태국 우드

기원

침향은 아퀼라리아 나무의 심재가 Phaeoacremonium 속 곰팡이의 일종인 P. parasitica에 감염된 뒤 형성됩니다. 나무는 곰팡이 감염에 맞서는 방어 작용으로 수지를 분비합니다. Aquilaria crassna는 향수와 인센스에 쓰이는 수지질 심재인 침향의 공급원 가운데 하나입니다. Aquilaria subintegra는 태국 토종 수종으로, 침향의 주요 공급원입니다. 태국에는 세계에서 손꼽히는 대규모 아퀼라리아 플랜테이션이 있습니다. 태국 동부의 뜨랏에는 Aquilaria crassna 플랜테이션이 광대하게 펼쳐져 있습니다. Aquilaria crassna는 심각한 멸종위기종입니다.

화학 성분

침향 오일의 조성은 극히 복잡하여 150종 이상의 화합물이 확인되었습니다. 이 가운데 적어도 70종은 세스퀴테르펜과 크로몬 형태의 테르페노이드이며, 모노테르펜은 전혀 검출되지 않았습니다. 그 밖에 흔한 화합물군으로는 아가로푸란, 카디난, 유데스만, 발렌칸과 에레모필란, 구아이안, 프레지잔, 베티스피란 등이 있습니다. 이들 성분의 정확한 균형은 나무의 수령과 수종, 오일 추출 공정의 세부 조건에 따라 달라집니다. Aquilaria subintegra 오일에서는 세스퀴테르펜과 그 산소 함유 유도체가 핵심 성분이었습니다. 복잡하고 우디하며 다면적인 노트가 특징인 침향 오일의 향은 특정 세스퀴테르펜에서 비롯되며, 그중 아가로스피롤이 두드러지게 기여합니다. 다양한 세스퀴테르펜을 함유한 오일이 흔히 더 우수한 것으로 여겨집니다.

거래와 보전

침향의 향취는 수종, 지리적 위치, 감염 후 경과 기간, 채취 및 가공 방법에 따라 달라집니다. 침향 오일은 가장 값비싼 에센셜 오일 중 하나입니다. 실제로 목재와 오일의 위조·변조가 흔합니다. 방콕은 침향과 우드 오일 거래의 중심입니다. 방콕에서 판매되는 스틱과 칩은 대부분 태국, 캄보디아, 베트남, 인도에서 들어옵니다. 남획과 서식지 상실로 침향을 생산하는 일부 수종의 개체군이 위협받고 있습니다. CITES 부속서 II에 따라 침향의 국제 거래는 감시를 받아야 합니다.

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