매년 대부분의 향수 구매자가 들어보지 못한 영예를 얻는 향수들이 소수 있습니다. 맨해튼의 검은 넥타이 갈라에서 유명인의 추천이나 백화점 독점 상품으로 선정되는 향수들이 아닙니다. 독립 향수 업계에서 가장 중요한 시상식은 더 조용한 공간에서 열립니다. 아테네의 문화 센터나 로스앤젤레스의 재즈 클럽 같은 곳에서 심사위원들이 브랜드, 보틀 디자인, 마케팅 예산을 가린 채 향수를 블라인드로 평가합니다.
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2026년 6월: Nuit Élastique, Independent 부문 수상
2026년 6월 12일 업데이트. 이 저널은 Première Peau가 발행하므로, 이 점을 분명히 밝힙니다. 아테네에서 열린 제12회 Art and Olfaction Awards에서 Ugo Charron이 조향한 Nuit Élastique가 Independent 부문을 수상했습니다. 심사위원들은 병과 브랜드를 제거한 번호가 매겨진 바이얼을 블라인드로 시향했습니다. 재스민은 블랙 올리브의 무게감 속에서 고무 향을 향해 나아갔습니다. 블라인드 심사에 관해 아래에 쓴 모든 내용은 우리에게도 똑같이 적용되었습니다. 전체 발표 내용은 여기에서 확인할 수 있습니다. 시상식 측은 공식 수상작 목록을 공개합니다.
향수 시상식의 지형을 지배하는 두 행사가 있습니다. 하나는 로스앤젤레스에 기반을 둔 비영리 단체가 주관하는 Art and Olfaction Awards이고, 다른 하나는 1973년부터 트로피를 수여해 온 뉴욕 업계 단체가 매년 개최하는 Fragrance Foundation Awards(통칭 FiFi Awards)입니다. 두 행사는 다루는 주제가 겹치지만, 규모와 방법론, 그리고 수상 결과가 손에 든 향수에 대해 실제로 무엇을 의미하는지 등 거의 모든 면에서 서로 다릅니다.
그 차이를 이해하는 수고는 충분히 가치가 있습니다. 한쪽은 업계가 무엇을 판매하는지 알려주고, 다른 한쪽은 업계가 무엇을 만들고 있는지 알려줍니다.
Art and Olfaction Awards: 인디 향수 업계의 블라인드 심사위원단
2013년에 설립된 501(c)(3) 비영리 단체인 Institute for Art and Olfaction은 향수 업계가 체계적으로 시도한 적 없던 일을 하기 위해 이 상을 만들었습니다. 누가 만들었는지 모른 채 향수를 심사하는 일입니다. 각 출품작에는 번호가 부여됩니다. 여러 나라의 조향사, 평론가, 예술가, 작가, 학자들로 구성된 심사위원들은 오직 후각적 완성도만을 기준으로 향수의 포뮬러를 평가합니다. 심사위원들은 출품작을 알아보거나 해당 출품작과 재정적 이해관계가 있을 경우 심사를 회피하도록 요구하는 윤리 강령에 서명합니다.
이 대회는 세 가지 핵심 부문으로 진행됩니다. Artisan은 창립자가 조향사이기도 하거나(또는 회사 지분을 최소 35% 공동 소유하고) 자체적으로 향료를 배합한 브랜드를 대상으로 합니다. Independent는 외부 조향사나 향수 하우스에 향수 개발을 의뢰하는 브랜드를 대상으로 합니다. Sadakichi Award for Experimental Work with Scent는 상업적 향수의 경계를 넘어 후각을 활용하는 예술가들, 즉 설치 작품, 퍼포먼스, 개념적 작품을 선보이는 예술가들을 기립니다.
이 대회의 구조가 이례적인 이유는 돈으로 살 수 있는 것이 거의 없기 때문이다. 다국적 기업과 타이베이의 1인 스튜디오는 동일한 출품료를 낸다. 어느 쪽도 심사에 영향을 미칠 수 없다. 어느 쪽도 최종 후보 자리를 살 수 없다. 시상식 자체도 의도적으로 소박하다: 레드 카펫도, 업계 갈라 행사 순회도 없다. 과거 시상식은 로스앤젤레스의 시카다 클럽과 리스본에서 열렸으며, 2026년에는 아테네의 가자르테 문화 센터에서 개최된다.
프랑스어 검색어 parfum niche récompensé(수상한 니치 향수)의 검색 결과는 거의 언제나 이 대회로 이어진다. 대형 업체들과 니치 및 아티즌 하우스가 동등한 조건에서 경쟁하는 주요 시상식은 여전히 이 대회가 유일하기 때문이다.
수상 하우스: 선별적으로 돌아보는 역사
이 시상식은 2014년부터 이어져 왔으며, 수상작 목록은 훗날 컬렉터들의 열광적인 관심을 받게 된 하우스들의 명단처럼 읽힌다.
Zoologist Perfumes(토론토)는 2016년 엘런 코비가 만든, 열대 과일과 동굴의 흙내음이 어우러진 호불호 강한 작품 Bat으로 인디펜던트 부문에서 수상했다. 이 향수는 이후 10년간 가장 많이 논의된 인디 향수 중 하나가 되었다. Neela Vermeire Creations는 다바나와 코스투스 루트를 중심으로 만든 시프레 향수 Ashoka로 2014년 최초의 인디펜던트 부문상을 받았다. Masque Milano는 White Whale로 2023년 인디펜던트 부문 수상작 가운데 하나가 되었다. 같은 해 Marlou는 Corpalium으로, In Fieri는 Ceremony로 수상했다.
아티즌 부문에서는 암스테르담에서 전 과정을 수작업으로 블렌딩한 가죽 향수 Hyde로 2019년 Hiram Green이 수상했다. 조향사 벤저민 에스포지토가 운영하는 미국의 마이크로 하우스 House of Mammoth는 2025년 You & I (Will Die)로 아티즌 부문에서 수상했다 - 이 제목만 봐도 이 시상식이 어떤 감성을 높이 평가하는지 짐작할 수 있다. 2024년에는 Grove is in the Heart로 SAMAR가, Molotov Cocktail로 Sylhouette Parfums가 아티즌상을 받았다.
2025년 인디펜던트 부문 수상작은 TALE Parfum의 Bad Lily(마이클 노르드스트란드)와 Soulvent의 Northern(중국의 Ciny Ye)이었다. 피플스 초이스는 조향사 알렉스 리의 The Mandala를 선보인 Param Sara에게 돌아갔다.
이 수상작들을 연결하는 것은 스타일이 아니다 - 애니멀릭한 극대주의부터 투명한 미니멀리즘까지 폭넓게 아우른다 - 마케팅 캠페인의 힘만으로는 그 어느 것도 최종 후보에 오르기는커녕 수상할 수도 없었다는 점이다. 포뮬러 자체가 말해야 했다.
2026년 파이널리스트: 7개국에서 출품된 인디펜던트 조향 작품 10개
제12회 시상식에서는 6월 11일 아테네에서 수상작이 발표되며, 인디펜던트 부문에 열 개의 향수가 후보로 올랐다:
- NBITOR(미겔 마토스, 스페인)의 Laban Arruz와 Torreja Sacra - 스페인의 요리 유산을 참조한 두 가지 조향 작품
- d’Annam의 Chinese Calligraphy 및 Japanese Whiskey (Anh Ngo, 베트남) - 동아시아의 물질문화를 향수로 구현한 작품
- Statik Olfactive의 Crème de Menthe Café (Hez Binkowitz, 미국)
- Ataraxia의 Deity (Sy Truong, 루마니아)
- DAN LO와 TERRA•T의 Grounded Hills 및 Ici, le pas s’arrête (Kaiwei Hsieh, 대만)
- Première Peau의 Nuit Élastique (Ugo Charron, 프랑스)
- Ilé Olomu의 Verdant (Andreas Wilhelm, 미국)
아티장 쇼트리스트 역시 고르게 분산되어 있습니다. House of Mammoth가 두 작품(DinoS’mores와 Snippid)으로 다시 이름을 올렸고, 영국(Maya Njie), 호주(Aysha Hansen, Rivendare), 이탈리아(Ermetiche Fragranze), 베트남(Maison de Nguyễn), 한국/미국(KST Scent), 캐나다(LVNEA Perfume)의 최종 후보들이 함께 선정되었습니다.
지리적 분포가 조용히 보여주는 변화가 있습니다. 10년 전만 해도 Art and Olfaction 최종 후보는 압도적으로 미국과 서유럽에 집중되어 있었습니다. 하지만 2026년 쇼트리스트에는 대만, 베트남, 루마니아, 나이지리아(Ilé Olomu), 한국의 하우스가 포함되어 있습니다. 독립 향수 업계는 더 이상 그라스와 브루클린만의 일이 아닙니다.
Fragrance Foundation Awards: 메인스트림의 대응 부문
Fragrance Foundation Awards는 여전히 비공식적으로 FiFi Awards라고 불리지만, 주최 단체는 수년 전에 그 명칭을 폐기했습니다. 이 시상식은 전혀 다른 논리로 운영됩니다. Annette Green이 1973년에 설립한 이 행사는 미국 향수 업계가 매년 스스로를 축하하는 자리입니다. 규모가 크고 화려하며 링컨 센터에서 열립니다. 약 1,000명의 업계 전문가가 참석합니다. 부문은 여성 럭셔리, 남성 프레스티지, 대중 향수, Perfume Extraordinaire, 미디어 캠페인, 패키징, 그리고 2010년대 후반부터 추가된 올해의 인디 프래그런스 부문까지 폭넓게 구성됩니다.
심사는 블라인드로 진행되지 않습니다. 출품작은 브랜드, 패키징, 마케팅, 상업적 성과라는 맥락 속에서 평가됩니다. 이는 비판이 아니라 설계상의 선택입니다. Fragrance Foundation은 대중 시장의 보디 스프레이부터 오트 퍼퓨머리까지 업계 전체를 대표하는 무역 단체입니다. 이 단체의 시상은 후각적 추상성이 아니라 시장 현실을 반영합니다.
니치 하우스의 경우, 올해의 인디 프래그런스 부문이 유의미한 기준으로 자리 잡았습니다. 2024년에는 Arquiste Parfumeur가 L’Or de Louis로 수상했습니다. Rodrigo Flores-Roux가 만든 오렌지 블로섬과 샌들우드의 조합으로, 베르사유의 과잉을 놀라울 만큼 절제된 방식으로 구현한 작품입니다. 2025년에는 Véronique Gabai가 Délices des Bois로 상을 받았습니다. 2023년에는 Amouage가 Opus XIV Royal Tobacco로 수상했지만, 현재 규모의 Amouage가 여전히 “인디”에 해당하는지는 업계에서도 아직 결론이 나지 않은 논쟁거리입니다.
최근 몇 년간의 다른 니치 인접 수상 사례로는 Guerlain이 2024년 Tobacco Honey로 Perfume Extraordinaire를 수상했고, D.S. & Durga가 2025년 살인 미스터리 레이어링 키트로 Innovative Fragrance Product of the Year를 수상했으며, Byredo가 2024년 Summer Rain으로 Candle & Home Collection of the Year를 수상했습니다. Hall of Fame과 Lifetime Achievement 상은 2025년의 Ralph Lauren과 Givaudan 수석 조향사 Daniela Andrier처럼 오랜 역사를 지닌 하우스에 돌아가는 경향이 있습니다.
Fragrance Foundation Awards는 어떤 니치 하우스가 업계의 주류 인정을 받기 시작했는지 추적하는 데 유용합니다. 아직 알려지지 않은 대상을 발견하는 데는 덜 유용합니다.
유명해지기 전에 결선 진출작을 찾는 방법
최종 후보 발표와 시상식 사이의 기간이 탐색하기에 가장 좋습니다. 결선 진출작은 공개되어 있지만 아직 큰 화제를 모으기 전입니다. 대부분은 대형 유통망에 진입하지 못합니다. 그중 몇몇은 시상식 전에 매진될 것입니다.
실용적인 방법 몇 가지:
The Golden Pears(thegoldenpears.com)는 Art and Olfaction Awards의 공식 사이트입니다. 결선 진출작 목록은 시상식 몇 주 전에 공개되며, 조향사 이름과 브랜드의 기원, 간략한 설명이 함께 제공됩니다. 한 번도 들어 본 적 없는 독립 향수 브랜드를 발견하기에 인터넷에서 가장 좋은 단일 페이지입니다.
@aoawards Instagram에서는 심사 기간 내내 결선 진출작을 집중 조명하는 게시물을 올립니다. 댓글란에는 인플루언서가 아니라 조향사와 향수 평론가가 참여하므로, 신호 대 잡음비가 이례적으로 높습니다.
CaFleureBon(cafleurebon.com)은 편집 맥락을 담은 상세한 결선 진출작 프로필을 게시합니다. 이 매체는 해당 시상식이 처음 시작된 이래 모든 회차를 다뤄 왔습니다.
Fragrantica와 Parfumo는 Art and Olfaction 결선 진출작과 수상작을 데이터베이스에 등록하므로, 최종 후보에 오른 향수에 대한 커뮤니티 리뷰를 읽을 수 있습니다 - 브랜드 자체가 상당한 홍보를 시작하기 전인 경우도 많습니다.
Fragrance Foundation Awards의 공식 사이트(fragrance.org)에서는 수상작을 연도와 부문별로 보관하고 있습니다. Perfumer & Flavorist 매거진은 업계 맥락과 함께 결선 진출작을 다룹니다. 하지만 이 상들은 유통망이 이미 확립된 브랜드에 유리하기 때문에 ‘발견’의 측면은 덜 두드러집니다 - FiFi 수상작은 대개 이미 Sephora나 Nordstrom에서 찾을 수 있습니다.
상은 지침이 아니라 나침반
블라인드 심사든 아니든 어떤 상도 자신의 코를 대신해서는 안 됩니다. 국제 심사위원 50명의 선택을 받은 향수가 당신에게는 지루할 수 있습니다. 어떤 대회에도 출품되지 않은 향수가 10년 동안 당신이 뿌리는 향이 될 수도 있습니다.
하지만 어워드는 마케팅으로는 재현할 수 없는 역할을 합니다. 시향할 가치가 있는 조합을 선별하고 공신력을 부여한 후보 목록을 만들어내기 때문입니다. 매년 수천 종의 신제품이 쏟아지는 시장에서 이러한 큐레이션은 가치가 있습니다. 특히 Art and Olfaction Awards는 광고, 유통 매장 입점, 인플루언서 캠페인에 투자할 예산이 부족한 퍼퓨머와 하우스의 작품을 발굴합니다. 이 후보 목록이 없다면 그런 작품을 평생 접하지 못할 수도 있습니다.
타이베이부터 부쿠레슈티, 라고스, 파리까지 이어지는 2026년 파이널리스트들은 찾아볼 가치가 있습니다. 심사위원단이 그렇게 말했기 때문이 아닙니다. 누군가 어딘가에서 흥미로운 무언가를 만들어냈고, 블라인드로 향을 맡은 낯선 사람 50명이 주목할 만한 작품이라고 동의했기 때문입니다.
자주 묻는 질문
Art and Olfaction Awards란 무엇인가요?
Art and Olfaction Awards는 2013년에 설립된 로스앤젤레스 기반 비영리단체 Institute for Art and Olfaction이 주관하는 연례 블라인드 심사 대회입니다. 출품작은 브랜드나 패키지 정보 없이 평가됩니다. 부문으로는 아티장(퍼퓨머가 소유한 브랜드), 인디펜던트(외부 퍼퓨머를 고용하는 브랜드), 익스페리멘털(향을 기반으로 한 예술)이 있습니다. 이 상은 퍼퓨머리 업계에서 가장 엄격한 독립 시상식으로 널리 여겨집니다.
Art and Olfaction Awards와 FiFi Awards의 차이는 무엇인가요?
Art and Olfaction Awards는 블라인드 심사를 통해 상업적 성과, 마케팅, 브랜드 정체성을 고려하지 않고 향의 조향적 완성도를 평가합니다. Fragrance Foundation Awards(이전 FiFi Awards)는 브랜드 이미지, 패키지, 시장 영향력까지 포함한 전체 맥락에서 향수를 평가하며, 출품작을 알고 있는 업계 관계자들이 심사합니다. Art and Olfaction Awards는 독립 및 아티장 퍼퓨머리를 중시하고, Fragrance Foundation Awards는 대중 시장부터 럭셔리까지 업계 전반을 아우릅니다.
어떤 니치 향수가 상을 받았나요?
Art and Olfaction Awards의 주목할 만한 니치 부문 수상작으로는 Zoologist의 Bat(2016), Hiram Green의 Hyde(2019), Masque Milano의 White Whale(2023), TALE Parfum의 Bad Lily(2025), Soulvent의 Northern(2025)이 있습니다. Fragrance Foundation Awards에서는 Arquiste Parfumeur의 L’Or de Louis(2024), Véronique Gabai의 Délices des Bois(2025), Amouage의 Opus XIV Royal Tobacco(2023) 등 인디 브랜드가 수상했습니다.
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더 자세히 알아보기: 퍼퓨머리 저널에서 더 읽어보세요 니치 향수, 생명력을 잃은 단어.
