مرّ

Commiphora myrrha شجرة من الفصيلة البخورية Burseraceae. هي من الأشجار الرئيسية التي يُنتج منها المرّ، وهو راتنج يُصنع من نسغ الشجرة المجفف. موطن الشجرة الأصلي الصومال والمناطق الصومالية من إثيوبيا وكينيا، وجيبوتي وإريتريا وأجزاء من شبه الجزيرة العربية (اليمن وعُمان). والصومال أكبر منتج للمرّ واللبان معاً.

جرب جميع السبعة مستخلصات في مجموعة الاكتشاف.

الشجرة والراتنج

تنمو الشجرة جيداً في المناطق القاحلة وشبه القاحلة، على ارتفاع يقارب 250 إلى 1,300 م، ومعدل أمطار سنوي يبلغ نحو 23 إلى 30 سم. شجرة Commiphora myrrha كثيرة الأشواك، ويبلغ ارتفاعها نحو 5 م. أوراقها رمادية مخضرّة بملمس ورقي. وثمرتها ملساء بنية، في حجم الأزهار تقريباً، وعلى شكل بيضة.

إذا نفذ الجرح في الشجرة عبر اللحاء حتى الخشب الحي، أفرزت راتنجاً. والمرّ كاللبان راتنج من هذا النوع. يُجمع صمغ المرّ عادةً من أشجار جنس Commiphora، ويُستخرج في الغالب من الأنواع Commiphora myrrha وCommiphora africana وCommiphora erythraea وCommiphora gileadensis وCommiphora habessinica وCommiphora hodai وCommiphora quadricincta وCommiphora schimperi وCommiphora truncata.

الصمغ مائل إلى الصفرة، وقد يكون صافياً أو معتماً. يغمق كثيراً مع العمر وتظهر فيه خطوط بيضاء. أما Meetiga، وهو الاسم التجاري للمرّ العربي، فأكثر صمغية وهشاشة من النوع الصومالي، ولا تعلوه العلامات البيضاء التي في الصومالي. طعمه مرّ لاذع. ويكوّن المرّ مع الماء مستحلباً.

الكيمياء

يحتوي المرّ على 2 إلى 8% زيت طيار (myrrhol)، و23 إلى 40% راتنج (myrrhin)، و40 إلى 60% صمغ، ومادة مرّة بنسبة 10 إلى 25%. والغالب في تركيب التربينات في المرّ هو الفورانو سيسكويتربينويدات. وفورانوديينات مثل curzerene مصدر العبير الذي ينبعث من المرّ، ومصدر خاصيته المسكّنة للألم.

الزيت الطيار من Commiphora molmol كثيف، لونه أصفر شاحب. وكان furanoeudesma-1,3-diene المكوّن الرئيسي بين المركبات المعزولة من مستخلص n-hexane للزيت العطري لـ Commiphora molmol، وعُزل منه أيضاً furanodiene وβ-elemene. وfuranoeudesma-1,3-diene سائل عديم اللون غير مستقر، يتأكسد ذاتياً بسرعة في الهواء فيعطي مادة راتنجية. ومن مكوّنات Commiphora molmol: cadinene وelemol وeugenol وcuminaldehyde وفورانو سيسكويتربينات عديدة.

كيمياء راتنج المرّ لم تُستجلَ بالكامل. يُقسَم الراتنج عموماً إلى جزء أكبر ذائب في الإيثر وجزء أصغر غير ذائب. ويتألف الجزء الذائب في الإيثر من أحماض α- وβ- وγ-commiphoric، وإسترات لحمض راتنجي هو حمض commiphorinic، وراتنجين فينوليين هما α- وβ-heerabomyrrhol. وكانت التربينويدات الثلاثية أنشط المركبات حيوياً بين ما عُرف في راتنج أنواع Commiphora. وبيّنت الدراسات الكيميائية النباتية أن المرّ يحتوي على تربينويدات وديتربينويدات وتربينويدات ثلاثية وستيرويدات.

الاستخدامات

ما زال المرّ يُستعمل بخوراً في الطقوس ومسحاً في عدد من البلدان، منها الصومال وإثيوبيا والسودان واليمن. ويدخل اليوم عادةً في غسولات الفم ومعاجين الأسنان. وراتنج Commiphora myrrha مصدر مهم للمرّ الذي يضيف نكهة إلى منتجات اللحوم والحلويات والمشروبات الغازية والعلكة والسكاكر. وكثيراً ما قيل إن صمغ المرّ يخفف أعراض عسر الهضم والقرحات والزكام والسعال والربو واحتقان الجهاز التنفسي والتهاب المفاصل والسرطان، غير أن هذه الاستعمالات تحتاج إلى مزيد من الأدلة العلمية الجيدة.

وتُستعمل الراتنجات الصمغية الزيتية لعدد من أنواع Commiphora الأخرى في العطور والأدوية ومكوّنات البخور أيضاً. أما حبات المرّ العطرة فتُصنع من بذور Detarium microcarpum المسحوقة، وهي شجرة من غرب أفريقيا لا قرابة بينها وبين المرّ.