Jernurt

Sitronverbena er hjemmehørende i Sør-Amerika. Den er en flerårig busk eller halvbusk som blir 2-3 meter høy. De blanke, spisse bladene er omtrent 8 centimeter lange og litt ru å ta på. Små blomsterstander med lilla eller hvite blomster kommer sent på våren eller tidlig om sommeren. Planten dyrkes over hele verden, særlig i Nord-Afrika og Sør-Europa.

Vanlig jernurt, Verbena officinalis, er en annen plante: Den tilhører slekten Verbena, ikke Aloysia, og er en flerårig urt som er hjemmehørende i Europa. Den har lenge vært brukt som medisinplante.

Utforsk alle de sju ekstraktene i Discovery Set.

Kjemi

De viktigste isolatene i sitronverbenaolje er citral (30-35 %), nerol og geraniol. Citral er en samlebetegnelse for to geometriske isomerer, geranial og neral. Det er et acyklisk monoterpenaldehyd med en sterk sitronduft. Sitronverbenaolje utvunnet ved hydrodestillasjon kan ha geranial (18,7-21,1 %) og neral (15,3-16,2 %) som hovedbestanddeler, etterfulgt av spathulenol, karyofyllenoksid, limonen og ar-kurkumen. I blader dyrket i Hellas hadde citralisomerene en tendens til å avta fra mai til september, mens limonen økte. Tre kjemotyper er beskrevet i Argentina. Den vanligste har en typisk sitronaktig aroma på grunn av citralisomerer og limonen. Ekstrakter av sitronverbena inneholder også verbaskosid, et antimikrobielt stoff.

Bruksområder

På kjøkkenet gir bladene en sitronsmak til fisk- og fjærferetter, marinader, dressinger, syltetøy, puddinger, gresk yoghurt og drikke. Sitronverbena brukes til urtete og som smakstilsetning i likør. Bladene brukes også i potpurri. Planten brukes i tradisjonell medisin i latinamerikanske land. Forskere har påvist angstdempende effekter i rottemodeller. I mataromaer kan marokkansk verbenaolje bidra med friske sitron- og gressaktige toppnoter og en fruktig note, særlig i fruktaromaer. Den brukes i drikke, godteri og matlaging.

Sikkerhet

Oljen kan gjøre huden overfølsom og er fototoksisk. I EU er eteriske verbenaoljer og derivater, med unntak av absolutt, forbudt brukt som duftingrediens. IFRA-standarden er fastsatt på grunn av de fototoksiske virkningene av verbenaolje og absolutt, og anbefaler at oljen ikke brukes i ferdige produkter. Standarden angir akseptable bruksnivåer for verbena absolutt i ulike produktkategorier.