Virnanț

Virnanțul (Ruta graveolens) face parte din familia Rutaceae. Este un arbust lemnos, peren, originar din bazinul mediteranean. Frunzele sunt alungite, verzi-albăstrui, dispuse bipenat, cu foliole rotunjite. Epitetul specific graveolens se referă la frunzele cu miros puternic.

Se găsește în grădini din toată lumea, mai ales pentru frunzele albăstrui și uneori pentru că suportă solul cald și uscat. Se cultivă și ca plantă condimentară, iar într-o măsură mai mică ca repelent pentru insecte și ca incens.

Origine și producție

În frunze, exemplarele de R. graveolens crescute în sălbăticie și cele micropropagate au dat aproape același randament de ulei, 0,80% și, respectiv, 0,84%. Randamentul și profilul chimic al uleiurilor de Ruta variază considerabil între materialul vegetal cultivat și cel spontan. În uleiurile de Ruta, cantitatea celor două cetone principale, 2-undecanona și 2-nonanona, variază mult, mai ales în funcție de climă, calitatea solului, proveniența geografică, momentul recoltării și metodele de prelucrare.

Chimie

Uleiul esențial de R. graveolens are doi constituenți principali: undecan-2-ona, 46,8%, și nonan-2-ona, 18,8%. Uleiurile esențiale din genul Ruta conțin mai ales cetone alifatice precum 2-undecanona și 2-nonanona și nu conțin cantități semnificative de terpene. Cunoscută și ca metil nonil cetonă, 2-undecanona este un ulei incolor cu formula CH₃C(O)C₉H₁₉. De obicei, 2-undecanona se produce prin sinteză, dar se poate extrage și din surse vegetale, printre care uleiul esențial de virnanț. Virnanțul conține și limonoizi. Un extract din frunze de R. graveolens dă două furanocumarine, un alcaloid chinolinic și patru alcaloizi chinolonici.

Fototoxicitate și toxicitate

Virnanțul poate provoca fotodermatită pe pielea expusă la lumina ultravioletă. Contactul cu virnanțul comun sau cu preparatele din plante obținute din el poate provoca o fitofotodermatită severă, cu vezicule asemănătoare arsurilor pe piele. Se știe că uleiul de virnanț conține psoraleni. Extractele de virnanț sunt mutagene și hepatotoxice, iar dozele mari pot provoca leziuni hepatice potențial fatale. Femeile însărcinate trebuie să îl evite cu strictețe, deoarece este abortiv și teratogen.

În bucătărie

Pentru că este amar și poate provoca disconfort gastric unor persoane, virnanțul se folosește cu măsură în bucătărie. În Grecia și în alte țări mediteraneene este un condiment tradițional. În Istria și în nordul Italiei dă un gust aparte rachiului grappa, iar în sticlă se găsește de obicei o rămurică din plantă.

Încercați toate cele șapte parfumuri în DISCOVERY SET.