香水業界で翻訳ミスのように聞こえる数字があります。グラースの百枚花びらのバラ、Rosa centifoliaの濃縮芳香抽出物であるローズ・ド・メイ・アブソリュート1キログラムを生産するには、新鮮な花びらが4,000〜5,000キログラム必要です。収率は約0.02パーセントです。夜明けに摘み取り数時間以内に処理された1万グラムの花から、抽出後に残るアブソリュートはわずか2グラムです。残りは水分、セルロース、ワックス、堆肥です。
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これは四捨五入の誤差ではありません。原始的な技術の結果でもありません。これは21世紀の今日、ラグジュアリー香水の最も重要な原料の一つが生産される実際の、検証された工業的比率です。超臨界CO₂抽出、溶媒精製、分子蒸留により純度は向上しましたが、収率は大きく改善されていません。バラは与えられたものを与えるのです。
香水に使われるバラはRosa centifoliaだけではありません。主にトルコのイスパルタ県、ブルガリアのローズバレー、イランやモロッコで栽培されるダマスクローズ、Rosa damascenaも重要な柱です。ダマスクローズは蒸留されてローズオットーというエッセンシャルオイルを生産します。センティフォリアは溶媒抽出されてコンクリート、さらにアブソリュートが作られます。両者は関連しつつも異なる香りで、ダマスクは明るく蜂蜜のようで、トップにグリーンの爽やかさがあります。センティフォリアはより深く豊かで不透明、キャンディのような甘さにわずかに動物的な温かみが加わり、ダマスクにはない特徴です。
この違いは、経済的な理由に反してグラースでセンティフォリアが存続する理由を説明します。ダマスクは大規模栽培が容易ですが、センティフォリアは栽培が難しいディーヴァです。年に一度、5月に約3〜4週間だけ開花し、花びらはより繊細で傷みやすいのです。実際の収穫時間は3〜4週間ではなく、1日3〜4時間に限られます。センティフォリアの花びらは早朝の涼しい時間帯に摘まなければなりません。露が乾き、太陽が花を温めて香り成分が揮発し始める前に摘む必要があります。
これが比率を決定づける最初の制約です。バラは正午に摘めません。夜に摘むこともできません。収穫は機械化できません。花はトゲのある低木の様々な高さに咲き、未開花の蕾や枯れた花と分けて摘む必要があります。グラースの熟練した摘み手は1時間に4〜8キログラムの花びらを収穫できます。
花びらは待てません。乾燥保存できる植物材料とは異なり、センティフォリアの花びらは摘み取られてからほぼすぐに劣化し始めます。グラースの伝統的な慣習では、摘み取った当日に処理されます。
工場では、花びらは抽出器に入れられ、炭化水素溶媒で植物組織を洗浄し、まずコンクリート、次にアブソリュートを得る工程が行われます。各段階の収率は厳しいものです。5,000キログラムの花びらから溶媒抽出で約10〜12キログラムのコンクリートが得られます。さらにエタノール洗浄で約1〜1.5キログラムのアブソリュートが得られます。花びらからアブソリュートまでの全体の収率は0.02〜0.03パーセントです。
「なぜ合成しないのか」という明白な疑問には、明白な答えとあまり明白でない答えがあります。ガスクロマトグラフィー-質量分析の研究で、センティフォリア・アブソリュートには400以上の異なる化合物が特定されています。多くは微量ですが、全体の嗅覚印象に重要に寄与しています。
合成のローズアコードは存在します。良いものもあります。非常に良いものもあります。しかし、あまり明白でない答えはこうです。合成ローズは読み解けます。分解可能です。天然のローズアブソリュートには業界で「輝き」や「透明感」と呼ばれる特質があります。香りの表面で反射するのではなく、光が香りを通り抜けるような感覚です。この特質は、数百の化合物が自然な比率で相互作用することで生まれます。
またフランス語でrondeur（丸み）と呼ばれるものもあります。天然のローズアブソリュートには鋭いエッジがなく、側面間の移行は連続的で段差がありません。合成アコードはどんなに巧みに組み立てられても継ぎ目が感じられます。
したがって、グラースでローズ・ド・メイの栽培が続くのは感傷的な理由ではありません。純粋に経済的な理由でもありません。グラース産ローズアブソリュート1キログラムは8,000〜14,000ユーロの価格がつきますが、それだけではありません。ほかの方法では再現できない素材を生み出すからこそ存続しているのです。
この比率は化学や経済とは無関係の最後の考慮を要します。5,000キログラムの花びらで1キログラムのアブソリュート。畑を思い浮かべてください。花の膨大な量を。グラースのテラスに広がる列、夜明け前の青い光の中でピンクの花が重なった低木、熟練の摘み手が見ずに手を動かし、摘み頃の花の重さを指先が知っている様子を。
この比率は解決すべき問題ではありません。バラが何であるか、そしてバラが与えることに同意していることの事実です。植物は主にミツバチなどの花粉媒介者のために香りを生産し、その仕事を果たすのに十分な揮発性化合物だけを生み出します。香水瓶を満たそうとしているわけではありません。0.02パーセントの収率は非効率ではなく、バラが自身のスケールで、自身の目的のために機能しているのです。
5,000対1の比率は欠点ではありません。植物学、地理、気候、伝統、化学が交差する場所に存在し、それらの基盤のいずれかから切り離す試みをすべて拒む素材の証です。模倣できないものの代償です。シミュレーションや、存在しないものを想起させる分子、花のイメージを売るマーケティングが増える業界で、グラースのローズ・ド・メイは頑固に、高価に、美しくリアルであり続けています。
Première Peauでのこの素材：Rose Monotone。7つの20％のエクストレ、1つのコレクション。ディスカバリーセットは7つすべてを2mlで揃えています。
