Ambrette (Myskmalva)

Växten

Abelmoschus moschatus är en aromatisk medicinalväxt i familjen malvaväxter, som växer naturligt i Asien och Australien. Det är en städsegrön buske. Den växer i hela Indien och odlas i Kina, Västindien och Indonesien. Växten växer på bergssluttningar och i dalar. De gula blommorna med lila mitt varar bara en dag och följs snart av frukten. Frukterna är stora, ludna kapslar som först är gröna och blir bruna när de mognar, och som innehåller ambrettafrön. Arten har bevarandestatusen livskraftig. Artens namn moschatus är vetenskaplig latin för ”mysk”, en hänvisning till frönas starka doft.

Skörd

De bruna, mogna frökapslarna skördas mellan juli och november, beroende på region. Fröna tas ut ur kapslarna och soltorkas i ungefär två dagar för att minska fukthalten. Därefter rengörs de med ett nät för att avlägsna orenheter och ambrettafrön som inte duger för export.

Kemi

GC-MS-analys av ambrettafröolja visade 35 ämnen. De viktigaste beståndsdelarna var farnesolacetat (51,45 %) och ambrettolid (12,96 %). En tidigare rapport angav 2E,6E-farnesylacetat till 59,1 %, hexadec-7-en-16-olid till 7,8 % och decylacetat till 5,6 %. Ambrettolid är en lakton. Dess IUPAC-namn är (8Z)-1-oxacykloheptadec-8-en-2-on, formeln är C₁₆H₂₈O₂ och molekylvikten är 252,39. Farnesolacetat är en ester av farnesol och ättiksyra. Oljan löser sig i feta oljor men inte i glycerin eller propylenglykol. I ett antibakteriellt test visade oljan en hämmande effekt mot Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus och Enterococcus faecalis.

Övrig användning

Fröna används i olika medicinska syften, bland annat för att behandla huvudvärk, kramper, muskelvärk, depression och andra nervösa besvär. Olika delar av växten används inom ayurvedisk örtmedicin, bland annat som kramplösande medel. Den vanligaste användningen av fröna är som smaksättning i kaffe och te, främst i Mellanöstern. Omogna kapslar, blad och nya skott äts som grönsaker. Inom industrin används slemämnet från roten för att appretera papper. Ibland smaksätts tobak med blommorna.