Chiafrø

Chiafrø kommer fra Salvia hispanica, en ettårig urt som blir opptil 1,75 meter høy. Blomstene er lilla eller hvite og vokser i mange klaser i et aks ytterst på hver stengel. Ordet chia kommer fra nahuatl-ordet chian, som betyr «oljete». Chiafrø kan også være frø fra de beslektede artene Salvia columbariae, Salvia polystachia eller Salvia tiliifolia. Chiafrø er små, flate, ovale frø som i gjennomsnitt måler 2,1 mm × 1,3 mm × 0,8 mm og veier 1,3 mg per frø.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Oppdagelsessett.

Opprinnelse og produksjon

Chia stammer fra det sentrale og sørlige Mexico og Guatemala. Chiafrø dyrkes i liten skala i plantens opprinnelige hjemland i det sentrale Mexico og Guatemala, og kommersielt i hele Mellom- og Sør-Amerika. Vekstsesongens lengde varierer med beliggenhet og høyde over havet; i Bolivia, Ecuador og det nordvestlige Argentina varer den mellom 100 og 150 dager. Planten foretrekker veldrenert, middels næringsrik jord, men tåler sur jord og moderat tørke. Frøavlingen varierer etter sort, dyrkingsmetode og vekstforhold i ulike geografiske områder. Kommersielle åkrer i Argentina og Colombia gir fra 450 til 1 250 kilo per hektar. Nye, patenterte chiasorter er utviklet i Kentucky for dyrking på nordlige breddegrader i USA. Chia regnes som en pseudokornsort og er hardfør i USDA-sonene 9–12. Fordi chia blomstrer når dagene er korte, var kommersiell dyrking begrenset til tropiske og subtropiske breddegrader fram til 2012.

Kjemi og sammensetning

Tørkede chiafrø består av 6 % vann, 42 % karbohydrater, 17 % protein og 31 % fett. Fettet i chiafrøolje er hovedsakelig umettet, med linolsyre (17–26 % av det totale fettinnholdet) og α-linolensyre (50–57 %) som de viktigste fettsyrene. Chiaolje inneholder en høy andel essensielle fettsyrer (omtrent 60 %) og en lav andel mettede fettsyrer. Lagring og varme reduserer delvis mengden flerumettede fettsyrer i oljen.

Bruksområder

Geléen fra malte frø kan brukes i stedet for egg i bakst og er en vanlig erstatning i vegansk bakst og bakst uten allergener. Chiafrø kan også brukes til å lage en puddinglignende dessert ved å blande frøene med en smaksatt væske og la blandingen stå i kjøleskapet over natten. I Europa regnes chia som en ny matvare fordi det ikke finnes noen betydelig dokumentert tradisjon for konsum i EU før 15. mai 1997.