Frangipani

Botanik

Arter av plumeria är ursprungliga i den neotropiska regionen i Mexiko, Centralamerika, Karibien och nordvästra Sydamerika. De odlas ofta som prydnadsväxter i tropiska områden, bland annat i Florida, Hawaii, södra Kina, norra Indien och Senegal. Grenarna är saftiga, och stammen och grenarna innehåller en mjölkaktig latexsaft som, liksom saften hos många andra oleanderväxter, innehåller giftiga ämnen som irriterar ögonen och huden. Plumeriaträd blommar från försommaren till hösten. Blommorna växer i klasar i ändarna av stjälkarna och har en rörformig krona som delas tydligt i fem rundade, vaxartade kronblad som överlappar varandra. Blommorna finns i många färger, bland annat rosa, rött, vitt, gult, orange och pastellfärger. Släktet Plumeria omfattar 18 erkända arter och en naturlig hybrid.

Blommornas doft lurar svärmare att pollinera dem när de förgäves söker efter nektar. Hos Plumeria rubra blir doften mer framträdande på kvällen och natten, i takt med svärmarnas mest aktiva period. Plumeria rubra växer som ett utbrett träd, 7-8 m (23-26 ft) högt och brett, som under sommaren och hösten prunkar med väldoftande blommor i nyanser av rosa, vitt och gult. Trots sitt vardagliga namn är Plumeria rubra inte en äkta jasmin och tillhör inte släktet Jasminum. Plumeria rubras naturliga utbredningsområde sträcker sig från Baja California till centrala Mexiko och söderut genom Centralamerika till departementet Antioquia i Colombia och Venezuela. Plumeria rubra odlas i stor utsträckning i världens tropiska och subtropiska områden och har naturaliserats i större delen av tropiska Asien och på Stillahavsöarna. Plumeria alba är ursprunglig i Puerto Rico och Små Antillerna i Karibien. Det är ett litet lövfällande träd som har planterats i tropiska områden världen över. Blommorna hos Plumeria alba är väldoftande, med fem vita kronblad och ett gult centrum.

Doftkemi

Linalool (23,91 %), alfa-terpineol (10,97 %), geraniol (10,47 %) och fenyletylalkohol (8,65 %) förekommer rikligt i den eteriska oljan från blommor av Plumeria alba, där 17 föreningar har identifierats. Terpener och terpenoider dominerar blomoljan, som också innehåller primära alkoholer, ketoner, estrar och mättade fettsyror. En rapporterad analys av blommor av Plumeria alba från Indien anger bensylsalicylat (33,98 %), bensylbensoat (12,37 %), germacren (10,30 %) och linalool (8,71 %) som huvudföreningar. I Plumeria rubra-blommornas headspace utgör (E,E)-alfa-farnesen 40,9-41,2 % av de flyktiga ämnena på DB-5ms-kolonnen och (E)-nerolidol 21,4-32,6 %. (E)-beta-ocimen, (Z)-dihydro-apofarnesol, linalool och perillen är de andra huvudbeståndsdelarna. En annan analys av Plumeria rubra-blommor rapporterade bensylsalicylat (26,7 %), bensylbensoat (22,3 %), (E,E)-geranyllinalool (9,4 %) och trikosän (8,3 %) bland huvudbeståndsdelarna.

Utslagna plumeriablommor avger störst mängd flyktiga ämnen, och fenylpropanoider och bensenoider (70,1 %) dominerar över terpenoider (20,8 %). Utslagna blommor avger nästan 6 gånger mer flyktiga ämnen totalt än blomknoppar och 2,5 gånger mer än blad. 2-fenyletanol är det vanligaste flyktiga ämnet i utslagna plumeriablommor och står för 35,67 % av totalen. Bensaldehyd (11,77 %) och 2-fenylacetaldehyd (5,82 %) hör också till de flyktiga ämnena i utslagna blommor. Blomknoppar avger främst terpenoider, såsom eukalyptol (51,68 %). Bladen avger främst monoterpenoider, såsom beta-ocimen (55,53 %). En starkt uttryckt, blomsterspecifik gen som kodar för ett cytokrom P450-protein, PrCYP79D73, katalyserar bildningen av fenylacetaldoxim i plumeriablommor. Fenylacetaldoxim är en mellanprodukt i biosyntesen av 2-fenyletanol i plumeriablommor. 2-fenyletanol är sannolikt av stor betydelse för plumeriablommornas typiska doft och arom.

Användning och kultur

På flera öar i Stilla havet, bland annat Tahiti, Fiji, Samoa, Hawaii, Nya Zeeland, Tonga och Cooköarna, används plumeriaarter för att tillverka lei. Balinesiska hinduer använder blommorna i offergåvor i templen. I Kambodja väljer pagoder särskilt Plumeria alba, och dess blommor används i rituella offergåvor till gudarna. Blommorna från Plumeria alba är ätliga och äts friterade. I Myanmar används den giftiga saven som laxermedel. Plumeria anses vara en symbol för odödlighet eftersom den kan blomma och få blad även om den rycks upp med rötterna. Plumeria rubra är Laos nationalblomma, där den kallas dok champa. Plumeria rubra utsågs till Nicaraguas nationalblomma 1971, där den kallas sacuanjoche. I Mexiko är det vanliga namnet på Plumeria rubra cacaloxochitl, ett nahuatl-namn som betyder kråkblomma. På grund av sina kopplingar till kyrkogårdar och döden kallas Plumeria rubra också bunga kuburan, bokstavligen gravblomma.