Rumex är ett släkte med omkring 200 arter av ettåriga, tvååriga och fleråriga örter i familjen slideväxter, Polygonaceae. Släktet förekommer naturligt över hela världen i tempererade och subtropiska klimat. Vissa arter är besvärliga ogräs, men andra odlas för sina ätliga blad. Rumex är med sina 200 arter ett av de största släktena i Polygonaceae, en familj med omkring 1 200 arter fördelade på omkring 48 släkten. Namnet Rumex kommer från latinets ord för att suga, vilket syftar på seden att suga på bladen för att lindra törst, en sed som går tillbaka till romartiden.
Botanik
Rumex-växter är upprätta och har vanligtvis långa pålrötter. De köttiga till läderartade bladen bildar en basal rosett vid roten. De vanligtvis oansenliga blommorna sitter i klasar ovanför bladen. Hos många arter är blommorna gröna, men hos vissa, som fårsyra (Rumex acetosella), kan blommorna och deras stjälkar vara tegelröda. Varje frö är en tresidig nöt, ofta med en rund knöl på en eller alla tre sidor.
Syror och oxalsyra
Bladen hos de flesta arter innehåller oxalsyra och tannin, och många har sammandragande och milt laxerande egenskaper. Vissa arter med särskilt höga halter av oxalsyra kallas syror, däribland fårsyra (Rumex acetosella), ängssyra (Rumex acetosa) och fransk syra (Rumex scutatus). Några av dessa odlas som bladgrönsaker eller trädgårdskryddor för sin syrliga smak. Hos ängssyra som samlats in på 12 platser i vojvodskapet Małopolska var den totala oxalathalten högst i de nedre bladen (i genomsnitt 24,80 mg/g torrsubstans) och de övre bladen (22,49 mg/g). Lösliga oxalater anses vara skadliga, även om de är avgörande för att ge den eftertraktade syrliga smaken. Chrysophanol och emodin, båda naturliga antrakinoner, hör till de ämnen som har påvisats i Rumex acetosa.
Ängssyra
Ängssyra (Rumex acetosa) är en flerårig örtväxt som härstammar från Eurasien och är vanlig i gräsmarker. Den är smal, omkring 60 centimeter hög, med saftiga stjälkar och pilformade blad som växer från en bladrosett. Arten är tvåbyggare, med ståndare och pistiller på olika plantor. Rumex acetosa förekommer i gräsmarker i hela Europa, från norra Medelhavskusten till norra Skandinavien.
Matlagning
Ängssyrans blad är ätliga när de är unga, men blir sega med åldern. De kan mixas till puré i soppor och såser eller tillsättas i sallad. De unga skotten och bladen är rika på C-vitamin och har en citronsmak. Oxalsyran i ängssyrans blad ger dem en något syrlig smak. Bladen har en citronsmak, en frisk syrlighet eller en syrlig smak som påminner om rabarber. I hela Östeuropa används vild eller odlad ängssyra till sura soppor, där den får koka ihop med grönsaker, örter, kött eller ägg. I Armenien samlas bladen in på våren, flätas till flätor och torkas för att användas under vintern. I det traditionella franska köket tillagas fisk med ängssyra eftersom syran löser upp fiskens små ben. I Karibien syftar ordet "sorrel" på en sorts söt hibiskuste som ofta görs på den afrikanska rosellhibiskusen och inte är besläktad med den eurasiska örten ängssyra.
Näringsinnehåll och traditionell användning
Rå skräppa består av 93 % vatten, 3 % kolhydrater, 2 % protein och 1 % fett. En portion på 100 g ger 22 kalorier och rikliga mängder (mer än 20 % av det dagliga referensintaget) av C-vitamin, A-vitamin och magnesium. I Storbritannien är det en utbredd uppfattning att undersidan av ett skräppablad, när lite saft pressas ur det, kan gnidas mot huden för att lindra klådan som uppstår när man kommer i kontakt med en nässla. Denna huskur saknar vetenskapligt stöd.
Utforska alla sju extraits i Discovery Set.
