O vetiver é uma matéria-prima de perfumaria destilada das raízes de Chrysopogon zizanioides, uma erva amplamente cultivada em regiões tropicais.
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A que cheira o vetiver?
O óleo é castanho-âmbar e viscoso. Tal como os óleos essenciais de patchouli e sândalo, o odor do vetiver desenvolve-se e melhora com o envelhecimento. As características do óleo podem variar significativamente consoante o local onde a erva é cultivada e as condições climáticas e do solo. O óleo destilado no Haiti e na Reunião tem uma qualidade mais floral do que o óleo mais fumado de Java.
O vetiver, a erva e a matéria-prima de perfumaria
A erva Chrysopogon zizanioides, também conhecida como Vetiveria zizanioides, é uma planta perene da família Poaceae. É originária da Índia e encontra-se amplamente distribuída na Ásia, em África, na Oceânia, na América Central e na América do Sul. O vetiver é mais estreitamente aparentado com o sorgo e partilha muitas características morfológicas com outras ervas aromáticas, como a erva-príncipe, a citronela e a palmarosa. Ao contrário da maioria das ervas, cujos sistemas radiculares se espalham horizontalmente em forma de tapete, as raízes do vetiver crescem verticalmente até uma profundidade de 2-4 m.
O que contém o óleo de vetiver
O óleo de vetiver, também chamado óleo de khus, é um óleo complexo que contém mais de 150 componentes identificados. Entre os seus componentes encontram-se habitualmente a khusimona, o vetivenato de vetivenilo, o valenceno e o δ-cadineno. O óleo contém alguns compostos voláteis que, segundo relatos, são sobretudo sesquiterpenos e seus derivados. A khusimona representa cerca de 2 % do óleo essencial e foi proposta pela primeira vez como princípio odorífero em 1980. Com um limiar relativamente elevado de 4,7 ng por litro de ar, a khusimona não pode ser o princípio odorífero do óleo de vetiver. Em 2021, químicos provaram, através de uma síntese total em onze etapas, que o (+)-2-epi-ziza-6(13)en-3-ona é o princípio odorífero do óleo de vetiver. O seu limiar olfativo é de 29 picogramas por litro de ar. Esta cetona tem um limiar olfativo mais de 150 vezes inferior ao da khusimona, anteriormente considerada o princípio odorífero do vetiver.
Da raiz ao óleo
O óleo de melhor qualidade obtém-se de raízes com 18 a 24 meses. O óleo essencial é obtido com um rendimento de 0,2-0,3 % por hidrodestilação das raízes secas. Numa análise, uma amostra de óleo industrial produzida por destilação direta a vapor continha 25 componentes, entre os quais cedr-8-en-13-ol, com 9,74 %. A extração com etanol expandido com dióxido de carbono produziu um óleo de extração com um rendimento de 5,12 % a 7,42 %, superior ao da hidrodestilação ou da destilação indireta a vapor. Os métodos de cultivo têm efeitos significativos tanto no rendimento percentual como na composição volátil do óleo das raízes obtido por destilação simultânea a vapor e extração com solvente.
A origem do vetiver
Apesar de custar 350-500 $/kg, estima-se que o consumo mundial do óleo seja de 300-400 t/ano, dos quais 60 % provêm da comuna de Les Cayes, no Haiti. No Haiti, o vetiver destinado à produção de óleo é cultivado em encostas pobres, já impróprias para culturas alimentares, e a escavação das raízes pode deixar o solo descoberto e gravemente erodido. No norte da Índia, o óleo é destilado de vetiver selvagem. Este óleo é conhecido como khus ou khas. Raramente se encontra à venda fora da Índia, pois a maior parte é consumida no país.
Outras utilizações da planta
O vetiver é utilizado na medicina tradicional no Sul da Ásia (Índia, Paquistão, Sri Lanka), no Sudeste Asiático (Malásia, Indonésia, Tailândia) e na África Ocidental. O vetiver dá uma excelente cobertura de colmo que, quando bem feita, dura até 20 anos. O xarope de khus, feito juntando essência de khus a um xarope de açúcar, água e ácido cítrico, dá sabor a batidos e bebidas de iogurte, como o lassi.
O aroma do vetiver em perfumaria
O vetiver faz parte da lista de matérias-primas de dois extraits PREMIEREPEAU. Gravitas Capitale é uma neo-colónia de cidra e mão-de-Buda com asfalto, estórax e incenso, e o vetiver é uma das suas matérias-primas. Rose Monotone é uma rosa cristalina com lichia e pimenta-rosa.
O vetiver é muito utilizado em perfumaria pelas suas excelentes propriedades fixadoras. Pode tornar uma colónia clássica mais masculina ou dar profundidade a florais femininos exuberantes com um toque terroso.
