Verbena

Citronverbena är inhemsk i Sydamerika. Det är en flerårig buske eller halvbuske som blir 2-3 meter hög. De glänsande, spetsiga bladen, cirka 8 centimeter långa, är något sträva vid beröring. Små klasar av purpurfärgade eller vita blommor slår ut sent på våren eller tidigt på sommaren. Växten odlas över hela världen, särskilt i Nordafrika och södra Europa.

Järnört, Verbena officinalis, är en annan växt: den tillhör släktet Verbena, inte Aloysia, och är en flerårig ört som är inhemsk i Europa. Den har länge använts som medicinalväxt.

Upptäck alla sju extrakten i Discovery Set.

Kemi

De viktigaste isolaten i citronverbenolja är citral (30-35 %), nerol och geraniol. Citral är ett samlingsnamn för två geometriska isomerer, geranial och neral. Det är en acyklisk monoterpenaldehyd med en stark citrondoft. Hydrodestillerad citronverbenolja kan innehålla geranial (18,7-21,1 %) och neral (15,3-16,2 %) som huvudkomponenter, följt av spathulenol, karyofyllenoxid, limonen och ar-curcumen. I blad odlade i Grekland tenderade citralisomererna att minska från maj till september, medan limonen ökade. Tre kemotyper har beskrivits i Argentina; den vanligaste har en typisk citrondoft tack vare citralisomerer och limonen. Extrakt av citronverbena innehåller också verbaskosid, ett antimikrobiellt ämne.

Användning

I matlagning ger bladen fisk- och fågelrätter, marinader, dressingar, sylt, puddingar, grekisk yoghurt och drycker en citronsmak. Citronverbena används till örtteer och som smaksättare i likör. Bladen används också i potpurri. Växten används inom traditionell medicin i latinamerikanska länder. Forskare har identifierat ångestdämpande effekter i råttmodeller. I livsmedelsaromer kan marockansk verbenolja bidra med friska citron- och gräsaktiga toppnoter och en fruktig ton, särskilt i fruktaromer, och används i drycker, godis och maträtter.

Säkerhet

Oljan har hudsensibiliserande och fototoxiska egenskaper. I Europeiska unionen är eteriska verbenoljor och derivat, utom absolue, förbjudna att använda som doftämnen. IFRA-standarden har fastställts på grund av verbenoljans och absoluets fototoxiska effekter och rekommenderar att oljan inte används i någon färdig produkt. Standarden anger tillåtna användningsnivåer för verbenabsolue i olika produktkategorier.