Terra

O cheiro a terra

O odor característico da terra é causado pela geosmina, uma substância química com a fórmula C₁₂H₂₂O. A geosmina é um álcool bicíclico e um sesquiterpenoide irregular, um derivado do decalino. Também é conhecida como trans-1,10-dimetil-trans-9-decalol. O seu nome deriva das palavras do grego antigo para terra e cheiro.

A geosmina contribui para o petricor, o aroma intenso que surge quando chove após um período de tempo seco ou quando o solo é revolvido. Petricor é, em si, o aroma a terra frequentemente associado à chuva a cair em solo seco ou sobre rocha. A geosmina também é responsável pelo sabor a terra da beterraba.

Origem

A geosmina é formada por microrganismos no solo, particularmente Streptomyces. Também é produzida como metabolito secundário por cianobactérias, bactérias filamentosas da classe Actinomyces, outros procariotas e vários eucariotas. A geosmina é produzida a partir de pirofosfato de farnesilo numa reação em duas etapas que depende de iões de magnésio. Apenas o isómero (-) da geosmina se forma biologicamente, enquanto o isómero (+) pode ser produzido em laboratório.

A geosmina e o 2-metilisoborneol são, em conjunto, responsáveis pela maioria dos episódios de alteração do sabor e do odor da água potável causados por organismos em todo o mundo. O principal género da classe Actinomycetia que produz 2-metilisoborneol é Streptomyces.

Húmus e solo

O húmus é a forma estável da matéria orgânica do solo, resultante da decomposição de substâncias vegetais e animais. Tem uma cor característica preta ou castanha-escura. As minhocas são um dos principais agentes da sua formação, juntamente com muitos outros invertebrados, processos microbianos e fungos.

Deteção da geosmina

Foi identificado um recetor olfativo humano para a geosmina. Keith Chater sugeriu que os camelos conseguem detetar a geosmina libertada por Streptomyces a quilómetros de distância, em terrenos húmidos, e segui-la para encontrar um oásis. O limiar médio de deteção olfativa é de 9,5 ng/L para a geosmina (-) de ocorrência natural e de 78 ng/L para a geosmina (+). O ácido torna a geosmina inodora.

Matérias terrosas

Vetiver O óleo é castanho-âmbar e viscoso. O óleo destilado no Haiti e na Reunião tem uma qualidade mais floral do que o óleo mais fumado de Java. O patchoulol, um álcool sesquiterpénico, é o principal componente químico do óleo de patchuli.

O musgo-de-carvalho, Evernia prunastri, é uma espécie de líquen. A sua utilização em perfumes está atualmente muito restringida pelos regulamentos da Associação Internacional de Fragrâncias.

História

O cheiro da geosmina foi identificado pela primeira vez em 1891, mas a molécula responsável só foi isolada e a sua estrutura descrita em 1965, tendo sido sintetizada pela primeira vez em 1968.

Descubra os sete extraits no Conjunto de descoberta.