Agarträ (Oud)

Aquilaria är ett släkte av träd, kallade aloesvedsträd, i familjen tibastväxter (Thymelaeaceae). Aquilaria-träd blir 6-20 m (20-66 ft) höga. Aquilaria malaccensis är den främsta källan till agarträ. Aquilaria crassna och Aquilaria sinensis är de två andra arter i släktet som vanligtvis avverkas. Vissa Aquilaria-arter producerar agarträ efter att ha utsatts för fysisk påverkan, insekter eller infektion av bakterier eller svampar.

Trädet kan infekteras av en mögelsvamp och producerar då som försvar ett ämne som döljer skador eller infektioner. Hos Aquilaria malaccensis bildas hartset som svar på en infektion av den parasitiska mögelsvampen Phaeoacremonium parasitica, tidigare Phialophora parasitica. Trädets opåverkade ved är relativt ljus till färgen. Hartset ökar den angripna vedens massa och densitet kraftigt och ändrar dess färg från blekt beige till gul, orange, röd, mörkbrun eller svart.

Agarträoljans sammansättning är ytterst komplex, och mer än 150 kemiska föreningar har identifierats. Minst 70 av dessa är terpenoider, som förekommer i form av seskviterpener och kromoner; inga monoterpener har alls påvisats. Andra vanliga grupper av föreningar är agarofuraner, kadinaner, eudesmaner, valencaner och eremofilaner, guaianer, prezizaner och vetispiraner. Derivat av 2-(2-Phenylethyl)chromone och seskviterpener är de två dominerande beståndsdelarna i agarträ. Den exakta balansen mellan dessa ämnen varierar beroende på trädets ålder och art samt detaljerna i oljeutvinningsprocessen. Agarträs aromatiska egenskaper varierar beroende på art, geografiskt läge, om det kommer från en gren, stammen eller roten, tiden sedan infektionen, samt metoderna för avverkning och bearbetning.

En av huvudorsakerna till att agarträ är relativt sällsynt och dyrt är att de vilda bestånden minskar. Aquilaria malaccensis har varit upptagen i bilaga II till CITES sedan 1995, och 2004 listades även alla agarträproducerande arter av Aquilaria och Gyrinops. Flera länder har ännu inte godtagit att alla Aquilaria-arter togs upp på listan 2004. Aquilaria malaccensis är nära att utrotas i vilt tillstånd och klassas nu som akut hotad på IUCN:s rödlista. Agarträplantager har anlagts i flera länder, bland annat Indien, Bangladesh och Bhutan, och arten har återintroducerats i Malaysia och Sri Lanka som kommersiell plantagegröda.

Agarträ används till rökelse, parfym, traditionell medicin och andra produkter på världsmarknaden. I århundraden har det använts som rökelse i buddhistiska, hinduiska och islamiska ceremonier. För över 3 000 år sedan använde de forntida egyptierna agarträ som rökelse i sina begravningsriter. Det beskrevs som en väldoftande produkt redan omkring 1400 f.Kr. i Indiens vedaskrifter.

Vidare läsning. Agarträ: trädet för 100 000 dollar/kg som tjuvjakten driver mot utrotning — en lång granskning av leveranskedjan, CITES-regleringen och ekonomin bakom oud-plantager. Utforska PREMIEREPEAU-kollektionen.

Utforska alla sju extraits i Discovery Set.