Davana na Perfumaria | Glossário Première Peau

Rico, frutado-vinho, profundamente balsâmico — um material que desafia uma categorização simples. A abertura é densa e luxuriante: ameixas cozidas, figos secos e o calor tânico do vinho fortificado. Isto não é a frutificação brilhante dos citrinos ou bagas, mas algo mais profundo, mais próximo de compota de fruta reduzida em lume brando. Por baixo da fruta encontra-se uma nota herbal verde de Artemísia — mais aguda e amarga do que a fruta sugere — e uma base quente, âmbar-resinosa que persiste durante horas.

Comparado com outros materiais frutados-balsâmicos: mais rico que o lábdano, mais frutado que o benjoim, menos vanílico que o bálsamo do Peru. O componente etil cinamato contribui com um toque doce e ligeiramente picante, reminiscente da fração éster do óleo da casca de canela. O espatulénol adiciona um subtil tom amadeirado-terroso que ancora a fruta.

Davana (Artemisia pallens Wall. ex DC.) é uma pequena erva aromática da família Asteraceae, endémica do Planalto de Deccan, no sul da Índia. O óleo essencial (CAS 8016-03-3, FEMA 2359) é destilado a vapor a partir das partes aéreas floridas colhidas em plena floração -- tipicamente de fevereiro a março em Karnataka e Tamil Nadu. O óleo resultante é viscoso, de amarelo escuro a castanho, e extraordinariamente complexo.

Composição Química

O óleo de davana contém mais de 90 compostos voláteis identificados. O constituinte dominante é a davanona (CAS 20482-11-5), uma cetona sesquiterpénica com um anel furanoide (C₁₅H₂₄O₂, PM 236,35), tipicamente compreendendo 40-55% do óleo dependendo do estágio da colheita e do terroir. Outros componentes significativos incluem biciclogermacreno, (E)-etil cinamato, éter de davana (CAS 35470-57-6), espatulénol, 2-hidroxiisodavanona e farnesol. Os (Z)- e (E)-etil cinamatos contribuem com uma faceta doce, frutada e balsâmica; os metil e etil cinamatos foram identificados pela primeira vez no óleo de davana por Mallavarapu et al. (J. Agric. Food Chem., 1999).

A Questão da Reatividade na Pele

A davana é conhecida pelo que os perfumistas chamam de reatividade na pele: diz-se que cheira diferente em pessoas diferentes, adaptando-se à química corporal individual de forma mais pronunciada do que a maioria dos materiais. Isto é amplamente atestado por perfumistas na prática, mas não foi rigorosamente verificado em estudos controlados. O fenómeno pode estar relacionado com a forma como o pH da pele, a temperatura e a composição do sebo volatilizam diferencialmente os numerosos componentes do óleo -- mas isto permanece especulativo.

Cultivo e Produção

A davana é cultivada principalmente nos solos lateríticos vermelhos de Karnataka, Tamil Nadu, Andhra Pradesh e Maharashtra. A cultura é semeada em outubro-novembro e colhida em plena floração (fevereiro-março), pois esta fase produz o maior teor de davanona e rendimento de óleo. A colheita em fases posteriores (antese, formação de sementes) diminui a davanona e o linalol enquanto aumenta o etil cinamato e o éter de davana. O rendimento de óleo das partes aéreas é aproximadamente 0,2% (p/p). A produção global é estimada em cerca de 3-5 toneladas anuais, tornando-o um material raro na perfumaria.