Hexenil Verde

Os compostos voláteis das folhas verdes são compostos orgânicos libertados pelas plantas. Incluem aldeídos C6, como o (Z)-3-hexenal, e derivados, como o (Z)-3-hexenol e o acetato de (Z)-3-hexen-1-ilo. Alguns destes compostos químicos funcionam como sinais entre plantas da mesma espécie, de outras espécies ou até entre diferentes formas de vida, como os insetos. Ativam a expressão de genes relacionados com os mecanismos de defesa das plantas. Também têm propriedades antimicrobianas que podem prevenir infeções no local da lesão.

Segundo os conhecimentos atuais, a maioria das espécies de plantas saudáveis não liberta compostos voláteis de folhas verdes, como aldeídos C6, álcoois ou ésteres, mas emite-os em grandes quantidades quando sofre danos. O cis-3-hexenol é um composto volátil comum, emitido pela maioria das plantas danificadas por herbívoros. A maioria das plantas produz pequenas quantidades de cis-3-hexen-1-ol, que atrai muitos insetos predadores. É muito ligeiramente solúvel em água e solúvel em etanol e éter.

O aldeído relacionado, o cis-3-hexenal, é relativamente instável e isomeriza-se em trans-2-hexenal conjugado. Um par de polimorfismos de nucleótido único no gene do recetor olfativo OR2J3 reduz significativamente a sensibilidade humana ao cis-3-hexen-1-ol. O Comité Misto FAO/OMS de Peritos em Aditivos Alimentares concluiu que não há motivos de preocupação em matéria de segurança aos níveis de ingestão atuais, quando é utilizado como aromatizante.

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