Jordens doft
Jordens karakteristiska lukt orsakas av geosmin, en kemisk förening med formeln C₁₂H₂₂O. Geosmin är en bicyklisk alkohol och en oregelbunden sesquiterpenoid, ett derivat av dekalin. Det är också känt som trans-1,10-dimetyl-trans-9-dekalol. Namnet kommer från de forngrekiska orden för jord och lukt.
Geosmin bidrar till petrikor, den starka doft som uppstår när det regnar efter en torrperiod eller när jord rörs upp. Petrikor är i sig den jordiga doft som ofta förknippas med regn som faller på torr jord eller sten. Geosmin står också för rödbetors jordiga smak.
Ursprung
Geosmin bildas av mikroorganismer i jorden, särskilt Streptomyces. Det produceras också som en sekundär metabolit av cyanobakterier, trådformiga bakterier i klassen Actinomyces, andra prokaryoter och olika eukaryoter. Geosmin bildas från farnesylpyrofosfat i en tvåstegsreaktion som är beroende av magnesiumjoner. Endast (-)-isomeren av geosmin bildas biologiskt, medan (+)-isomeren kan framställas i laboratorium.
Geosmin och 2-metylisoborneol står tillsammans för de flesta biologiskt orsakade utbrotten av smak och lukt i dricksvatten världen över. Det främsta släktet i klassen Actinomycetia som producerar 2-metylisoborneol är Streptomyces.
Humus och jord
Humus är den stabila formen av organiskt material i jorden, som bildas när växt- och djurmaterial bryts ned. Humus har en karakteristisk svart eller mörkbrun färg. Daggmaskar bidrar i hög grad till dess bildning, tillsammans med många andra ryggradslösa djur, mikrobiella processer och svampar.
Att upptäcka geosmin
En mänsklig luktreceptor för geosmin har identifierats. Keith Chater har föreslagit att kameler kan upptäcka geosmin som frigörs av Streptomyces på långt avstånd i våt mark och följa doften för att hitta en oas. Den genomsnittliga lukttröskeln är 9.5 ng/L för naturligt förekommande (-)-geosmin och 78 ng/L för (+)-geosmin. Syra gör geosmin luktfritt.
Jordiga material
Vetiver olja är bärnstensbrun och trögflytande. Oljan som destilleras på Haiti och Réunion har en mer blommig karaktär än den rökigare oljan från Java. Patchoulol, en seskviterpenalkohol, är den huvudsakliga kemiska beståndsdelen i patchouliolja.
Ekvril, Evernia prunastri, är en lavart. Dess användning i parfymer är numera starkt begränsad av Internationella parfymföreningens regler.
Historia
Geosmins lukt identifierades första gången 1891, men molekylen bakom isolerades och dess struktur rapporterades först 1965, och den syntetiserades 1968.
Upptäck alla sju extraits i Discovery Set.
