Laburnum

Gullregn, ibland även kallat guldregn, är ett släkte med två arter av små lövfällande träd i ärtfamiljen Fabaceae. De två arterna, vanlig gullregn och alpinsk gullregn, är inhemska i bergen i Sydeuropa. Vanlig gullregn är ett litet lövfällande träd eller en stor buske som blir upp till 7 m hög. Det blommar sent på våren med ärtlika, gula blommor tätt samlade i hängande klasar.

Ursprung och odling

Vanlig gullregn är inhemsk i centrala och södra Europa. Gullregnsarter och hybrider odlas som prydnadsträd i trädgårdar och parker. Den vanligaste prydnadsväxten i släktet är en hybrid mellan vanlig gullregn och alpinsk gullregn, Laburnum × watereri. Gullregnsträd finns överallt på de brittiska öarna, där de ofta planteras som fristående träd i gräsmattor eller i buskage.

Trä och användning

Träet är hårt och tungt, med gulbrun färg. Trädet kallas också falsk ebenholts, eftersom trä från mycket gamla exemplar kunde användas i stället för ebenholts. Ett ämne från växten, cytisin, används som läkemedel för rökavvänjning.

Kemi och giftighet

Växtens främsta gift är cytisin, en agonist vid nikotinreceptorer. Växtens kinolizidinalkaloider, särskilt cytisin, finns i alla delar av växten men främst i frukterna och fröna. Andra alkaloider som förekommer är metylcytisin och laburnamin, även om cytisin är det viktigaste. Alla delar av växten är giftiga, även om dödsfall är mycket ovanliga. Symtom på gullregnsförgiftning kan vara kraftig sömnighet, kräkningar, krampaktiga rörelser, koma, lätt skumbildning vid munnen och olikstora pupiller. Cytisin som utvinns ur fröna från vanlig gullregn har också använts som utgångsmaterial inom organisk kemi för att framställa en ersättning för spartein.

I kulturen

Den engelske poeten Francis Thompson beskrev gullregnet i en av sina dikter. J. R. R. Tolkien inspirerades av gullregnet när han skapade Laurelin, ett av de två mytologiska träden i The Silmarillion.

Upptäck alla sju extraits i Upptäckarset.