Feijão Mungo

O feijão-mungo (Vigna radiata) é uma espécie vegetal da família das leguminosas. É cultivado sobretudo no Leste, Sudeste e Sul da Ásia e utilizado como ingrediente em pratos salgados e doces. As sementes e os rebentos são as partes mais consumidas.

Cultivo

A planta tem um ciclo de maturação curto, de aproximadamente 70 dias, e é cultivada em mais de 6 milhões de hectares em todo o mundo, cerca de 8,5% da área global dedicada a leguminosas para grão. É uma planta de estação quente, intolerante à geada. Como leguminosa, vive em simbiose com rizóbios, o que lhe permite fixar o azoto atmosférico. Esta fixação de azoto também beneficia as culturas seguintes, e a planta pode ser utilizada como cultura de cobertura antes ou depois de cereais numa rotação.

Nomes e taxonomia

Os nomes ingleses mung e mungo derivam da palavra hindi mūṅg. São reconhecidos três subgrupos: um cultivado, V. radiata subsp. radiata, e dois selvagens, V. radiata subsp. sublobata e V. radiata subsp. glabra. Vigna radiata é por vezes confundida com Vigna mungo devido à sua morfologia semelhante.

Aroma e química

Os principais compostos voláteis do feijão-mungo são os alcenos, os ésteres e os álcoois. Um estudo de quatro variedades identificou 65 compostos voláteis nas sementes durante o seu desenvolvimento. O eucaliptol é um indicador-chave da maturação nas variedades LL655 e SH-1. Oito compostos voláteis estavam presentes em todas as variedades, incluindo etilbenzeno, tolueno, trans-beta-ocimeno, eucaliptol e D-limoneno. O mungo Sona é uma variedade aromática cultivada sobretudo em algumas zonas da bacia do rio Ganges, em Bengala Ocidental. A análise identificou 26 compostos voláteis nas sementes de mungo Sona e 20 numa variedade de feijão-mungo sem aroma. As sementes de mungo Sona contêm 0,19 ppm de 2-acetil-1-pirrolina, que não foi detetada na variedade de feijão-mungo sem aroma. Os compostos voláteis do aroma do mungo Sona e da variedade de feijão-mungo sem aroma foram analisados por HS-SPME-GCMS, e a libertação de 2-acetil-1-pirrolina foi máxima a 80 °C, com 30 minutos de pré-incubação e 20 minutos de adsorção.

Utilizações

Na Índia, o feijão-mungo é utilizado em doces, snacks e pratos salgados. Noutras partes da Ásia, é utilizado em bolos, rebentos, noodles e sopas, e na Europa e na América é usado sobretudo sob a forma de rebentos frescos. A gelatina de feijão-mungo, chamada liangfen no norte da China, é um alimento muito popular no verão. Na indústria alimentar, serve de matéria-prima para bebidas e leite de proteína vegetal, análogos de laticínios fermentados e produtos à base de amido. O feijão-mungo é cada vez mais utilizado em alternativas vegetais à carne e ao ovo. A proteína de feijão-mungo é considerada segura como novo alimento ao abrigo do Regulamento (UE) 2015/2283.

As sementes maduras cruas fornecem 28.86 g de proteína e 62.62 g de hidratos de carbono por 100 g. A proteína de feijão-mungo é facilmente digerível em comparação com a proteína de outras leguminosas. Os polifenóis, polissacáridos e polipeptídeos que contém apresentam atividade antioxidante. O feijão-mungo tem uma longa história de utilização na medicina tradicional. A farmacopeia chinesa Bencao Gangmu regista que pode ser utilizado na medicina tradicional chinesa para desintoxicação, alívio da insolação e regulação de perturbações gastrointestinais.