha de cedro. Por baixo, surge uma leve doçura de alcaçuz e anis: o fantasma do absinto.

Comparada à sálvia esclareia, a artemísia é mais magra e austera. Comparada à lavanda, é mais agressiva, mais medicinal, totalmente desprovida da doçura ensaboada da lavanda. Comparada ao estragão (também Artemisia — A. dracunculus), não tem a doçura do estragol e é muito mais amarga. Tem a qualidade de uma planta que evoluiu para não ser comida.

Artemísia é um género com cerca de 500 espécies na família Asteraceae. Na perfumaria, o nome refere-se quase exclusivamente a Artemísia absinthium (losna), a planta que deu nome e perigo ao absinto. Artemísia vulgaris (losna-comum) e Artemísia annua (losna-doce) aparecem ocasionalmente, mas a A. absinthium domina a paleta do perfumista.

O óleo essencial de A. absinthium é verde-escuro a azul profundo — colorido pelo camazuleno, que se forma durante a destilação a partir do precursor artabsina. O teor de camazuleno varia muito consoante a origem: 3% no material da Arábia Saudita, 14% no argelino, até 30% no tunisino. A composição do óleo depende fortemente do quimiotipo. São reconhecidos seis quimiotipos distintos: beta-tujona dominante, acetato de trans-sabinila dominante, (Z)-epóxi-ocimeno, acetato de crisantenilo, cis-crisantenol e tipos mistos. A beta-tujona pode variar de menos de 1% (material do Tajiquistão) a mais de 64% (estoniano). O acetato de trans-sabinila varia de ausente a mais de 70%. Nenhuma percentagem única descreve este óleo.

O cheiro é imediatamente reconhecível: mais seco e agudo que a sálvia-esclareia, mais amargo que a alfazema, com uma aresta metálica fria que lembra o óleo de folha de cedro. Uma leve doçura de anis atravessa — a assinatura do absinto turvo. A nota de corpo é seca, amadeirada e herbal. Não é um material amigável. Em pequenas doses, comanda uma composição; em doses grandes, domina-a.

A produção comercial centra-se em Marrocos, sul da Europa (França, Espanha, Croácia) e China. O material colhido na natureza mostra a maior variabilidade química. O rendimento de óleo das partes aéreas floridas varia de 0,2% a 1,3% dependendo do estágio da colheita, da origem e se o material é fresco ou seco. O rendimento máximo ocorre na floração plena.