트랏 우드

트랏 주는 태국 동부에 위치하며 캄보디아의 여러 주와 접해 있습니다. 트랏에는 Aquilaria crassna 품종을 재배하는 대규모 농장이 있습니다. Aquilaria crassna는 팥꽃나무과(Thymelaeaceae)에 속하는 식물로, 동남아시아가 원산지이며 심각한 멸종위기종입니다. 향수와 향에 쓰이는 수지성 심재인 침향의 원료 가운데 하나입니다.

침향은 Aquilaria 나무가 Phaeoacremonium 곰팡이의 일종인 P. parasitica에 감염된 뒤 그 심재에서 형성됩니다. 나무는 곰팡이 감염에 맞서기 위해 수지를 분비합니다. 감염 전의 심재는 대부분 향이 없고 비교적 가벼우며 색이 옅습니다. 감염이 진행되면 심재는 매우 조밀해지고 색이 짙어지며 수지로 가득 찹니다.

조림 재배에서 흔히 쓰는 방법은 나무에 곰팡이를 접종하는 것입니다. 인공 유도 방식에서는 목재에 못이나 도끼로 상처를 내고, Phialophora parasitica 같은 곰팡이에 감염되도록 노출시킵니다. 오늘날 침향은 재배되고 있으며, 태국에는 세계에서 가장 넓은 규모에 속하는 농장이 있습니다.

침향유의 조성은 극도로 복합적이어서 150가지가 넘는 화합물이 확인되었습니다. 이 가운데 최소 70가지는 세스퀴테르펜과 크로몬 형태의 테르페노이드이며, 모노테르펜은 전혀 검출되지 않았습니다. 이 성분들의 정확한 균형은 나무의 수령과 종, 그리고 오일 추출 공정의 세부 조건에 따라 달라집니다.

우드 향은 중동과 아랍 세계, 아랍 문화권에서 인기가 높으며, 전통적인 방향제이자 향수로 다양한 형태로 쓰입니다. 우드 목재는 향과 지위의 상징으로 몸에 지니는 것 외에도 영적·의료적·장식적 목적으로 태워집니다. 침향이 비교적 희귀하고 값비싼 주된 이유 중 하나는 야생 자원의 고갈입니다. 2004년에 모든 Aquilaria 종이 멸종위기에 처한 야생 동식물종의 국제거래에 관한 협약 부속서 II에 등재되었습니다.

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