Bøk

Treet

Bøk (slekten Fagus) er en slekt av løvfellende trær i bøkefamilien (Fagaceae), hjemmehørende i subtropiske og tempererte områder i Eurasia og Nord-Amerika. Det finnes 14 anerkjente arter. Europeisk bøk, Fagus sylvatica, er den arten som dyrkes mest. Amerikansk bøk, Fagus grandifolia, finnes naturlig fra østlige Canada til det sørøstlige USA. Europeisk bøk er den vanligste tresorten i skogene i Østerrike, Tyskland og Sveits.

Trevirke og bruksområder

Tømmeret fra europeisk bøk veier omtrent 720 kg per kubikkmeter og brukes til møbler, gulv, kryssfiner og husholdningsartikler. Europeisk bøk har en fin og kort fiberstruktur, så treverket er lett å bearbeide, bløtlegge, farge, lakkere og lime. Europeisk bøketre råtner lett med mindre det beskyttes med en tjære basert på destillat fra sin egen bark. Bøkeved egner seg svært godt som brensel. I moderate mengder kan de fleste spise nøttene fra europeisk bøk. Ristede bøkenøtter har også vært brukt som kaffeerstatning i Europa.

Røyking

Bøk brukes til røyking av vestfalsk skinke, andouillepølse og enkelte oster. Bøkestokker brennes for å tørke malten som brukes i enkelte tyske røykøl. I Europa brukes bøk i mindre grad enn eik og or til røyking av mat. Syringol er en hovedbestanddel i vedrøyk. Guaiakol finnes i vedrøyk som følge av pyrolyse av lignin. Ved røyking av mat bidrar guaiakol hovedsakelig til den røykfylte smaken, mens syringol er det viktigste kjemiske stoffet bak den røykfylte aromaen.

Bøketjærekreosot

Kreosot fra tretjære er en fargeløs til gulaktig, fet væske. Den består av en blanding av naturlige fenoler, hovedsakelig guaiakol og kresol (4-metylguaiakol), som vanligvis utgjør 50 % av oljen. Fordi kreosot fra tretjære brukes på grunn av innholdet av guaiakol og kresol, utvinnes den vanligvis fra bøketre snarere enn andre treslag, siden destillasjon av bøketre gir en større andel av disse kjemiske stoffene sammenlignet med andre fenoler. Guaiakol er en metyleter av pyrokatakol, mens kresol er en metyleter av metylpyrokatakol. Typisk kreosot fra bøketjære inneholder 25,0 % guaiakol og 35,0 % kresol og homologer.