Lackerat trä

Lack och dess ursprung

Den mest kända lacken, som ibland kallas ”äkta” lack, är en urushiolbaserad lack som är vanlig i Östasien. Den utvinns ur den torkade saven från lackträdet Toxicodendron vernicifluum. Andra typer av lack framställs av en mängd olika växter och insekter. Försök att efterlikna den ”äkta” lacken från Östasien, som japansk lackering i Europa, kallas ofta lite löst för imitationslack.

Urushi

Toxicodendron vernicifluum är en asiatisk trädart som är inhemsk i Kina och på den indiska subkontinenten och som odlas i delar av Kina, Japan och Korea. Trädet odlas och tappas på sin giftiga sav, som används som en mycket hållbar lack. Saven innehåller den allergiframkallande föreningen urushiol, som fått sitt namn från artens japanska namn, urushi. Opigmenterad lack är mörkbrun, men de vanligaste färgerna på urushiolbaserade ytbehandlingar är svart och rött. Urushilack är mycket stabil. Den tål alkalier, syror och alkohol samt temperaturer på över 300 °C, men UV-strålning från solen och andra källor kan bryta ner den. Enzymet laccas har fått sitt namn från lack: det studerades först i saven från det japanska lackträdet, där det hjälper till att bilda lack.

Urushis kemi

Urushiol utgör 60-65% av saven och består av katekolderivat med en lång alkylsidokedja som innehåller omättade dubbelbindningar. Oxidationen och polymeriseringen av urushiol i saven, i närvaro av fukt, gör att den kan bilda en hård lack. Torkningen är krävande eftersom den kräver en relativ luftfuktighet på cirka 70-90% vid 20-30 °C.

Shellack

Shellack är ett harts som utsöndras av honan av lacksköldlusen på träd i skogarna i Indien och Thailand. Det skrapas av från barken på de träd där lacksköldlusen Kerria lacca utsöndrar det. Kemiskt består det huvudsakligen av aleuritsyra, jalarisyra, shellolsyra och andra naturliga vaxer. Det säljs som torra flingor och löses upp i alkohol för att framställa flytande shellack, som används som penselpåstruken färg, glasyr för livsmedel och ytbehandling av trä. När shellacklösningen stryks på en träbit bildar den en avdunstande ytbehandling: alkoholen avdunstar och lämnar efter sig en skyddande hinna. Shellack är mycket mjukare än urushilack, som är betydligt tåligare både kemiskt och mekaniskt. Shellack var en av de vanligaste ytbehandlingarna för trä i västvärlden tills nitrocellulosalack till stor del ersatte den på 1920- och 1930-talen.

Dekoration och andra lacker

Efter att lacken har applicerats tillförs dekorationen; applicering av guldpulver kallas maki-e. Raden använder inläggningar av skal och elfenben för att dekorera föremål som vanligtvis har en trästomme. Shunkei-nuri görs med genomskinlig lack på gult eller rödbrunt betsat trä, så att träets naturliga ådring syns. Under Kamakuraperioden skapade många japanska hantverkare Kamakurabori, en metod där man snidar trä och sedan täcker det med lack. Barniz de Pasto är en lackliknande fernissteknik med ursprung i den förkolumbianska eran och en specialitet från Pasto i Colombia. Den tillverkas genom att man tuggar på hartset från den andinska busken mopa-mopa.