피타하야

흰 과육의 피타하야인 Selenicereus undatus는 선인장과(Cactaceae)에 속하며, 이 속에서 가장 널리 재배되는 종입니다. 2017년에 Hylocereus속은 Selenicereus속의 이명으로 통합되었습니다.

이 식물은 공중뿌리로 기어오르며 바위와 나무 위에서 자라 높이가 10미터 이상에 이르기도 합니다. 꽃은 향이 있고 밤에 핍니다. 열매는 길쭉한 타원형에서 달걀형이며 붉은색이고, 과육은 흰색 또는 드물게 분홍색이며 먹을 수 있는 검은 씨앗이 들어 있습니다. S. undatus 외에, S. costaricensis는 붉은 껍질에 붉은 과육의 열매를, S. megalanthus는 노란 껍질에 흰 과육의 열매를 맺습니다. 일부 Selenicereus 열매의 붉은색과 보라색은 베타닌을 비롯한 색소군인 베타시아닌 때문입니다.

원산지 및 생산

Selenicereus undatus의 원산지는 멕시코에서 온두라스에 이르는 지역입니다. 21세기로 접어들 무렵 드래곤 프루트 재배는 중국, 콜롬비아, 동남아시아 대부분 지역 등 다른 지역으로 확대되었습니다. 대규모 재배는 베트남, 중국, 멕시코, 콜롬비아, 동남아시아의 여러 나라, 호주에서 이루어집니다. 콜롬비아는 Selenicereus megalanthus를, 베트남은 Selenicereus undatus를 생산합니다. 수분에서 수확까지 열매가 형성되는 데는 기온에 따라 4~8주가 걸립니다.

화학 및 향 프로필

튀르키예에서 연구한 두 피타야 종에서는 51종의 휘발성 화합물이 검출되었으며, 흰 과육 종에서 더 많았습니다. 그곳에서 시험한 시료에서 과육의 휘발성 성분은 여러 성분이 섞인 복잡한 혼합물이었습니다. 캘리포니아에서 재배한 Hylocereus 재배종 여섯 가지에서는 알데하이드가 전체 휘발성 성분량의 90% 이상을 차지했습니다. 붉은 과육과 흰 과육 피타야의 씨앗 오일은 지방산 조성이 비슷하며, 주로 올레산(22%)과 리놀레산(50%)으로 이루어져 있습니다.

식용

드래곤 프루트는 반으로 잘라 날것 그대로 숟가락으로 떠먹을 수 있습니다. 꽃은 채소로 먹을 수 있습니다. 주스는 음료, 페이스트리, 과자에 맛과 색을 내는 데 쓰입니다. 열매는 생으로 먹거나 주스, 젤리, 마멀레이드, 잼, 와인 및 기타 음료로 만들어 먹습니다. 생 드래곤 프루트는 수분이 84%, 탄수화물이 15%이며 단백질과 지방은 무시할 만한 수준입니다.