Gullregn

Gullregn, noen ganger kalt gullkjede eller gullregn, er en slekt med to arter av små løvfellende trær i erteblomstfamilien Fabaceae. De to artene, vanlig gullregn og alpegullregn, er hjemmehørende i fjellområdene i Sør-Europa. Vanlig gullregn er et lite løvfellende tre eller en stor busk på opptil 7 m. Det blomstrer sent på våren med erteblomstlignende, gule blomster tett samlet i hengende klaser.

Opprinnelse og dyrking

Vanlig gullregn er hjemmehørende i Sentral- og Sør-Europa. Gullregnarter og hybrider dyrkes som prydtrær i hager og parker. Den vanligste prydplanten i slekten er en hybrid mellom vanlig gullregn og alpegullregn, Laburnum × watereri. Gullregntrær er svært utbredt på De britiske øyer, der de ofte plantes som frittstående trær på plener eller i buskbed.

Trevirke og bruk

Trevirket er hardt og tungt, og har en gulbrun farge. Treet er også kjent som falsk ibenholt fordi trevirket fra svært gamle eksemplarer kan brukes i stedet for ibenholt. Et stoff fra planten, cytisin, brukes som legemiddel for røykeslutt.

Kjemi og giftighet

Plantens viktigste giftstoff er cytisin, en agonist for nikotinreseptorer. Plantens kinolizidinalkaloider, særlig cytisin, finnes i alle deler av planten, men er hovedsakelig konsentrert i fruktene og frøene. Andre alkaloider som finnes, omfatter metylcytisin og laburnamin, men cytisin er det viktigste. Alle deler av planten er giftige, selv om dødsfall er svært sjeldne. Symptomer på gullregnforgiftning kan omfatte sterk søvnighet, oppkast, krampelignende bevegelser, koma, lett skumming rundt munnen og ulikt utvidede pupiller. Cytisin utvunnet fra frøene til vanlig gullregn har også vært brukt som utgangsmateriale i organisk kjemi for å fremstille en erstatning for spartein.

I kulturen

Den engelske poeten Francis Thompson beskrev gullregnet i et av diktene sine. J. R. R. Tolkien lot seg inspirere av gullregnet da han skapte Laurelin, et av de to mytologiske trærne i Silmarillion.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.