Lakkert tre

Lakk og kildene

Den mest kjente lakken, som noen ganger kalles «ekte» lakk, er en urushiolbasert lakk som er vanlig i Øst-Asia. Den fremstilles av tørket sevje fra lakktreet, Toxicodendron vernicifluum. Andre typer lakk fremstilles av ulike planter og insekter. Forsøk på å etterligne den «ekte» lakken fra Øst-Asia, som japanning i Europa, kalles ofte løst for imitert lakk.

Urushi

Toxicodendron vernicifluum er en asiatisk tresort som vokser naturlig i Kina og på det indiske subkontinentet, og dyrkes i deler av Kina, Japan og Korea. Treet dyrkes og tappes for den giftige sevjen, som brukes som en svært holdbar lakk. Sevjen inneholder det allergifremkallende stoffet urushiol, som har fått navn etter det japanske navnet på arten, urushi. Upigmentert lakk er mørkebrun, men de vanligste fargene på urushiolbaserte overflater er svart og rød. Urushilakk er svært stabil. Den tåler alkali, syre og alkohol og motstår temperaturer på over 300 °C, men UV-stråler fra solen og andre kilder kan bryte den ned. Enzymet lakkase har fått navn etter lakk: Det ble først studert i sevjen fra det japanske lakktreet, der det bidrar til å danne lakk.

Urushikjemi

Urushiol utgjør 60-65 % av sevjen og består av katekolderivater med en lang alkylsidekjede som inneholder umettede dobbeltbindinger. Oksidasjon og polymerisering av urushiol i sevjen, i nærvær av fuktighet, gjør at den kan danne en hard lakk. Tørkingen er krevende, siden den krever en relativ luftfuktighet på omtrent 70-90 % ved 20-30 °C.

Shellakk

Shellakk er en harpiks som skilles ut av hunnene av lakkskjoldlus på trær i skogene i India og Thailand. Den skrapes av barken på trærne der lakkskjoldlusen Kerria lacca skiller den ut. Kjemisk består den hovedsakelig av aleurittsyre, jalarinsyre, shellolsyre og andre naturlige vokser. Den selges som tørre flak og løses opp i alkohol for å lage flytende shellakk, som brukes som påførbar farge, glasur på mat og treoverflatebehandling. Når den påføres et trestykke, er den oppløste shellakken en fordampende overflatebehandling: alkoholen fordamper og etterlater en beskyttende film. Shellakk er mye mykere enn urushi-lakk, som er langt bedre når det gjelder både kjemisk og mekanisk motstand. Shellakk var en av de dominerende overflatebehandlingene for tre i den vestlige verden fram til nitrocelluloselakk i stor grad erstattet den på 1920- og 1930-tallet.

Dekorasjon og andre lakker

Etter at lakken er påført, tilføyes dekorasjonen; påføring av gullpulver kalles maki-e. Raden bruker innlegg av skjell og elfenben til å dekorere gjenstander som vanligvis har en base av tre. Shunkei-nuri lages med transparent lakk på tre beiset gult eller rødt, slik at treets naturlige årringer synes. I Kamakura-perioden skapte mange japanske håndverkere Kamakurabori, en metode der tre skjæres ut og deretter lakkeres. Barniz de Pasto er en lakkaktig fernissteknikk som oppstod i den førkolumbiske perioden og er en spesialitet fra Pasto i Colombia; den lages ved å tygge på harpiksen fra den andinske mopa-mopa-busken.