Scia

La scia non è un ingrediente. È una proprietà di una fragranza composta, percepita nello spazio e nel tempo. Una fragranza con una scia forte è quella che lascia una traccia rilevabile; una fragranza con scia ravvicinata rimane vicino alla pelle.

Lo sillage è un fenomeno spaziale e temporale. Quando una persona che indossa un profumo si muove in una stanza, crea turbolenze nell'aria dietro di sé. Queste turbolenze trasportano molecole di fragranza dalla pelle e dai vestiti nell'ambiente, formando una scia che persiste dopo che la persona se n'è andata. L'intensità, la durata e la portata di questa scia sono ciò che i profumieri e chi indossa il profumo chiamano sillage.

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La parola è entrata nel vocabolario della profumeria inglese direttamente dal francese, dove è usata almeno dal diciassettesimo secolo in contesti nautici. L'analogia è precisa: la scia di una nave è visibile e misurabile molto tempo dopo che lo scafo è passato, ma alla fine si dissolve. Lo sillage si comporta allo stesso modo.

Tre fattori determinano lo sillage. Primo, il profilo di volatilità della composizione: materiali con alta pressione di vapore (note di testa, alcuni muschi sintetici, diffusori tipo ambroxan) si proiettano più aggressivamente nell'aria circostante. Secondo, la concentrazione e la quantità applicata: più molecole sulla pelle significano più molecole disponibili per la diffusione. Terzo, il movimento fisico di chi indossa il profumo: camminare genera più turbolenza che stare seduti, quindi la stessa fragranza produce uno sillage più forte in movimento.

Lo sillage è spesso confuso con la proiezione e la longevità. La proiezione è il raggio di profumo intorno al corpo mentre si è fermi — risponde alla domanda "quanto lontano può qualcuno sentirmi adesso?" La longevità è la durata totale in cui la fragranza rimane percepibile sulla pelle. Lo sillage risponde a una domanda diversa: "cosa sentono le persone dopo che me ne sono già andato?"

Una fragranza può avere una forte proiezione ma uno sillage debole (se i suoi materiali diffusivi sono altamente volatili e non persistono nell'aria). Può anche avere una proiezione debole ma uno sillage evidente (se le sue note di base sono abbastanza sostanziose da aderire ai tessuti e rilasciarsi lentamente mentre chi la indossa si muove).